李时居揉了揉眉心，大皇子陈定夷将黄河治理得一团糟，如今被陈定川出到了会试考题中，要向天下举子集思广益。
以陈定夷睚眦必报的性格，一定恨得牙痒，只可惜考题已经经过明煦帝过目，他再不乐意，也只能憋回去。
回到考题上来，李时居抿了抿笔尖，首先起头。
她认为，古人治河，只是除民之害，今日治河，乃是恐妨运道，致误国计。
在南都游学时，民间的老百姓都认为，不如遏制北流，分水南下入淮。
这是个好点子，也是如今大邾朝廷的主流意见，李时居将它作为治河策的第一方案。
不过她不满足于此，回想实际，陈定夷治河是用了拓宽河道，清理淤泥的方式，但是这样的方法治标不治本，水流速度减缓，反而会令河道中堆积大量泥沙。
她记得穿越之前，在那个历史的分叉口上，大明朝有个叫潘季驯的治河专家提出一套切实有效的解决方案——“束水攻沙”，也就是收紧河道，利用水的冲力，冲击河床底部的泥沙，从而达到清淤防洪的目的。
这个方法初看上去玉陈定夷的方法背道而驰，甚至有些骇人听闻，但是仔细琢磨起来，似乎又有几分道理。
只是该不该写入答卷之中呢？
李时居从来不是保守之人，犹豫了片刻，她重新润了润笔，在纸上匆匆作答：
“古之治河者，治一河而止耳，今则合淮与漕治之，而因思夫一劳永逸之策。盖水之性合则冲，骤则溢。别而疏之，所以杀其冲。”[2]
想要长久之策，便不能仅靠人力，而要令黄河自浚，这样才能大大降低了河道淤积的难度，让河水顺畅度得到了提高。
她将语言润色了一遍，算是完成了第一题的初稿，才去看第二题。
好在接下来几道题都没这么艰难，有两题问儒家义理，如“上古帝王修身治国之道”[3]、“河图与洛书义理”[4]。有一题针对制礼作乐，“古者，礼乐皆有书，朕惟欲考三礼之文，补《乐书》之缺，定黄钟之律，极制作之盛，皆圣人治道所当论也。”[5]
而最后一题，问的是考生对陈定川带领翰林院诸生编写的《大邾一统志》的看法。
李时居捂着嘴，差点儿笑出声来。
大伙儿都知道这本书是此次会试的主考官秉承陛下旨意编写，没人敢说它编得不好。
所以比得就是大家拍马屁的本事了。
然而，又有谁能有李时居熟稔《大邾一统志》的体例和主要内容，了解陈定川和明煦帝的喜好，能将马屁拍得恰到好处呢？
与陈定川相处的点点滴滴在眼前飘过，原书中陈定川和明煦帝为此书付出的心血亦如画面在脑中展开。
收敛笑意，她在草纸上匆匆写下行文思路。
首先得说一说纂修过程，比如前朝几位皇帝的修志成就，强调《大邾一统志》乃我明煦皇帝时之所纂辑也，义类灿然，无远不载，可谓极盛矣。
然后从此书“出于圣心之独见”“于祖宗之意有相承”这两个方面分股述之。
最后，总结道：“于祖宗作志之由，暨英庙成书之故，历历陈之，鲜有遗失。”[6]
文章一气呵成，停下笔，李时居扭了扭脖颈和手腕，伸展一下筋骨。
这一场会试，她已经尽了全部努力，对得住在国子监中苦读的岁月，接下来的一切，就交给命运的安排吧。
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夕阳将半边天空染成赤金，提着空空荡荡的书箱，从贡院走出来时，每个人脸上都写满疲惫。
她看见蔺文柏、从志义等同窗，只顾得上相视笑了笑聊做安慰，大家便迫不及待往家中赶，填饱肚皮洗净身体，美美睡上一觉了。
好在仁福坊离贡街极近，荻花和枫叶看见李时居的模样，心疼地眼圈都红了，大家很有默契地没有多问，眼疾手快接过书箱和衣物，让李时居吃了碗垫肚子的浇头面，然后舒舒服服地躺在撒了花瓣的洗澡水中。
枫叶和荻花蹲在木桶旁，一边给她捏肩揉背，一边叨叨着街上听来的八卦。
比如今次会试，竟有八千举子参加，而最终只有不到一百人能够成为会元，角逐三鼎甲。
荻花摇着头，“实在是太……姑娘，你常说的那个字眼是什么来着？”
“卷。”李时居言简意赅地掀起眼帘。
“对。”荻花小姑娘一副义愤填膺的表情，“我在坊市买菜，听说这次考生中，有一对江西的举子兄弟，连续考了五回都落榜，考的胡子都白了，这得多难啊！”
“荻花！”枫叶拉长了脸，不准荻花在李时居面前散布焦虑。
李时居却无所谓，拍了拍枫叶的手，“放心吧，你们姑娘我一定没问题的。”
她瞧了眼窗外，对面的川庐漆黑一片。
反正现在难题已经交到陈定川和其他考官手上了，她要考虑的，是明天打什么牙祭。
抹了把唇边的口水，是吃鲜虾烩瓜茸呢，还是吃扒鱼福绣球干贝呢？
第113章 会元
就在李时居思考吃点什么美味来犒劳辛苦了九天的肚子时, 贡院里的各房仍灯火通明，一片安静，只有翻卷批阅的沙沙声响。