将玉带的最后一处扣好，他试探性地挣扎道：“殿下，属下一介粗人，恐做不好此般细心之事，不若让……让银朱去吧？”
“银朱在陪杏杏，哪里有时间。”沈行钧音色又沉了沉，“去。”
“……是。”
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青杏捧着一大包热腾腾的糕点，跑进了巷尾的院子里。
“姐姐、姐姐——”
她一连声地甜甜唤着，青桃在灶台处听到了，连忙笑着走出来。
“姐姐快坐，我托人去全祈林最知名的糕点铺子买的，还热着呢。”她急匆匆地去拆那糕点包，手上骤然被烫了一下，“哎呀……”
“慢点。”
青桃无奈地看着她，拽过她的手指轻轻呼出两口气。
“他们没有在家吗？”青杏环视下四周，才发现屋子静得奇怪。
“没有呢，都出去了。”
“那太好了。”她收回手，将糕点包往对面推了推，“那我就快一些说，别被他们听到啦。”
青桃捏起块梅酥酪，失笑道：“你这孩子，到底想说什么呀？”
“我想带姐姐回帝京！”
此言一出，青桃捏着梅酥酪的手忽然凝在空中。
“我已经和殿下说了，他也同意了，而且殿下的事很快就要办完了，大概两三天后咱们就可以走。”
“帝京很大，也很漂亮，姐姐可以不用这么受欺负，可以做自己想做的事情。”
她一股脑地往外说，青桃的脸色却是越来越凝重：“……杏杏，你怎么可以和殿下说这样的话？”
她止了声，有些怔怔的：“……怎么了吗，姐姐？”
“高门大户本就忌讳穷亲戚攀附，何况他还是皇室中人。”青桃摇了摇头，“你与他新婚，要先稳住自己的地位才是，怎可这么轻易就开口为自己家人谋权利？”
“殿下不会的。”她手指在衣裙上绞了几下，轻声道，“殿下人很好，他支持我的。”
青桃犹疑的目光在她身上落了落，叹息一声。
“殿下这般喜欢你，你更该过好自己的日子，不要再管这里的事了。”
“喜欢？”她吓了一跳，“姐姐你在说什么呀，他日日板着张脸，怎么可能喜欢我，他答应我带姐姐回去，只是因为他人好……”
“……傻丫头。”
青桃一副看穿的模样，将整包糕点都往自己这边揽了揽。
“糕点姐姐就收下了，帝京便不跟你回了，你自己在摄政王府，要多注意身体，也别太任性，别惹殿下生气。”
“为什么呀？”
青杏一下子站了起来，眸中尽是难以置信。
“姐姐过得好便也罢了，可姐姐受尽欺辱，他们为了银子都能将你许给一个残疾，为什么还要留在这里！”
“……习惯了。”
青桃沉默半晌，眸色平静的如一滩再也泛不起波澜的死水。
“我生在这里，嫁在这里，也已做好了在这里终老的准备，再如何抗拒，我的夫君终究是我的夫君，明媒正娶，十条巷子的人都知道。”
青杏鼻尖一酸，跌坐回椅子上。
在姐姐的眼里，她看到了难以名状的绝望。
“……可以和离的。”她喃喃道，“如今和离不是什么稀奇事。”
“和离之后又能怎样呢……说是和离自由，又有几个好人家能接受得了嫁过人的女子。”
她凑过去，握住了她的手。
“姐姐别这么说，就算不嫁人，姐姐也可以过得很好呀，姐姐手这么巧，我的刺绣都是你教的。”
“杏杏，你是个好孩子。”青桃温柔一笑，“你就当姐姐还未死心吧，帝京既大又陌生，姐姐也不太想去给你添麻烦，等你有了孩子，姐姐一定去帝京看你。”
她有点想哭：“……姐姐，什么孩子呀，八字还没一撇呢，那我得什么时候才能再见你呀。”
“那你可要抓紧咯。”
“大姐不去，我去。”
闻言，二人皆愣了一下，转过身去，才发现青玄拎着几沓红纸，不知何时站到了她们身后。
青玄将红纸放在地上，一瘸一拐地凑了过来：“姐，你不带我走吗？”
“他腿怎么了？”
“殿下打的。”青桃解释道，“爹娘年纪大了，打多了怕出事，就全算到他头上了。”
顿了顿，她又道，“殿下这招诛心，阿玄是他们的命根子，板子没打在爹娘身上，却比杀了他们还难受。”
“……”青杏默了默，“抱歉，我只准备让姐姐和我一起走。”
“为什么？”青玄登时急了，“带她走有什么用，她一个嫁过人的女人能顶什么事，但我读书，我读书可以做官啊，姐，我做官可以孝顺你啊！”
青杏闻言怒了，刚刚软下来的心肠瞬间荡然无存：“她是姐姐，你怎么说话可以这么难听！”
“姐，我说的是事实啊。”
少年皮肤黝黑，身板纤瘦，站在她面前已然比她高出大半个头了，与她记忆中的弟弟模样早已截然不同，出口的话也让她陌生又惊诧。
“我与你一胎所生，血缘关系是斩不断的，可摄政王今日是你的夫君，明日还不定是谁的夫君呢，这种关系靠不住，姐你扶持我，可以保你一直穿漂亮的裙子。”
她心中莫名一阵苦涩，脱口而出：“他还能是谁的夫君，你说话这般自私自利，令人心寒，我不可能答应帮你的！”