陈美好记得陈耿来敲自己家的门的情景，慌张问有没有看见陈明亮，陈明亮有没有跑来吃饭。陈大茂意识到大事不妙，二话没说起身换上衣服，跟着陈耿去找陈明亮。整个家属院都惊动了，人们喊着陈明亮的名字，最后在家属院旁的沙滩上找到了陈明亮的鞋子，那是陈耿花了半个月工资给陈明亮买的新球鞋，奖励陈明亮考了全班第一名。
那天傍晚，陈明亮游了出去，他感觉自己体力充足，越游越远，礁石越来越近，他想起人们都打趣说柳如眉年轻时能游到礁石再回来，有人说黄鹤和她一起游的呢，哪里是一个人去。陈明亮莫名地觉得礁石上有他要的答案，九岁的少年朝海面上的礁石游去，再也没有回来。
天色微亮，海面上波涛汹涌，依稀看见礁石，礁石上原本就有一根铁柱，陈耿不会游泳，他坐在沙滩上红了眼，对海面嚎叫了一整晚。柳如眉得知消息的时候还在跳舞，附近大学的男大学生搂住她的腰和她跳舞，灯光打在柳如眉抹好脂粉的脸上，她总能想起第一次遇见黄鹤的情景。黄鹤还是一个怯懦的男大学生，她则是化工厂的一枝花。黄鹤站在舞池边看着她，她佯装不知，和别的男人跳了一晚上的舞。终于有一天，黄鹤向她走来，伸出手，“我有幸请你共舞吗？”柳如眉强压住内心的喜悦，她缓缓起身，把手放在黄鹤的手心。
听到陈明亮失踪，柳如眉跑出舞厅，高跟鞋跑丢了，她打着赤脚跑到沙滩，一屁股跌坐在沙滩上。黄鹤早就出国了，用的是公派留学的名额，林所长看在老同学叶校长的面子上，选择了黄鹤出国，黄鹤一去不复返，到了该归国的日子也没有回来，这是那个年代最划算的移民方式。
黄鹤丢下老婆孩子，丢下他老家的老娘，自然也就丢下了柳如眉的青春记忆。只有傻气的陈明亮为了所谓的答案，坚定地游向了海面上的礁石。
陈美好知道这一切，在这一切发生前，她希望来得及。柳如眉把陈明亮的日记和信封送给陈美好，那一年陈美好29岁，她得知一个早逝少年的暗恋。
现在都还来得及，陈美好说，陈明亮你答应我，不要去游泳，不要游向海里的礁石。
第20章 20、少年的承诺
陈明亮看向远方海面，礁石露出黑色的表面，仿佛充满难以言语的诱惑，身旁的女孩神色严肃，再三重复，“陈明亮，答应我，你不要去。”陈明亮郑重承诺点头，“好，我答应你。”陈美好放下心来，她总算用尽全力把陈明亮拉回现实。
29岁的陈美好曾回到家属院，大院里无意中遇见柳如眉，柳如眉坐在楼下晒太阳，太阳烤着柳如眉的后背，柳如眉还是冷得手脚冰凉。
陈美好路过礼貌地打招呼，“柳阿姨，您好。”陈美好以为柳如眉不记得自己了，结果柳如眉起身喊住陈美好，“陈美好，你跟我来，我有一个东西要给你。”那是柳如眉第一次主动和陈美好说话，陈美好唯有听从。
艳光四射的柳如眉老成一个普通的老太太，她和家属院一同老去。老了的柳如眉甚至还有一点不修边幅，弯腰曲背，脸上皱纹纵横交错，完全看不出曾经夺目光彩的容貌。这样的柳如眉，谁能想到有人为了和她跳舞，整天蹲在舞厅守候，甚至大打出手。
柳如眉带着陈美好爬上她住房的楼梯，步伐缓慢，每一步往上都死命抓住栏杆。到了楼层，她掏出钥匙，打开房门。9岁的陈明亮留了一张照片在他家的客厅里，照片上的陈明亮定格在小学的一个暑假，他框在黑白相片中对着陈美好笑，笑容诚恳，彼此隔着二十年的时光，陈美好这发觉她差不多快要忘记陈明亮。
不管你愿意不愿意，活下去，人总会长大，毕业照上的记忆深刻的同学们会模糊了姓名和长相，你的记忆叠加了新的人生旅途，过往变成转瞬即逝的云烟。
陈美好发现她对陈明亮的记忆正在苏醒，明明他们曾经要好到形影不离，一起上学放学，在路上一起唱歌，唱《种太阳》也唱小虎队“把你的心我的心”。到了假期，家里的大人们去上班，他们就在家属院里躲迷藏，到海边看海，他们甚至偷偷跑到研究所废弃的实验室里大冒险，猜测放在透明玻璃瓶里的标本。陈明亮活在陈美好的童年里，他栩栩如生，音容笑貌仿佛就是昨日刚见，然而陈美好离开童年太久了。
陈明亮在他睡的床塌下的缝隙里塞着一个牛皮信封和一个日记本，日记本里记载着和陈美好同桌的日常，陈明亮记录：今天星期一，天气晴朗，陈美好今天在数学课上睡觉了，嘴角流出口水。今天星期五，天空有乌云，陈美好语文作文被当成范文了，她说她以后要成为作家。今天星期三，操场上有风，陈美好体育课跑步摔倒膝盖破皮流血，在学校医务室涂抹了红药水。
陈明亮的日记里字字句句全部写的是陈美好，日记本上还有用陈明亮用铅笔画的陈美好，短短的头发，大大的眼睛，嘴角向上，笑得没心没肺。
在日记的最后陈明亮写，我们在学校芒果树下埋了一个铁盒子，为了埋下这个铁盒子，我们每天都在挖坑，铁盒里有我们写给对方的信，我们约定等我们长大了，我们再来挖出铁盒看写给对方的信。
牛皮信封里是陈明亮逐年积攒下来的压岁钱，还有帮陈耿做家务陈耿奖励他的零花钱，纸币一张一张铺得平整，陈明亮在日记本里写，“等我攒够钱，我要和陈美好结婚，我会让陈美好每天都开心，我们会幸福快乐一辈子。”