卧房内顷时传来赵修衍的回应，她推门而进，唇畔衔着浅笑，“今日王爷倒是醒得早，我还以为王爷未起，特意免了侍卫的通传声。”
她素日里都有午后小憩的习惯，一日不睡便觉头脑昏沉，做何事都容易走神，入夜后更是觉得困乏。
赵修衍原本只在困倦至极时才会小憩片刻，可自从他身中催情引后，阮瑟便哄着他一同小憩。
时短时长的入眠，总好过没有。
可他今日这般，看起来并不像是小睡过后的模样。
谢家究竟发生什么事，竟劳得他这样费心耗神。
甚至都能说出恻隐之心四个字。
阮瑟面色如常，命丹霞把冷元子放到几案上，径自在赵修衍身旁落座，“今日暑气不减，正好本宫做了些消暑的吃食，高大人也尝尝。”
“臣先行谢过公主。”
径自无视赵修衍不善的目光，高瑞捧起一碗冰雪冷元子尝着，话锋一转，不再言及京中事，反而绕到定远侯嫡女身上。
“臣听说，定远侯世子还在差人寻他那嫡亲妹妹。”
“不知王爷和公主打算何时放人？”
这里到底不是南秦的地界，又失了楚州牧的相助，定远侯世子即便是寻人也不敢太过明目张胆。
初初他是想攀附上赵修衍这棵大树，可他亦不愿坏了自家妹妹的名声。
如今骑虎难下，加之南秦士兵与皇商一事悬而未决，两座大山同时压在他身上，可谓是雪上加霜。
这段时日，高瑞偶隔一两日便会去客栈与世子周旋相谈，亲眼见着他日渐憔悴，就连眼下的黑青都明显许多。
只看着就可怜得很。
“当初他既能想出这等不入流的手段，也应当要料到会有今日。”
阮瑟不疾不徐地道：“楚州牧被押至上京，他不敢带人硬闯，只能与本宫耗着时日。”
“尽力与王爷和高大人协商另一桩事。”
“那小姐的性子亦是娇纵蛮横，放还给定远侯世子，还不知会出什么乱子。”
还不如就留在身边，有备无患。
更何况，那定远侯世子尚未松口，仍旧与丹溪斡旋不休，看似有不小的进展，实则提防难消。
不论从何处而言，如今都不是放走那小姐的好时机。
“不过高大人既提起楚州牧，这么些时日过去，朝中还没有定论吗？”
高瑞下意识看了赵修衍一眼，见男人点头，他亦是应声，“若是依照楚州牧原本的罪状，刑部五六日前就已定下他的罪责。”
“念及楚州牧当年在军中立有战功，功过虽不相抵，但也减轻些许。最后依律，将楚州牧贬为庶人，只抄去他一家的家产，没入国库，流放三千里，死生不论。”
这还是楚家在沈太后面前求情许久，才为楚州牧求得的一线生机。
高瑞咽下一勺冰凉可口的冷元子，只觉周身的热气都消散不少，正要再接着上回书说道时，这折戏本便被赵修衍截了去。
“五日前，谢尚书上折弹劾楚家与楚州牧，言明楚家嫡长孙为人不正，甘做逃兵、事后私换他人军功，步步高升。”
“而当年，为他进献谗言、平铺青云梯的就是楚州牧。”
“逃兵、私换他人军功……”
阮瑟低声呢喃着这一句话，垂首敛眸，眉心愈渐紧锁。
加之这封弹劾奏折是由谢尚书亲自上折，这话中的他人是谁，已是不言而喻。
她有所预料、却又不敢置信地开口，“王爷的意思是，楚家那位……身上的军功是我兄长的？”
“大多数是。”赵修衍半侧过身，眸中神色晦暗不明，亦是复杂难言。
他覆上阮瑟略显微凉的手，挑拣着能与她道明的事情，“你兄长原是镇守在柳山关，文韬武略皆是不俗，堪称少年成名。”
彼时他虽也在边关，却未曾有缘与谢尚书长子会面。
只在军中得闲时，听旁的将领对他赞不绝口。
再有更多的，便是谢嘉景的描述。
“楚家那位与你兄长自幼交好，少时一同从军，同在柳山关。”
“你兄长出关、上阵杀敌，他便留在关内，习谋兵法、训练新兵。”
若说谢家长子是难得一见的将才，那楚家公子便是恰与他相成的军师。
楚家公子精通奇门遁甲之术、依照周易推演天数，定下阵行与出战的时宜。
二人私交甚好，若是长此以往，未必不能再成就一段同生共死、建功立业的同袍之义。
“谢公子身上的军功愈甚，不消三四年就已经位至将军。比起他，楚家公子就显得不温不火，大业未知。”
越是往下听，阮瑟便越是沉默。
喉间微微哽咽，心上也是晦暗难言的艰涩。
她只从谢夫人的三言两语中，隔着遥远岁月得知那是一位惊才绝艳、温柔而又意气风发的少年。
知他战死沙场时，阮瑟心下曾满是惊诧与惋惜。
何曾料到个中竟会是如此曲折。
“后来，我兄长战死沙场，楚家公子便顺手推舟、在楚州牧和楚家的遮蔽下，认下我兄长没有记明的军功，对吗？”
半晌后，阮瑟才终于找回所有清明思绪，落定这一场同袍的天各一方。
视为知己的善始，却并未求得功成名就的善终。