陈明亮觉得四周一片安静，抱起他的人正是黄鹤。然而陈明亮很快被陈耿抱走，陈明亮在楼下玩，陈耿正在厨房里把面条丢下去煮，他从窗口看见陈明亮摔倒了，他丢下灶头上的面飞奔下楼，他看了眼胖成皮球的叶燕燕和她怀里的女婴，看都没有看依旧潇洒的黄鹤，连忙抱着陈明亮走了。
这次不期然的相遇说明不了什么问题，但在周遭人们眼里变成了黄鹤抱都不抱自己的女儿，反而去抱柳如眉的儿子，陈耿从黄鹤手里接过陈明亮也被传成陈耿赶紧抢走了陈明亮。在传播谣言上，尤其是男女风流韵事，人人都是天生的文学家。
从此，陈明亮在大院里玩总有人意味深长地看着他，陈明亮长得不像陈耿，陈耿皮肤黝黑，陈明亮皮肤白皙，人们不说柳如眉也是皮肤白，却说黄鹤就是个晒不黑的白皮肤。陈耿单眼皮小眼睛，陈明亮双眼皮大眼睛，人们不说柳如眉就是一双大眼睛，却说黄鹤也是双眼皮，眼睛大而有神，像足了一个外国人。
懵懵懂懂的陈明亮渐渐地听懂了人们的议论，人们对他身世的议论反而成了陈明亮的启蒙教育。更有好事者直接跑去问黄鹤，“听说陈明亮是你的种？”黄鹤竟也不反驳，倒一脸得意地笑，“那不是很好，我还多了一个儿子。”
在那个年代，带有身孕结婚总是惹人非议，陈明亮出生日期一倒推，柳如眉结婚前就怀孕了。陈明亮比黄鹤的女儿足足早近一年，柳如眉有次对陈明亮说，看起来是解释，却又不像解释，“你是早产儿，整整早了一个多月，都怪那天你爸要去打老鼠。”
陈耿婚后住在宿舍区的平房，宿舍楼还没有盖好，为了结婚，张罗的平房是暂时借住的，陈耿把报纸糊在墙上，再粉刷成白色的墙，一个小平房隔成两间。陈耿布置好的新房里只有一张床，铺上他新买的大红床单，这张床单一直用到陈明亮上小学还没有洗破。
林所长知道陈耿结婚后，特意派人送来了一张沙发。林所长准备嫁女儿，女儿的嫁妆里就有一张新沙发，林所长索性躲掏了一笔钱让木匠做了两张新沙发，一张送给女儿，另一张送给同时结婚的陈耿。在陈美好小时候，她家里有一张和陈明亮家里一模一样的沙发，她以为是时代的流行，殊不知订做沙发的人都是她的外公林所长。
柳如眉肚子越来越大，快要临盆的夜里，来了一只老鼠，找吃的找不着发出吱吱叫，吓得柳如眉直哆嗦，陈耿起身要打，不曾想拖鞋打到了窗户玻璃，玻璃咔嚓一声破了，柳如眉胆小如鼠高声惊叫，一抹床单，湿漉漉的被子，胎儿发动了。
陈耿在夜里骑自行车，他拖着嗷嗷叫唤的柳如眉去医院，柳如眉还在提要求，“你怎么不开车。”到了医院，天蒙蒙亮，孩子就生出来了。陈耿看着太阳从地平线上探出头，白昼与陈明亮一起降临，世间万物蒙上一层光辉，他给孩子取名“明亮”。
偏偏陈明亮发育得不像一个早产儿，出生后能吃能睡，柳如眉早产身体虚没有喂奶，躺在床上还要人照顾，全靠陈耿把陈明亮养大，遇上哺乳期的妇女，陈耿都厚着脸皮向人家要口奶喂孩子。
陈明亮吃了百家的奶，出了月子长得壮实可爱，白白胖胖的陈明亮被黑黑瘦瘦的陈耿抱在怀里，在整个家属院里转悠，谁看了陈明亮都想抱上一会，怎么看都不像是陈耿的孩子。
有了孩子后，柳如眉负责照顾她自己，她倒腾着自己花枝招展，丝毫没有比生孩子之前差，歌照唱舞照跳。陈耿又当爹又当妈，夜里哄娃入睡，娃的尿布全部是是他手洗，累得像一个干瘪的小老头。
陈美好不记得黄鹤的长相，她也有一个模糊的印象，黄鹤和陈大茂来往过一阵子，陈大茂这个人人缘还可以，在外面跟谁都处得来。加上陈大茂自己也是大学生，和黄鹤学历相当，自负的黄鹤才看得上他。许多年后两人依旧保持着联系，直到有一天，讨论孩 子导致友谊破裂。陈大茂激情声讨黄鹤抛妻弃子的行为，从此黄鹤就和陈大茂断了联系。
陈美好记得黄鹤老爱穿牛仔裤，胡子拉碴的却丝毫不在意，带着一种自豪的神情。黄鹤的母亲在他婚后来过几次，黄鹤他爹早早去世，母亲带着黄鹤改嫁给村支书，全为了孤儿寡母不被饿死。只要黄鹤不在，正好赶上出海考察，叶燕燕就恕不接待黄鹤的老妈。
黄鹤婚后有很长一段时间住在丈母娘家，丈母娘帮着照顾孩子，黄鹤想起孩子了就回家一趟，绝大部分的日子里，黄鹤还是留在单位的宿舍，买了一个巨大的收音机整天听英语歌，活得像一个快乐的单身汉。
黄鹤的老妈找不到黄鹤，诺大的城市谁也不认识，她就来找柳如眉。柳如眉和黄鹤相好那会，见过几次黄鹤的娘。当老太太来找柳如眉，柳如眉倒也不拒绝，还带着黄鹤他妈下馆子一顿好吃好喝，临走前甚至买上一大堆吃的给老太太。老太太看着陈明亮也是欲言又止，有次来看柳如眉，带了一个银项链不由分说挂在陈明亮的脖子上，柳如眉推托了一番就收下了。
陈明亮翻出脖子上的银项链，坠子是一个八卦的图案，老太太说能保明亮平安。陈明亮看着远处海里的礁石，“我爸不会游泳，我妈会，她能游到礁石再游回来。我总想着有一天也要游到礁石上去看一看。”
陈美好终于明白陈明亮学游泳的原因，她知道故事的结局，陈明亮在九岁那年学会了游泳，在十岁来临前的暑假，陈明亮和往常一样，独自在海边游泳，陈耿在家做好了饭菜等到天黑都没有等到陈明亮。