程宝菱：“我没错，生男生女是由男性的性染色体决定的，这些乱七八糟的药根本就没有医学依据，喝了反而伤身体，妈妈都四十岁了，生了我们四个，身子本来就弱，再生一个说不定连命都没了。”
程楠帮腔：“就是，儿子有什么好的，咱们村的李老爹生了五个儿子，结果临到老了，那些个儿子把他当皮球一样踢来踢去，谁都不养他，李老爹一个人住小破屋，死了三天才被发现，这就是多儿子的福气么！养儿防老不靠谱，以后我给你们养老。”
后面一句话说得掷地有声。
一直默不作声的程珍雪忽然道：“我也给你们养老，小妹说得对，妈妈身体不好，我要妈妈好好的。”
何佩瑜眼泪差点掉下来。
程家有三间卧房，父母一间，程珍秀、程珍雪一间，程楠、程宝菱一间。家里发生了争执，四姐妹挤在一张床上。
程珍秀是大姐，说了两个小妹妹几句，“爸毕竟是爸，宝菱，楠楠明天给爸认个错，让爸有个台阶下。”
程楠嘟着嘴巴，程宝菱心里也颇不服气，虽然知道爸爸不容易，可他为什么非要固执地生儿子，把家庭拖入困境。
程珍秀叹了口气，“爸没太亏待我们吧，楠楠你想吃鱼，爸下了班，累了一天还去河里给你捞鱼吃，宝菱上次大半夜发高烧，爸不敢让村大夫给你看，硬是骑车驮你去镇上看病。乡里人看重儿子，爸他心里苦，外面的人嘲笑他没儿子，行事说话底气不足，爷奶也看不起他，就连村子里有什么好事都轮不到我们家，还不都是欺负我们家没儿子。重男轻女是他不对，可这是我们这里的老传统，要改也不是一朝一夕就能改啊。”
第5章
程珍雪迟疑：“——那就让爸再生个儿子？”
九十年代计划生育执行严厉，程宝
菱前世见过了为生儿子东躲西藏的女人，运气好，孩子能顺利生下来，运气不好的，怀孕五六个月了被人押着去做流产手术，人也被折腾没了。
“反正不能让妈冒这个险。”程宝菱有些苦恼地说，“当年外公外婆只有三张船票，带着舅舅去了香港，偏偏留下妈妈，妈就是重男轻女的受害者，她为什么这么顺着爸啊。”
程珍秀年纪大，知道得多一些，“外公外婆他们去了香港后，妈很吃了些苦头，十几岁到咱们这里插队，爸一直照顾她，可能是这个原因。我找机会劝劝爸妈吧。”
姐妹们陷入一片沉默中，程珍秀替妹妹们盖好被子，“早点睡，你们明天还要上学。”
三个妹妹上学，她自己辍学一年了，程珍秀心里有些惆怅，嘴角扯了扯，很快就调整好自己的心态，自己也很忙呢，上午帮着妈妈做家务，下午去镇上罗姆妈家的裁缝铺子帮忙，每个月多少能挣点补贴家里，脑子想着想着就渐渐睡着了。
次日一早，家里气氛尴尬，一家人默默喝粥，程珍秀给两个小妹妹使眼色，程宝菱想了想，拿起一个馒头掰成两半，递了半个给程安国，喊了声：“爸！”
程楠则给他挟了一筷子咸菜，程安国的脸上露出些笑容来，“不早了，快点吃。”
何佩瑜松了口气，丈夫老实本分，虽然没能让一家人过富裕的日子，她不希望女儿们不尊重爸爸。
今天是开学报名日，上午没课，其实不用太急。吃过饭，一家人分为两拨，程安国带着两个小女儿去乡镇小学，何佩瑜与程珍秀送程珍雪去镇上的初中，初中学校离家稍远，有早晚自习，程珍雪住校，每星期回家一次，带上换洗的衣物以及一周的粮食。
新禧年后，合村并校，程宝菱所上的乡镇小学被取消，后来被私人承包开养猪场，臭气熏天，人人避之不及。程宝菱都已经忘了乡镇小学的模样，再次走进校园，才发现学校竟然这么小，当年她记得可不小。
乡镇小学老师不多，五六年级分别有两个班，其他都是一个班，程安国教六年级两个班的数学课，他交代两个女儿几句，去了办公室。程楠拉着妹妹的手，送她到二年级的门口，“中午等我一起回家吃饭。”
程宝菱现在面对的第一个难题就是她的座位在哪里，好在没纠结多久，有个穿灯芯绒棉服，绑两个小辫的女孩子向她招手，“程宝菱，过来坐啊。”
“好！”程宝菱微笑着走过去。
女孩把一叠新书往她桌子上一推，“刚才我去老师办公室领新书，顺便把你的也拿回来了。”
程宝菱在记忆中搜索，还是想不起这个女孩是谁，只能诚恳地道谢，女孩不在意地说：“不用谢，谁让我们是同桌呢！”
她忙着在每本书缝上写上自己的名字，程宝菱偷偷瞄了一眼，周巧丽。她记起来了小学时，确实有这么个同桌，两人关系挺好，只是读初中不在一个班，才渐渐断了联系。
重新认识小时候的好朋友，她很高兴，也学着周巧丽的样子用圆珠笔在书缝上写名字。
两人说了几句过年吃什么玩什么的话，周巧丽就掏出寒假作业，“咱两对对错吧？”
程宝菱把自己的练习册给她，周巧丽接过来认真对起来。
教室里陆陆续续来了不少同学，其中有几个程宝菱有点印象，那个胖墩墩的男生叫做章俊，外号“小胖”，脾气好，天生爱笑；脸上有几粒小雀斑的女同学王晨，被人喊做“小麻雀”，一度很自卑，程宝菱现在看觉得小雀斑让她多了几分俏皮劲儿，可惜班里的小屁孩们不懂欣赏；穿皮衣的男孩子，自以为很酷炫，总爱追着女同学喊“老婆”，他应该是张敖，人称“敖哥”，听说后来去澳门投奔亲戚了，程宝菱暗笑不已，幸亏当年大家都不知道有藏獒这种生物，不然张敖岂不是要被人叫做狗哥？