“将军，我求求你，别再问下去了。您和刘县尉能来奉和查私盐，已经是那位格外开恩了，要是还不依不饶，皇上也保不住您呐！”
沈辜一双凤眸死死盯着张忠莲像老树皮的丑脸，手下不自觉越来越用力......
“哎呦，哎哟哟——疼死我啦，将军将军将军，快松手，我的肩膀要被您捏碎啦！”
听到张忠莲的连连惨叫，沈辜表情空了一瞬，醒了神，慢慢地收回了手。
“张忠莲，今日我是初来乍到，不宜给你闹个天翻地覆。”沈辜甩过去一道又阴又冷的音调，听着叫人无端打颤，“本将军一年半载或许扳不倒你口中的那个人，但既然他把这案子给我了，我扳不倒他，也要给他撕下一层皮。”
“你是个庸鄙的小喽喽，本将军不过多为难你。姓名我自己会去查，你现在就说，小刘村的瘟疫，究竟是天灾——还是人祸？”
又是这记晴天霹雳似的逼问。
张忠莲是欲哭也无泪了，他颤巍巍地抬眼，望见沈辜的眼神始终像鞭子般时时刻刻鞭挞着自己。
他知道先前的拒绝已经惹恼了这位沈将军，小刘村的事情若不让她知道点实情，恐怕什么为难不为难，也就都做不了数了。
“我说......我说......”
在张忠莲的叙说下，小刘村瘟疫总算是有了头尾。
据他回忆，第一个害了瘟疫的人是忽然出现在县内的。
这个人从决了洪的北边讨饭至此，被发现身患疫症时，周边已有十几户人家遭了殃。
官府紧急查办此事，无奈县上没有能治此病的好大夫。
只好把染病的百姓都聚到一间房里，不给出入，饭食由专门的官差放在门口。
后来还是小刘村有个老大夫听闻这事，拄着拐背着箱子，来到县里给病人救治。
即便如此，也晚了。
染病的有七八十口人，活下来的只有十几个。
死了几十个人对富庶的奉和县而言，是无关轻重的事情。
此事该了之时，县里忽然又出现了染疫病的百姓。
查后，发现是最初看守的那批人出了纰漏，让其中一个病人跑了出去。
那跑出去的病人是个七八岁的孩童，父母死于疫病，孤身不知何处，成天县里乱跑。
等到官兵发现这孩子的尸体时，发现是饿死的。
张忠莲让官差找上次的老大夫，找到小刘村，没看见人，一问才知道老夫妻二人出了县，找徒弟去了。
人离开了，但一屋子草药药方都在。
本欲走老路把染病的百姓关起来，每天一顿水一顿馊饭地喂着，生死全看自身造化。
可李游突然冒了出来，给张忠莲献计：“反正都要关人，不如把这些活鬼扔小刘村里去。不是说老头房子里很多药吗？让他们吃去，保不准就活下来了。真多活几个，也算你我给他们造福，功德呢。”
张忠莲一想，还真是这么个理。
放在县里也有偷跑出去再传染别人的风险，不如扔到小刘村这个闭塞的远村里，就是整个村子人都死了，也祸及不到整个县。
就这样，染病的人被关在了老大夫家里。
这下连每日的馊饭和冷水都没了，没有两天，人死了大半，房子里恶臭熏天，尸堆如山。
小刘村人排外，可到底不是冷酷无情的官府中人。
他们中有几位怜悯病人遭遇，在全村人商议同意后，冒着巨大的危险给病人们送饭。
可就如决了提的水一样，事态已发展到不可挽回的地步。
送饭的人回去当晚就出现了疫病症状，家里人不舍得亲人像老瞎子房里那些活鬼一样饿着冷着，也就都放在了家里治病。
......一传十十传百。
这场瘟疫席卷了这个民风淳朴的小山庄。
村里人要逃出山，却发现水边的筏子早被官兵们劈碎了。
想要泅渡过河，山林里却传出尖锐的箭啸。
官差们埋伏在对岸，见到有人渡河，便如战场之兵见到敌人一般，毫不留情地将箭矢对准了百姓。
......这是做什么？
死在官兵箭下的小刘村村民，望着对岸丛林里熟悉的、属于自家官府的差爷们，他们的面无表情在渐渐模糊的视线里，变成一抹狞笑。
......
“原来......是你杀了我爹娘......”刘玄淮听完，整个人都木了，他身子发麻，张口，看向沈辜想说什么，但喉咙突然被哽住了。
沈辜此时说什么都是枉然，她走到刘玄淮身边，拉着他颤抖的手，拍了拍，倾身低声说道：“我们现在还不能报仇。”
刘玄淮听着，愈发心碎，他悲伤的表情好像跌落在地的碎瓷片，每一点溢出眼角的潮湿都是瓷片的尖锐，刺得人心口酸胀。
“抚安，他们杀了我......爹娘。”
倘若是天灾。
他不会怨恨任何人，只会恨自己。
可现在才知道是人祸。
虽早有猜测......于是他更深地憎恶自己。
沈辜用指腹撷去刘玄淮无声掉落的泪水，轻声：“我会替你杀了他们。你没有武功，我会将他们的脖子递到你手边，把刀给你，你到时候可以一点点刺瞎他们的眼睛，也能一寸寸捅穿他们的身子。”
“杀人很简单，可你现在把他杀了，事情会变得更复杂。”