阮瑟心下哂笑, 挺直脊背，不卑不亢地看向沈太后，“有劳太后娘娘牵念，只是本宫未做之事，太后娘娘希望本宫如何承认？”
“执迷不悟。”
见状，沈太后颇为轻蔑地看向阮瑟，似在嘲讽她的不自量力，“正好今日也有故人想和公主叙旧，公主不妨仔细听着。”
话音落罢，她垂首看向柳州牧。
得了太后示意，柳州牧很有眼色地拱手上前，欲为阮瑟多添一笔罪行，“微臣回禀皇上、太后娘娘，阮瑟此前的确与小儿定过亲事，只不过她已在三年前悔婚，随同雍王殿下上京。”
“婚书尚且留在小儿手中，小儿的双腿也是……”
似是说道往昔苦事，柳州牧稍一哽咽，颇是心疼地看向自家嫡子的不便于行的双脚。
此前得了赵修衍的明示，阮瑟一早便料到柳州牧会借此发难，空口构陷。
循着柳州牧的视线，她同是看向坐在轮椅上的柳决，眉眼冷艳寡薄，“敢问柳州牧，本宫是何时与柳公子定下的亲事？”
“本宫怎么都不记得有这桩事。”
能把妄图让她做妾、侍奉讨好柳决一事改为名正言顺的姻亲，柳州牧想来受过高人指点，才敢这般造次，颠倒黑白。
柳州牧一早备好说辞，“是在公主十二岁时，微臣就去信，与阮兄提及过此事。”
“哪曾想还未等彻底商定好，阮兄就撒手人寰。在公主孝期过后，微臣才与你继母定下姻亲。”
“怎知你又会攀附上雍王殿下。”
末了，他还不忘多叹一口气，聊表失望。
还当真是一波三折的好戏本。
阮瑟侧目，饶有意趣地睨向柳州牧与阮吴氏，“原是如此。”
定定凝视着柳州牧，她话锋一转，质问道：“柳州牧与本宫父亲相为知己，可父亲当年还未同意这门亲事，阮吴氏又岂敢自作主张？”
“况且柳州牧从不在息州任官，又怎么会认识本宫父亲？”
柳州牧是后被右迁至息州、任下州牧一官，在此之前他只来过嬴黎一两回，与她父亲更是只有几面之缘。
阮启舟引为知己的友人，阮瑟都曾见过，其中并没有柳州牧。
他甚至都没能得到自己父亲一句半字的评价，个中情义可见一斑。
一边抓着柳州牧话中的错漏，她一边扫向阮吴氏和柳决，静心凝神地等待柳州牧的反驳与辩解。
不出阮瑟所料，只须臾后她便听到柳州牧掷地有声的回答。
柳州牧俯身朝赵修翊拱手，告罪一句后回禀道：“微臣曾受令，前去息州协助处理水患一事，缘此有幸见过阮州牧，得了阮州牧的赏识。”
“只因当时公主孝期未过，阮州牧虽同意这门亲事，但只与微臣说要再等一年。”
“哪知……”
哪知没有这一年光景，阮启舟便意外去世。
父亲已逝，继母便可为阮瑟做主，在她及笄后定下这桩门当户对的亲事。
这番说辞，柳州牧已经记得烂熟于心，甚至觉得本该如此。
即便身处金銮殿，他也能面不改色、理所应当地说出这番话，更不曾表露有半点心虚。
“之后微臣得知阮夫人心怀不轨，但念在阮瑟年幼，不谙世事，便也没放在心上。可公主竟然狠心至此，不仅对阮吴氏下手，还对微臣儿子下了狠手。”
“若不是微臣率人及时赶到，小儿怕是早已命丧黄泉。”
许是说到伤心处，柳州牧难得落了两滴泪，复又将话绕回她通敌叛国、斩草除根的心毒狠辣上。
临了，他还不忘跪地叩首，请赵修翊和沈太后为他做主、为大胤斩除祸水。
赵修翊随手翻阅着一折空无字迹的奏折，垂目乜斜向柳州牧，意有所指地问道：“柳爱卿所言，一字都非虚吗？”
气音低缓沉沉，不怒自威中又裹挟着些许漫不经心，是再寻常不过的一问。
余光扫了眼楚家大爷的神色，柳州牧不敢直视龙颜，连忙低头应声道：“回皇上，微臣所言句句所实，不敢欺瞒。”
生怕不能取信于皇上，他还不忘把婚书和往来书信都交给李辛，代呈上阶。
掀起眼帘看了一样横铺在龙案上的书法笔墨，赵修翊随手翻阅着那些陈年泛黄的书信，意味不明地轻笑一声，“所言甚好。”
把这些信笺递给望眼欲穿的沈太后，他扫向柳州牧，“柳爱卿放心，朕一定会还柳公子公道，不会让无辜之人寒心。”
“西陈公主通敌叛国，背弃大胤、转投西陈一案，众位爱卿、使臣可还有要多言的？”
赵修翊缓缓起身，平淡又颇为威压地睨向殿中的一众人。
空白奏折被他随手掷在龙案上，发出一声闷响，湮没所有人的沉默，亦照出悲喜万千。
“母后呢？”
见无人上前回禀，赵修翊看向沈太后，问及她的意思，“依母后所见，此事当如何断定？”
沈太后端着慈眉善目的和蔼，不见方才的凌厉迫人，“事关国事，皇上向来公正，还是皇上定夺为好。”
“后宫不得干政，哀家不作干涉。”
“只是此案事关重大，皇帝切要彻查，不能放过一个暗桩、以及协助阮瑟窃密之人。”
“母后所言甚是。”赵修翊眉眼舒展，笑意却不达眼底，反而愈显晦暗无声。