胡大家于书法一途能有如此成就，自很是清楚写得一手好字乃是滴水穿石，一日复一日的功夫；因而越发赞叹穆苏小小年纪便有如此心力、毅力。
得了夸赞，穆苏自然很是高兴。
自两年前在胡大家这里得了指点，穆苏便开始每日抽出一个时辰出来练字，初时用重物压在手臂上写字，虽不如王羲之那般入木三分却也是十分有力。
后来慢慢开始练笔锋，渐渐形成自己的风格；如此速成也都还多亏了他一时兴起同康旬一样为书铺抄书，每日写上许多字，一丝不敢懈怠，才能进步如此显著。
于胡大家府中用过晚膳才离开，穆苏面上也带了几分喜悦。
辛苦几年，总算获得不错的成效。
距院试仅剩两三日，穆苏也不免有些紧张起来，每日呆在书房时辰越发多；苏父不再也无人及时察觉穆苏心中焦虑，宽慰两句。
早前两次考试穆苏都取得不错的成绩，无形中为后面的考试增添了许多压力。
过了一两日，苏子博到穆苏的院子，走进书房看着书案上满满的书心下惊叹，皱了皱眉随后抬头看向穆苏道：“阿玉，再过两日便要院试了，你也不要再温书了，随兄长出去走走散散心。”
穆苏捏了捏眉心，看着苏子博担忧的眼神笑了笑道：“好，整日呆在书房确实有些闷得慌。”
说着起身随同苏子博向门外走去。
“今日吴兄在寒水肆做东办了一场诗会，彩头是石墨，那可是价值千金的名墨，因而今日泰安府颇具才名的读书人皆闻名而来。”苏子博同穆苏说了两句诗会之事。
“石墨？”
穆苏也有些微惊，不曾想一个诗会竟然有如此大的彩头；石墨乃天地孕育，状似山石，其墨质软、润滑，用作书法极佳，古代圣人皆用石墨留下传世之作。
今下石墨异常少见，因是难以寻到，众人皆用松烟墨取代石墨，采用松烟烧制而成，墨丰肌腻理，光泽如漆，数月不坏，倒也算名贵，可比之石墨还是稍稍逊色。
“吴兄家里三代祖传制墨，于泰安府也算上的制墨大家；满泰安能如此大气用石墨做彩头的也只他一人了。”
说着，穆苏也来不少兴致。
许久，马车于寒水肆停下来；两人下了马车，穆苏看了看这寒水肆，真是个极为雅致的地方。
还未进内便闻见茶香袅袅，入内小小一方茶席，杯盏茶具置于席上，缕缕烟雾从一束线香上缓缓飘出；茶肆内三三两两读书人或坐或立交谈。
见苏子博、穆苏二人来，茶侍很快沏上两杯清茶递至桌前，白玉茶盏内盛放一缕翠色清香，轻呷一口，唇齿间清香萦绕，久久不散。
“好茶！”苏子博轻叹一声，忍不住开口赞叹：“入口清香带些苦涩，余味回甘，清冽异常。”
茶席对面一男子闻言笑了笑开口：“苏兄品茶功夫十分了得，这茶肆取名寒水肆便是因为这煮茶的泉水取自寒潭，水尤为清冽，用于煮茶乃是极好。”
“原是如此，多谢吴兄解释。”
原来这人便是今日办这诗会的吴家公子吴越峰，倒是颇为儒雅，穆苏微微抬眸看了一眼，心下想着。
“苏兄难道不同我介绍一番这位小友吗？”那男子打开折扇，看了看苏子博身旁端坐的穆苏，眼中兴味十足。
茶肆其他众人也好奇的看向穆苏，他们还未在泰安府见过穆苏此人。
“哦，险些忘了；这乃家弟，今日同在下一道前来参加苏兄的诗会，见识一番。”苏子博同吴越峰简单介绍了穆苏，吴越峰点了点头向穆苏微微额首道：“望苏兄同令弟今日尽兴而归才是。”
穆苏做作揖手礼，回敬。
吴越峰还是清楚几分穆苏的身份，他同苏子博相交约有两年，自是清楚他的来历，更清楚穆苏的来历；但平日里如何苏子博也从未带这位常平世子出来过，即使想结交也是无处可寻。
不曾想今日这位常平侯世子竟然来了他的诗会，吴越峰心下高兴，面对穆苏也很是客气。
几人正说这话，外面传来些声响；书童走进来向吴越峰耳语了几句，吴越峰便起身向外走去，想是要引接什么人。
茶肆内众人也都侧目，不消片刻便看见了所来何人，一众人等皆向来人行礼；穆苏也侧首看去，原是故人；来人正是两年前与穆苏争童生试案首的程家嫡孙程宏才。
苏子博也是看到了，瞬时皱眉，心道真是麻烦；满茶肆仅穆苏与苏子博两人不曾起身相迎，一众人等皆起身迎这程宏才。
原只听苏子博说了两句程宏才在泰安府才气颇盛，竟也没想到盛成这般；很快，两人便得知了答案。
另一同苏子博交好的人上前同穆苏二人低声道：“苏兄，忘了告知你了；程宏才于两年前府试成为童生后，紧接着便去参加了院试，院试一鸣惊人夺下院试案首，取得秀才功名成为廪生，声名大噪；这两年岁考、科考皆排在头名，今年秋闱最有望夺得魁首的学子。”
听完这人的解释，穆苏心下了然，难怪这些人如此热络相迎；毕竟在坐众人科举过关的人寥寥无几，仅有些许也只同穆苏一样是个童生，还称不上功名。
如今见着已是秀才还是廪生的程宏才无论如何都得客气些，这可是正儿八经功名在身；不说其他单是请廪生作保或许便要求到人家头上。