安置好后，他们一并去了后厨，开始准备年夜饭了。
钟菱的记忆，在这里就已经开始有些不清晰了。
菜谱是一早就列好了的。
红烧鱼，红烧肘子，葱油鸡和老鸭汤。
芝麻汤圆、八宝饭，糯米珍珠丸子和蒜蓉粉丝虾。
中规中矩的，钟菱一点也没有把她的“创新”带这张菜谱上来。
钟菱的记忆久戛然而止在这一桌丰盛又好看的菜这里。
是因为她喝了两口酒。
这酒是怀舒师父送给她的。
钟菱一开始以为是果酒，也没在意，不等人招呼，就喝了一大口。
和上次喝的汪琮带的酒有些不一样。
怀舒师父的这个酒，果香味十足，甚至入口也没有那种刺激的辣味。
钟菱也就没有放在心上，她是喝了一口之后，望了一眼尚且残留着日光的天空，去喊大家吃饭了。
起初没有人发现钟菱的异常，直到她吃了两口菜后，整个人像是被抽了骨头似得，软了下来。
她正常说话，坚持夹菜。
但是说出口的话开始含糊，筷子磕磕碰碰的，怎么也夹不起虾。
惊得钟大柱一拍桌子，忙夺过钟菱面前的酒杯。
她可就喝了三口酒！这么大的反应，不像醉酒，像是被人药晕了。
但是钟大柱抿了一口酒后，便明白了是怎么回事。
这就闻着香甜，喝着温和。
实际上年代久，度数高，悄无声息的就把人放倒了。
就像钟菱现在这样。
但好在她已经吃了两口饭了，大家也就先放下筷子，联手把钟菱送回房间去。
将她安置在床上躺下后，才重新回到饭桌上。
在众人走后，喜欢窝在钟菱房间里的小白猫跳上床。
它有些好奇地用爪子拨了拨枕头下露出半截的小老虎荷包。
玩尽兴了之后，小白猫舒展了一下脊背，爪子在枕头上开出两朵白花。
她亲昵地蹭了蹭脸颊通红的钟菱，在她枕边窝下了。
……
小食肆。
主厨不在，但一桌子的美味佳肴依旧得到了夸赞。
店门口的红灯笼的风中轻轻摇摆，洒落一地细碎喜庆的红光。
钟大柱给宋昭昭和阿旭说着行军时候的故事。孩子们听得入迷，时不时惊呼出声。
皇宫。
觥筹交错，丝竹悦耳。
伶人的水袖在大殿白昼般的光亮下翻飞成一朵盛开的牡丹花。
在周围的一片夸赞声中，祁珩缓缓端起酒盏，抿了一小口。
火辣的酒液滑入腹中，他突然想起了上次钟菱醉酒时的模样。
在一片欢声笑语之中，他勾起嘴角，轻笑了一声。
……
颍州。
在临时落脚的驿站里，半大的少年端着两碗羹汤，穿过了长廊，推开了房门。
他将羹汤放在桌上，喊道：“大哥，嫂子。”
那青年放下手里的书卷，揉了揉少年的脑袋：“委屈你了。”
他们一行所乘坐的船只刚驶出去没几天，便碰上了难得一遇的冰封湖面。
无奈只得跟着商队一起下船，缓慢的走陆路。
“和哥哥嫂嫂在一起过年，算什么委屈。”
少年咧开一口白牙，眼眸弯弯，像是天边的月牙。
年轻貌美的女人笑着夸赞道：“还是我们小语懂事。”
她的眉眼之间有些忧愁：“应该是早些出门的，也不知道能不能赶上……”
青年将勺子递给女人，轻轻握住她的手背，安抚似得轻轻拍了拍。
那少年突然想起了他在楼下听见的消息。
他踮了一下脚尖，攥住了青年的衣袖，兴奋道：“大哥！嫂子！我刚刚听商队的人说，官府在调度车马，要先把耽误在路上的举人，都送到京城参加考试！”
“此话当真？”
“当真！”
第77章
钟菱第二天醒得很早。
宋昭昭和阿旭守了夜, 刚睡下也才没多久。
钟菱轻手轻脚爬了起来，没惊扰他们。她将一直弓着脊背蹭自己的小白猫一把揣进怀里，去了后厨,
晨光未起, 天空是雾蒙蒙的灰蓝色。
后厨里满满当当摆着的, 都是昨日剩下的菜。
年夜饭本就要多做一点，从去年吃到今年, 图的就是一个年年有余。
在后厨生上火, 钟菱舀了一勺面粉，动作利索的开始和面。
昨天晚上钟菱就没吃几口饭，此时早已是饥肠辘辘了。
她用昨天剩下的鸡汤, 给自己煮了一碗鸡汤面。
汤底滚烫醇厚, 面条柔软筋道。一碗热气腾腾的鸡汤面下肚, 热气的筋脉骨骼间游走, 抚慰了钟菱空荡荡的肠胃, 唤醒了久睡后疲乏的躯体。
钟菱长舒了一口气，她给小白猫煮了鸡肉丝。
将后厨收拾好后, 揣着肚子圆滚滚的小白猫走到了店里。
推开门的时候, 扑面而来的柔和的，初升的阳光。
像鸡汤一样金灿, 带着浅淡的，新生的芳香。
小猫在钟菱怀里轻轻叫了一声，她毛茸茸的尾巴轻轻勾了勾钟菱的手腕。