“柳大夫人有些日子没来了。”观心垂着眼睛挑起一筷子青菜，突然与韶声搭话，“居士最近有什么短缺？可修书一封，寄至山下柳家，请柳大夫人再来。”
韶声猝不及防被问起，难免有些忙乱，甚至还有些受宠若惊：“啊？是、是吗？”
观心很少主动与她搭话。
柳大夫人每次来看韶声，通常是间隔一到两月。
若是家中法事做得多，来得就更勤。
不过上回确实是有些不大寻常。
那约莫是四个月之前的事情。
其时，顾氏要帮婆母办酬神的法会，故特来与住持商量，便顺道来见见韶声。
难得的是，韶声的堂妹韶言，竟然也跟来了。
柳家来了澄阳祖地后，韶言虽没同韶声一般，要被送入云仙庵中带发修行。
逃难时也没同韶声一般，一路动荡。
但相比于韶言自己在故京城时候的好日子，确实也是大大不如的。
这第一件不如人意之事，便是她仍未定亲。
虽然柳家祖父柳老爷亲口说过，韶言的婚事不急。柳二爷对她也很宽和。
二位长辈甚至专为韶言建了个园子，专为她抚琴作画，读书弈棋之用。
除了鼓励她结交本地才子，在园子里结诗社，邀新友；便是他们自己得了空闲，也会来此指点韶言的课业。
但韶言的年龄，确实不小了。
若是还在故京，她这样的年纪再不嫁人，便会被别家认为是有些问题，故而难嫁。
只是韶言见惯了故京城中世家贵胄，且其中有许多人，都与她琴诗应答，对她有意。她的眼光自然变得挑剔。
澄阳本地的才俊，就难以入眼了。
第二件不如人意之事，也与这些澄阳才俊们相关。
因前述中，这些才俊们入不得韶言的眼，韶言与他们一道对诗论道，自然不如在故京之中有意趣。
长此以往，她也没那么热衷于这些，办宴当然也少了。
祖母柳老夫人见了，便要掌家的柳大夫人，手把手地教她些内宅经营之道。
她对柳大夫人说：“反正你的二丫头已经出家做了居士，家中只剩三丫头这独一个嫡出的女儿。她又素来是我们柳家的门面。你是当家媳妇，是她的伯母，应当知道其中利害。”
柳大夫人当然无有不应。
但最令人意外的是，柳老爷竟也十分同意柳老夫人的安排，亲自叮嘱韶言，要她好好跟着伯母学。
于是，韶言便跟在柳大夫人顾氏身后，学起了管家。
这也是她此次为何同顾氏一道，来到云仙庵筹办法事。
住持怕韶言无聊，专门请观心过来，叫她带着韶言四处转转。
观心不敢违逆住持。人是来了，却一直冷着脸。
住持满面堆笑，生怕怠慢了柳家来的贵客：“柳夫人，柳小姐，这位是我的师妹观心法师，她平日里除了钻研佛法，也有些莳花弄草，读书抚琴的爱好。我看师妹与柳小姐年纪相仿，应当能聊到一起去。”
“师妹为人虽有些直率，但做事从来是极为认真负责的。夫人将女儿托付给她，可一切放心。”
她将韶言认成了顾氏的女儿。
但顾氏对此并没有什么反应。
既不指正，回答住持之时，也客客气气，一副平易近人的贵夫人模样：“多谢观源法师挂念，法师费心了，我怎会信不过你。”
“夫人客气。”
“观心，带着柳小姐去吧。”住持又对观心说。
出了住持的院门，韶言主动与观心搭话：“庵中的竹子长的真好。栽得也好。”
观心听她的夸赞，脸上露出几分自矜，但又强压着，不让自己的话语中泄露出分毫：“柳小姐何出此言？”
“丛丛生于石中，劲节无折，不朋不党。”韶言答。
不过，她极擅察言观色，立刻发现了观心小小的得意：“若我没猜错，这些竹子，应当是法师你栽的。”
“你如何得知？”观心一愣。
“翠竹孤直，与法师很像。”韶言笑答。
“你倒是个清白人。与你家另一位姑娘，很不相同。”观心说。
“你是说二姐姐？”韶言又笑，“各人性子不同。也只有法师这种天真坦率的出家人，敢这样口无遮拦。”
观心从鼻子中发出一声冷哼，不再继续这个话题：“你叫什么？我师姐告诉了你我的法号，你却没告诉我你的名字。”
“小女名韶言，还有个在家中玩闹时取的诨号，叫撷音。法师若不弃，也可唤我撷音。”韶言向观心行过一礼，“先时未通过姓名，是我的疏忽，法师请见谅。”
“怎么还摆出这种虚礼，我不喜欢。”
”等等，你说你号撷音？你是澄阳城中的那位撷音居士？琴诗双绝的撷音居士？“观心突然想起了什么，提高声音，着急地追问。
”这……只是闺中玩闹，传得夸大了，算不得数。“韶言的回答，表现得有些迟疑。
观心的态度转变极快。
她露出神交已久的仰慕情绪，激动毫不遮掩：”我何德何能，今日竟能得见撷音居士！“
”不知居士你，是否愿意赏光，去我那里坐坐……“观心吞吞吐吐，有些难以启齿，磨蹭着向仰慕之人提出需求。生怕冒犯了人，惹人不快。