胥姜伸手掐了把她的脸，说道：“回去吧，夫子和婶婶该等你吃饭了。”
“好。”林红锄收拾好东西便要走。
胥姜嘱咐道：“别忘了我说的事。”
“记得的。”
见她小鹿一般跑走了，胥姜笑容渐没，幽幽发出一声叹息。
隔天，胥姜开门前，先去了趟千金坊，找陈大夫说明情况。却不想，陈大夫认识林夫子，二话没说便背着药箱出诊去了。
胥姜安定了些，才折回去开门。
直到晌午，林红锄才同陈大夫一起来了。
胥姜赶紧将陈大夫请进屋，又让红锄添茶倒水，待人坐定，喝了茶，才问起林夫人病情来。
陈大夫瞧了眼林红锄，说道：“病入膏肓，时日无多了。”
果然。
胥姜心头一紧，赶紧看向林红锄，可林红锄却比她想象中平静。
陈大夫继续道：“只能用药保着，保过这个冬，便能出明年的春，不过，也仅此而已了。”
胥姜缓缓吐出一口气，沉声道：“保，该用什么药，便用什么药，药钱我来结。”
陈大夫看她一眼，“轮不到你。”
“您与林夫子……”
“他的事可曾听说过？”
胥姜点头。
“我与他是同届举子，榜上第四名。”
便是被挤出前三甲的举子！
“他被黜落后，我便自除功名，改学医道，后来在这永和坊开了医馆。”
胥姜呆想，京城可真是卧虎藏龙。
“林夫人的病，我早年看过，天生的弱症，后又因生产而亏了身子，便越发虚弱。本叮嘱过不要劳累，多加调理休养，想来也是没有听从。”
林红锄哑声道：“都是为了照顾我和父亲，母亲才……”
胥姜握住她的手拍了拍。
陈大夫叹道：“应是那时仗着年轻，没当回事，这年纪一起来，病症浮表，为时已晚矣。”
“当年大夫既为其诊治，为后续又断了？”
“因为我没有收钱。”
胥姜一哽，心头只觉堵得慌。陈大夫没收钱，想来一是出于同窗情谊，二是因为林夫子生活困窘。
都说最怕人穷志还短，可人穷志高，又何尝不催命？她不能说林夫子做错了，只能怪世道弄人，造化弄人。
“这些年开医馆忙忙碌碌，想起时不得空，得空时又听说在找别的大夫诊治，便更不好去问。”
“今日您去，林夫子可在？”
林红锄道：“我让学生帮忙，将他支走了。”
事已至此，先设法解决问题，胥姜道：“陈大夫，您药只管开，钱您要收，收他一半，另外一半我给。您若不答应，这病也是看不成的。”
陈大夫想着林噙年那脾气，又见她坚持，只好点头，心说大不了将药价算低些便是。
谈定之后，陈大夫又说好每隔两日去看诊，便让林红锄随他去抓药了，胥姜赶紧送他至门口，嘴里不住的道谢。
没多久，林红锄取药回来了，想是一路上偷哭过，眼睛有些红肿。
胥姜拉她坐下，却不知如何安慰，只好替她拍背。
“已经很好了。”她哽咽道：“崔大夫本说她熬不过这个冬。”
说完她沉默片刻，又问：“东家是不是觉得父亲执拗？”
胥姜叹气。
“其实不光是他，还有母亲。”林红锄低声说道：“母亲此时看着柔弱，可从来都是要强的人。之前我告诉东家，我父亲的字不卖，其实卖过的，我都碰见过好几次，可被母亲发现后，便再没卖过。”
“母亲是在父亲断了前途后嫁给他的，人都说我父亲是个硬骨头，可谁都不知道，他身上那根硬骨头是我母亲。”
林红锄眉头发颤，哽咽道：“只是或许近来怕了，怕自己走了，扔下父亲和我两个人可怜，所以才答应让陈大夫诊治。”
真是，不是一家人不进一家门。
“其实我们都知道母亲的病，迟早有那么一日。可父亲没有放弃，他收那么多学生，日夜不休的备教案，为的便是挣钱给母亲看病。可母亲实在病得太重了……”
这病生生将一家人拖垮。
胥姜将她抱在怀里，轻拍她的背。
林红锄这才在她面前“呜呜”哭了起来。
千金坊。
陈大夫刚送走林红锄没多久，一个人便跨进了他的医馆，抬头正要问，却顿时愣住了。
是林噙年。
林噙年道：“我来请你去替我夫人看诊。”
林夫人的事定了下来。
得知林夫子也答应让陈大夫看诊，胥姜心头石头落地，松快不少。
林红锄更是高兴，做什么都是笑眯眯的。
与此同时，杜回也差人送来了《蒙学新集》之序。胥姜到京城后刻的第一套集子，终于要着手刊印了。
她与林红锄将刻版安顺序整理出来，又把刻屋、后院、书肆都仔细清扫了一遍，直将她俩累得腰酸背痛。
尘土被扬到天上，引来暮色，胥姜将林红锄赶回家，让她明日早些来。
林红锄刚出门，便撞上提着几条鱼和一个食盒的楼云春。
“楼公子。”
楼云春同她点点头，便进了书肆。林红锄忍不住扒在门边瞧了一会儿，见胥姜拿眼瞪她，才捂嘴偷笑着跑了。