江孤一震，神情有些慌乱。
“想必你也知道，当初因徇旧情而帮你的官员落得了什么下场。”
正因江孤明白，所以才从未把冯杪说要帮他出集子的话当做一回事。即便心头偶有希冀，却也清楚根本成不了，所以总对冯杪的话左耳进右耳出，并不放在心上，也随他将自己的集子拿去拜谒。竟不想真有人愿意帮他，此时此刻，江孤心底也说不出是个什么滋味。
“他本欲效法，借由阿姜之手将你的集子栽到国子监杜大人与袁大人身上，以此来把持他们，就像把持那些朝臣一般。”
江孤闻言，顿时捏了一把冷汗，心头庆幸，还好胥姜没答应，不然他身上又添一桩罪孽。同时，他也明白了冯杪为何要对他下毒，他想灭口。
想着这些年自己竟养了一条毒蛇在身边，江孤便觉得遍体生寒。
他正惊惧交加，下一刻，却听楼云春冷道：“这些年，他以你的名义去拜求过哪些朝臣，想必你心里多少也清楚，我要你列一份名单给我。”
闻言，江孤猛地抬头，死死地盯住楼云春。
胥姜拿着笔墨纸砚进来，见两人沉默相对，眼底皆带着刀光剑影，一时有些摸不着头脑。
一个闷葫芦，一个破喉咙，也能吵起来？
她将纸笔递给江孤，却被江孤一把扔到了地上。
他不写！
那些官员都是江家的旧交，本是因为想帮他，才被冯杪捏住了把柄，如今却要他将人供出去，那他岂不成了忘恩负义之辈？且能让大理寺亲查的案子，绝非寻常公案，一旦将他们牵扯进去，难说会不会落得同江家一个下场。
这让他于心何忍？
他江孤反正已滚了一身烂泥，今后朝廷便是清算到他头上，除了这条命，他也没什么可失去的，更没什么可惜的。
可这些人不一样，他们上有父母下有儿女，若因他而牵连家毁人亡，那他还不如死了干净。
胥姜这才发觉不对，她将纸笔捡起来，看了一眼气得直喘粗气的江孤，转头对楼云春问道：“你们这是怎么了？”
楼云春对她摇摇头，随后起身对江孤道：“你还有五日可以考虑，五日后，我会派人送你出京，去芙蓉城。”
随后，便叫上胥姜离开了。
两人辞了陈大夫回书肆，胥姜忍了半晌，没忍住，“你同江孤说了什么？他怎么气成那样？”
楼云春却道：“此事暂且不能告诉你。”
他既如此说，胥姜便不问，也不猜了。
“恼了？”楼云春扯了扯她的衣袖。
瞧他神色略急，胥姜忍不住笑了，“哪那么容易恼？你不说，自有你的道理，我若打破砂锅问到底，岂不让你为难？”
楼云春松了口气，“过后再告诉你。”
“好。”
两人回到书肆，却见书肆里有客，曾追也还在。楼云春将驴牵进后院，林红锄见胥姜回来，赶紧来迎。
“东家，这二位自称是松窗书局与枕溪书局的掌柜，你们走后不久便来了，非说要等你回来，劝也劝不走。”
“知道了，曾追怎么还在？他不是要去找竹春么？”
林红锄看了一眼正与两位书局掌柜相谈正欢的曾追，低声道：“他疑心两人心怀不轨，怕我吃亏，不肯走。”
平日里瞧着不着调，竟是个靠谱的。
来者是客，至于两人打什么主意，先会会再说。
胥姜堆起笑容，抬脚跨进书肆，“二位久等了。”
两位掌柜见她进门，赶紧起身见礼，三人相互打量了一番，才纷纷自报家门。
“晚辈胥姜，见过二位掌柜。”
“胥掌柜好，我乃松窗书局，吴清窗。”
“幸会，枕溪书局，旦泗。”
胥姜赶紧招呼二人入座，曾追见胥姜回来了，又见三人有事要谈，便辞了几位起身往外走，林红锄赶紧跟了上去。
二人出去后，楼云春卸完货、拴好驴，自小门进来了。两位掌柜都没见过楼云春，被他审视的目光打量得有些发毛，待到他眼睛转向胥姜，才觉得心头松了口气。
胥姜对楼云春点点头，又安抚地笑了笑，楼云春才深深看她一眼，倒回后院牵马去了。
不一会儿，胥姜听见林红锄与他话别，随后一阵不舍的马蹄声渐渐远去。
炉子上的水沸了。胥姜给两位掌柜续了茶水，又给自己冲了一盏碧潭飘雪，与二人请了几个来回，才问道：“不知二位今日来我这破落之地有何贵干？”
吴清窗朝她拱了拱手，说道：“早前听闻胥掌柜在携月楼之义举，便一直想来拜会，却一直抽不开身。趁着今日天晴，便约了旦掌柜一同前来，叨扰了。”
这吴掌柜面目方正开阔，看着倒是端方正直，只是胥姜经冯杪一遭，有些杯弓蛇影，对这套说略感不适。
旦泗见她皱眉，也道：“胥掌柜不必担忧，我二人是真心相交，并无恶意。”
胥姜看向他，这人瘦而枯，留一把美须，颇有些道骨。
她苦笑道：“晚辈如今实不敢轻信生人，二位不如直抒来意，也好让晚辈分辨分辨。”
两位掌柜皆表示理解，随后对视一眼，由吴清窗开口问道：“这几日，咱们书局里有常有学生来问起一套诗集，名为《蒙学新集》，说是由国子监监印。我便找人寻来一本，才发现是贵肆所出，便想来问问这套集子的刻板出自哪位刻师之手？”