这里是半边天下的权利集中之处，也是九五之尊的起居之地。
王虎进去时，皇帝午歇尚未醒来。
他估摸着时辰，又等了一刻钟，终于跪在榻边轻声唤道：“陛下，该起了。”
唤了数声后，皇帝终于醒来，却是难掩倦容。
“陛下昨夜累着了。”
昨夜皇帝召幸了一位年轻的宫嫔，这小宫嫔的位份不过才人，家世平平，相貌普通，唯一的可取之处，便是年轻，身体强健，老嬷嬷们看过，好生养的。
近半年来，皇帝召幸后宫愈发频繁，每日午睡后醒来，都要惯例服用一剂补药，强身健体。
在王虎的服侍下饮下了今日这一碗，皇帝笑笑，“老了，身体一日竟不如一日了。”
每当有心无力之时，他会这样自嘲，可他现在的岁数，明明是正当壮年。
王虎面上挂着微笑，恭敬地一如既往，“陛下为国事操劳，还要为皇嗣费心，难免会疲惫了。”
皇帝又缓了一阵，才站起身，一面向外走去，一面问道：“如何，今日太医院那边有消息了吗？”
王虎沉默了片刻，委婉地开口道：“陛下，您不要着急。许才人，黄美人和林贵人都是活泼伶俐，您或可多多召幸。”
皇帝的嘴角向下撇了两次，终究维持住了平静的神色，看来今日后宫依旧无一人有喜脉了。
新年伊始，王常侍便将一道皇帝隐晦的旨意带到了太医院。从那日起，内庭中所有嫔妃每日都必须接受太医诊脉，哪位有了喜脉的迹象、或是哪几位近几日正是易受孕的体质，或是哪些宫嫔没有再宠幸的必要，太医院每日都要汇总直接报告给王常侍，再转而报告给皇帝。
如此一来，皇帝每晚与后宫的温存时光，已经变成了他另一项功利性很强的工作。
皇帝走到这一步，实在也是因为太过焦虑了。
而这焦虑的根源，就在于他的后宫至今没有一人能为他诞下皇子，甚至公主。
他与赵皇后是年少结发的夫妻，在十几岁的年纪，谁都会轻而易举与发妻许下白首一心、用不相负的誓。
更何况他很清楚，没有汝阳郡王和岳丈的支撑，自己根本不可能和皇兄珹王抗衡。
登基之后，世人皆到今上与皇后琴瑟和鸣，不输前朝的灵帝与慈惠皇后。唯有一点缺憾，便是赵皇后自小产一次后，便再未有孕。
皇帝本人倒是不以为意，他没有孩子，是因为他的后宫近乎虚置，而皇后身体不好，不宜受孕罢了。
直到他步入不惑之年，朝堂上关于皇嗣的劝谏越来越多，甚至连赵家都开始催促，他想，自己也是时候广纳后宫，尽到一个皇帝传承血脉的责任了。
赵皇后自是与皇帝大吵了一场，她感到无力，感觉自己同时被亲族和丈夫背弃。
然而闹过后，她也没有更好的办法。自从赵亭秀顶替和亲事发后，她在皇帝身边已经自然地矮了一头。
父亲和伯父都在劝她，这么多年来她能稳居后位，足以证明皇帝对她、对赵家的情谊。
但现在紧要的是，如果皇帝没有一个亲生儿子，将来最有希望继承皇位的，就是珹王世子李衡。
到时候赵家失去的，恐怕就不止一个后位了。
然而，皇帝辛勤努力了两年，眼见后宫中依旧是一点动静都没有，这时，他终于开始着急了。
尤其是到了今年，李衡已是再拖不得的年纪，皇帝终于不得已为他草草赐婚。
待李衡成婚后，就是一位身体强健、已经长成的皇室近支子弟，一定会有人站出来，推举他为皇位的继承人。
每每想象着那样的画面，皇帝的心中就不禁泛起一阵恶寒。
他和他的四皇兄，是在不断被比较中长大的。虽从未有人敢这么说出来，但他自己知道，在别人眼里，他哪里都比不上四皇兄。
所以，他好不容易得来的皇位，是他好不容易赢的这一次。
他绝不会允许，最后这胜利，竟也落回了四皇兄的儿子手上。
于是皇帝在整整失眠两日夜后，有了周密的谋划。
让阴者司出手，一面除掉北瓯的探子，一面让群臣回忆一下，你们满怀期许的珹王世子，骨血里的疯狂和他父亲是一脉相承的呢。
但他也不能全然倚仗这个计划，他近来能渐渐感受到，自己并不能全然掌控那个庞大又严密的组织。
还是要努力在后宫，夜夜耕耘才是。
只可惜，到目前为止，没有任何好消息。
皇帝自认为自己是一个会忍耐的人，但现在，再多的补药也治不好他的焦灼。
或许是时候做更进一步的打算了。
“王虎。”
“臣在。”
“你说 或许 朕是不是应该向外面的方士高人寻些药？”
王虎闻，也是一愣，随即下拜道：“陛下恕臣直，宫中的太医必定已经是全天下最精良的医者，若他们都没办法的事情，臣觉得那些方士高人恐怕也 ”
他跟随皇帝多年，知道这样的直不讳并不会为自己招致罪过，所以才敢继续说下去。
“您可还记得一年前西北屠阳城曾派来位使者要向您进献什么生子灵药，结果直接被您关进了大牢的事么？陛下当时明白的事，如今也要看清楚啊。”