不过他想了许久，都没想起到底是在哪里见过，只好作罢：“哎，老啦，不中用啦！”
“那涂宁宁是什么时候离开竹里山庄的？”
崇明着重提醒，“这关系到我们能不能找到她，刘伯您一定要仔细想想。”
刘伯脱口道：“李公子死了之后，主人就再没回来过了。”
李公子？
灵夙和崇明都敏锐地捕捉到了这一点。
可惜刘伯似乎很忌惮提起这个李公子，不待崇明追问，他马上把话题揭过去了。
姜川一直在旁边暗暗听着，见此情形，非常麻利地接过话：“话说刘伯，我每年都会来丛鱼山，听过不少关于你家主人的传闻呢，只是不知道是真是假。”
说完他观察了一下灵夙的反应，灵夙好像并没有要阻止他的意思。
于是他放心大胆地把他从猎人那儿听来的故事复述了一遍。
听到关于自己的往事，刘伯叹了几口气，思绪也跟着回到了几十年前，他们初次遇见涂宁宁的时候。
“是有这么回事，我们当年确实盘踞在寨子里当过山贼，”刘伯眼神悠远，目光中充满了追思，“不过这故事不完全是真的。
主人其实是个面冷心热的人，她从未苛待过我们。
她把我们困在此处，也是为了点化我们，让我们行善事，赎罪过。”
灵夙听明白了，山庄那一夜发生的事都是涂宁宁事先设计好的，目的是为了引山贼们走上正途。
她问：“那你们被吃掉的那个同伴呢？”
“你说的是阿柱啊？”
刘伯摸摸胡子，笑了笑，“他没有被吃掉，主人那是吓唬我们的。”
一开始大家都以为阿柱真的被涂宁宁吃了，对她三分敬七分怕，可以说是唯命是从。
直到十几年前，刘伯下山买东西，在集市上碰巧遇见了阿柱。
那时的阿柱已经是个老人了，但他们还是凭着昔日印象认出了彼此。
两人聊起往事，刘伯才知道，原来涂宁宁并没有杀阿柱，只是恐吓了他，让他永远不许作恶，也不许再回丛鱼山。
“阿柱是穷得吃不上饭才当了山贼，他年纪小，胆子也小，入寨以来从未真正做过恶事，不像我们……
主人应该是知道这些才放他一马的。
怪我老眼昏花，没有早些看出主人的良苦用心。
早知如此，主人在的时候我们应该更诚心侍奉她才是。”
听了这话，灵夙并没觉得意外：“话既然已经说到这个份上了，不妨说说那个李公子是怎么回事吧。”
“这……”
刘伯为难，“这毕竟是主人的私事。”
崇明说：“如果你们还想见涂宁宁一面，最好是把知道的都说出来。
兴许灵夙能帮你们找到她。”
“真的吗？”
“看情况吧。”
灵夙一副无所谓的样子，“说不说随便你。”
刘伯和其他老翁们商量了一下，决定抓住这个希望。
他们已经老了，还能活多久是个未知数。
主人对他们有大恩，他们毕生最大的愿望就是在死之前见上她一面。
“李公子名叫李展，吉州人士，是一个长得白白净净的书生。”
刘伯缓缓道来。
大约在二十年前，李展和仆人途径丛鱼山，因夜间行路不便，在竹里山庄借宿了一宿。
彼时刘伯这群山贼早已改邪归正，一心向善。
他们想到翌日就是涂宁宁来山庄收钱的日子，担心李展一个文弱书生吃了涂宁宁的亏，拼命暗示他离开。
可惜李展愣头愣脑的，没明白他们的意思。
翌日午时，涂宁宁准时来到了竹里山庄。
山贼们担心的事没有发生，但是发生了一件比他们想象的更加惊人的事，李展竟然对涂宁宁一见钟情！
后来刘伯回忆起这事，觉得在情理之中。
涂宁宁美貌且风情，岂是一般人界庸脂俗粉能比？
李展这样的楞头书生，见了涂宁宁定是走不动路的。
接下来的几日，山中一直下大暴雨，这正合了李展的意思，给了他一个留在山庄的完美借口。
他和涂宁宁爱上了彼此，在山庄度过了一段甜蜜日子。
那是涂宁宁在竹里山庄待过最久的日子，往日里她来收钱，最多吃一顿饭就离开。
也正是在那段日子里，刘伯他们和涂宁宁有了更多接触，对她的惧怕少了几分，敬重多了几分。
他们发现，涂宁宁只要不变出那张吓人的老虎脸，跟普通人没什么两样。
只可惜人妖殊途，他们不知道涂宁宁和李展的感情能持续多久。
李展在竹里山庄住了一个月后，仆人提醒他该启程了。
李展这才依依不舍地向涂宁宁辞行。
他此番是接到任命，要去丛鱼山几百公里外一个叫豫成县的地方当县令，若是去晚了，恐要耽误正事。
他向涂宁宁再三保证，到了豫成县他会马上将母亲接过去，向母亲禀明此事后来竹里山庄提亲。
涂宁宁与他感情正浓，自然是他说什么她都信的。
她拿了不少金银赠予李展，嘱咐他万事小心，她在竹里山庄等他回来。
或许是怕错过李展的消息，此后涂宁宁便在竹里山庄住了下来。