蜀州潮湿，肉食腐败得快，用此种方法存放，不仅不腐，还别成风味。
胥姜一闻这味道，便知这是曾追制的熏肉。她与林红锄走进厨房一瞧，汪掌柜正迫不及待将曾追刚切好的肉，夹了一块塞进嘴里。
曾追问道：“如何？”
汪掌柜连连点头，随后竖起大拇指，“不错。”
曾追得意道：“这还只是白水煮，若是用来炒笋和千金菜味道更好。”
胥姜指着墙角道：“正好有笋，用土卧着呢。”
“现成的材料，还等什么，来来来，我替你剥笋。”说完，汪掌柜便去墙角从麻袋里掏了两只笋出来。
“那我便露一手。”曾追又切了半块熏肉。
他先将肉放在炉子上烧，烧到表皮起泡，再放入冷水之中浸泡。
此时汪掌柜也将笋清理干净了。
他将笋切成薄片焯水，随后拍了姜、蒜备用，见熏肉泡得差不多了，就捞出来，刨去烧焦的外皮反复洗净，再将其切成极薄的肉片。
炉子里的火烧得旺，一点清油滑锅，待油冒青烟，便将熏肉下锅翻炒。炒至肉片半透，又加入姜蒜炒出辛香，最后加入笋片。
冬笋的鲜，熏肉的香，被姜蒜牵引碰撞，香气便飘出去老远，便是路过的神仙都能被勾来。
“熏肉炒笋，盐要少放，否则咸口。”
熏肉炒笋出锅，胥姜也忍不住咽了咽口水，汪掌柜更是忍不住了，抽出一双筷子便一块肉一块笋的往嘴里夹。
“鲜极香极！”将肉吞下肚，他又叹道：“若此时有一碗饭便更好了。”
胥姜笑道：“没饭，却有酒。”
林红锄赶紧道：“我去打酒！”
“既然有酒，那这两个菜怎么够？”曾追在厨房里转了一圈，又做了烩茄子和一道凉拌冬葵。
几人热热闹闹的凑一桌，吃得酣畅。
胥姜尝了尝那熏肉炒笋，确实鲜美，便打趣道：“你在杜先生手底下，可是靠这手好菜保命？”
曾追苦着脸道：“可不是，若不是为这口吃的，他一天能打我十顿。”
几人闻言哈哈大笑，汪掌柜觉得这后生挺有意思，便要同他喝酒。
“不成不成，待会一身酒气回去，又要挨罚。”
“少喝点，觉不出来的。”
“那……就少来点吧。”
正闹着，忽然一人从门口进来了。
“好热闹啊。”
众人齐齐望去，皆有些吃惊。
“竹春？”汪掌柜愣了一瞬，赶紧朝他招手，“来得可巧，正吃着呢。”
胥姜也笑着招呼，“快过来坐。”
林红锄起身去搬凳子。
唯有曾追闷闷不乐。
“问峰，你也在？”胡煦坐下后，温和地同曾追打了声招呼。
曾追干巴巴地‘恩’了一声，喝了口酒。
胥姜笑问：“怎地了这是？”
胡煦笑而不语。
林红锄在她耳边悄悄说了几句，她顿时眯起了眼。原来是那日在杜回宴席上被胡煦挫了锐气，难怪见面眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。
便笑道：“问峰，你败给竹春可不冤。”
曾追‘哼’了一声，他如何不知道？只是不甘心罢了，给他一年，一年以后他定能追上胡煦。
胡煦斟了一杯酒敬他，“问峰，一杯泯恩仇如何？”
若不接，岂不显得小家子气？
曾追也举起酒杯，与他碰了碰，又说：“我明日去袁府找你切磋。”
“随时恭候，乐意奉陪。”
待两人说和，胥姜对胡煦问道：“今日怎么想着过来了？”
胡煦从怀里掏出一张请帖给她，她接过一看，是一张赏梅贴。
“老师府上的梅花开得正好，便设了赏梅宴，听说也给你下了帖子，便想顺道给你送来，正好叙叙旧。”他看着满桌子菜，笑道：“却不想肆里这般热闹。”
汪掌柜见他神色坦然，心头安心不少，瞧着是过去了，便道：“来得好，正赶上趟儿。”又给他夹了一块熏肉，“赶紧尝尝曾兄弟做的这熏肉，味道不错。”
胡煦从顺如流地夹起肉吃了，倒有些惊讶，“不曾想问峰还有这等手艺，比我以往吃过的都要好吃。”
曾追被他两句话便拱了上来，自得道：“那是自然，蜀州第一可不是说说而已，你要爱吃，我下次给你送些过去。”
“那我就不客气了。”
胡煦吃了两筷，又夸了两句，曾追便拉着他喝起酒来。汪掌柜也凑热闹，三人你来我往的，一壶酒很快见底了。
胥姜对胡煦有些刮目相看，短短时日，竟圆融不少。
气氛正和乐，外头忽然传来一阵马蹄声。
胥姜一愣，心道今日怎来得这般早？遂起身去迎，却在门前与人对个正着。
她抬眸望去，立时傻住。
楼云春站在门外，长身玉立，红梅满怀。
屋里众人寻声看来，纷纷被那一片艳色晃得眼花，林红锄不禁‘哇’的一声，引得曾追朝她看了一眼。
汪掌柜瞧着胥姜呆愣的模样，心想：这楼公子看着冷冷木木，倒是个懂如何讨小娘子欢心的，瞧这胥娘子不就被拿捏了？
他又看向胡煦，心头大恨，瞧瞧人家！多学着点！
胡煦见到楼云春，眼底浮起一抹暗色，却又很快消散，脸上仍旧挂着笑。