钱掌柜哪敢不从,赶忙听从她的吩咐,匆匆跑到了后厨。
不过此时并不是用餐高峰,偌大的后厨也就只有一个李厨子靠在米袋子上打瞌睡。
钱掌柜拿根细柴戳了戳他的脸,李厨子悠悠转醒,看清他的脸后,打了个哆嗦。
“钱钱钱掌柜,您怎么来后厨了?”
钱掌柜扔下棍子,拍了拍手,问道:“怎么就你一个?其他人呢?”
李厨子老老实实答道:“他们听说味蕾小径办美食节,奖励丰厚,都一窝蜂过去了。”
此时的味蕾小径。
楚晚红刚回店,就看到一群人围在门口填写报名表。
薛蓁蓁一边维持着秩序,一边指导着选手填写规则。
“对,在这里写上名字就可以了,然后在您擅长的菜系这儿打钩,如果说不清楚擅长什么菜系,也可以写上自己的拿手菜。”
她抬起头,刚好和楚晚红的视线对上。
楚晚红下意识别开了视线,不敢跟她对视,低下头行了行礼,便从人群中穿过去了。
白宴茶显然看到了这一幕,让陆炎上前接手薛蓁蓁的工作,自己则轻舒长臂,将她拉到自己身边。
“你不觉得楚晚红的举止很可疑吗?”
薛蓁蓁刚想回答,但抬首看了一眼门口闹哄哄的人群,还是决定找个安静的地方再细谈。
两人一前一后在味蕾小径角落的方桌旁坐下,有一盆约莫一人高的绿植挡着,外面的人就算好奇,也不知道他们说了什么。
“其实我不是没怀疑过她。”薛蓁蓁手肘抵在桌上,用右手支着头,表情莫名有些惆怅,“但如果阿姐被绑架的事情真的跟她有关系,我除了开除她泄愤,好像也没有别的解决办法。”
“可你并不想开除她。”白宴茶一针见血地指出她话语中的关键之处。
薛蓁蓁点点头,叹气道:“那是因为开除她不仅不能让阿姐回来,还会让她和她那可怜的妹妹风餐露宿,人都是有苦衷的,她这么做一定有身不由己的原因,我不相信她会无缘无故——”
话还未说完,薛蓁蓁的眼角余光忽然瞥见了一抹熟悉的枣红色。
第五十七章
楚晚红本都已经带妹妹走到自己屋里了, 但思来想去,坐立难安,最后还是决定向薛蓁蓁坦白。
薛蓁蓁见状止住了话头, 起身将她拉至自己身旁, 按着她的肩膀让她坐下。
“几日不见你妹妹, 感觉似乎长高了些。”
楚晚红再也忍受不住良心的煎熬,重重地往地上一跪, 匍匐身体凄切地喊道:“薛姑娘, 奴家对不住你啊!”
这声音大得几乎盖过了门口人群的喧闹,店内客人纷纷将好奇的目光投了过来。
薛蓁蓁赶紧将她扶了起来。
“你先起来,有什么事慢慢说。”
楚晚红坐起身后, 一个劲儿地抹眼泪, 那条霞蓝的绢巾硬是被泪水全都给濡湿了。
她一边抽噎着, 一边将最近这些时日发生的事情一一道来。
“起初, 我只是带着妹妹出门, 想着冬天到了,也得裁几件厚实的新衣了, 却在绸缎庄里被钱掌柜的人埋伏, 妹妹也被他们抓走了。”
薛蓁蓁尽管已经猜到了此事可能和她妹妹有关系,但在自己真正听到这个消息时, 还是忍不住紧张得心里一抽。
“然后呢?钱掌柜没有对你妹妹做什么吧?”
楚晚红用湿手绢捂着脸,表情痛苦。
“他们用我妹妹做威胁,要求我给出食在山水间的美食秘籍,奴家不愿意, 他们便断了妹妹三天的食水……”
薛蓁蓁倒吸一口凉气, 那个小女孩不过也就七八岁的年纪,三天不吃不喝, 能活下来可真是福大命大。
“所以……所以……奴家只能……”她哽咽着,有些说不下去了。
薛蓁蓁拍拍她的背,视线刚和白宴茶对上,他便立马会意,起身去后厨倒了杯热水。
“没事,慢慢说。”她从白宴茶手中接过那杯水,塞进楚晚红手中。
楚晚红捧着暖呼呼的水杯,心中似乎安定了些,这才继续往下说道:“奴家便只能将秘籍交给了他们,还按照他们的要求,将此事嫁祸给景王。”
她晶莹的泪珠“啪嗒啪嗒”往水杯中掉,小小的瓷杯中,竟盛满了万升哀愁。
“可是……可是奴家明明已经按照要求做了这些事,景王已经回京了,钱掌柜却依旧不肯放我妹妹出来,除非……除非我从了他,否则……”
她吸了吸鼻子,眼眶都哭得红肿了起来。
薛蓁蓁看不下去了,从腰间抽出自己干净的玉兔卧梅绢巾帮她擦了擦脸颊。
“没事,都过去了。”她温柔地一遍一遍擦拭着楚晚红脸上的泪痕,“其实这种事情,你可以早点告诉我的,也不用自己承担这么多。”
楚晚红瑟缩着身子,整个人都显得十分局促。
“可是奴家毕竟背叛了您……怎么又敢让您操心这些事呢?”
“那也不能用自己的身体做筹码。”薛蓁蓁严肃地看着她,“我们是女子,不是可以用来衡量价值的物件,任何事情都不值得。”