钟菱哈欠连篇，睡眼惺忪地爬上马车，依靠着车窗发呆。
昨天晚上众人的兴致很高, 一直闹到很晚。
祁府的马车也迟迟不来, 就在钟菱犹豫着要不要给祁珩腾一张床, 让他住下的时候。
柳恩终于是带着人赶来了。
柳恩之前和钟菱打过招呼，说是去一趟西北。
没想到这么快就能回来。
他乐呵呵地和钟菱聊了一会, 便闻着味, 加入后院里的烧烤局了。
柳恩的名字，当年的钟大柱和怀舒也听说过，他们俩简单的和柳恩打了个招呼后, 也没有什么多交谈。
倒是给温谨言整了一个措手不及, 他就不远不近地跟在柳恩身后, 不敢上前, 却也舍不得离开。
送走祁府的马车, 已经是深夜了。
等到钟菱洗去一身的烤肉味，几乎是沾到枕头就睡着了。
好在苏锦绣提前给钟菱做了两套春装, 钟菱早起的时候特意张望了一眼, 发现钟大柱穿了一身墨绿色的袍子，她便寻了件银白色的对襟短衫, 配上天青色的百迭裙。
因为脑子里一直想着祁珩昨天晚上醉酒后问的话，钟菱完全没有多的心思打扮。
她简单挽了一下头发，插上一支素簪，最后描一下眉, 简单抹一点口脂。
钟菱琢磨了一会, 祁珩绝不是会突然问莫名其妙问题的人。
他能突然提她的婚事，又提到皇帝, 那肯定是知道了什么消息才是。
自陈王这件事后，钟菱也谨慎了许多。
而且宫中鱼龙混杂，虽说有钟大柱一同前往，但还是低调些的好。
风吹去轻飘的纱帘，窗外热闹的叫卖声从这一线缝隙之间挤进马车中。
钟菱撑着下巴，不自觉叹了口气。
也不知道皇帝是什么意思……
钟菱前世和皇帝倒是见过好几次，只是那个时候她是陈王妃，皇帝就没怎么给过她好脸色。
而这一世，之前只是以一个普通赤北军将士的家眷的身份和皇帝见了一面。
但此刻，她摇身一变，成了根正苗红的赤北军主将的女儿、京城自主创业优秀女性代表。
也不知道再见面，是个什么场景。
对于这个亲自下诏判决她死刑的人，钟菱虽知道他是个明君，但久别重逢，心情还是有些复杂的。
钟菱的叹气声，让钟大柱不禁侧目，朝她看去。
“你不用紧张，陛下只是想找你问点事情。”
“嗯？”
听钟大柱这意思，他似乎知道皇帝召他们入宫的意图的。
“有些事我不能替你做决定，一会陛下问什么，你只管答便是了。想与不想，都在你自己。”
钟菱似是有些明白了钟大柱的意思。她并没有继续追问，乖顺地点头应下了。
当马车缓缓停下的时候，钟菱长舒一口气，再抬头时，脸上是得体温和的微笑。
做小食肆掌柜散漫惯了，钟菱差点忘了，她当年也是京城贵妇圈子中的一员。
虽然是被排挤的那个，但是到底也是见过大世面的人。
皇城还是那样，红墙青砖，威严庄重。
钟菱环顾了一圈，便兴致缺缺的收回了目光。
得了皇帝指令特意赶出来接引他们父女二人的宦官，忍不住多看了钟菱几眼。
钟大柱这几日没少进宫，皇帝身边伺候的人都知道，这位传说中的将军沉默寡言，却是实实在在见过大世面的人。
但这个宦官出来前，他的师傅特意叮嘱了他。
这位小钟姑娘是小食肆的掌柜，平日里散漫随意，这初次进宫面圣，要他别大惊小怪，免得惹钟将军不悦。
但是如今一见，这小钟姑娘的仪态气韵，倒是一点也不比京城里那些大户人家的姑娘差。
宦官更是不敢怠慢了他们，一路上恭恭敬敬地，将他们父女引进殿中。
钟菱还没来得及看清楚殿中的景象，那龙涎香的香味，已经唤醒了她一些并不太美妙的回忆。
宫宴上的讥讽，漆黑地牢里的辱骂，还有那处死她的诏令。
许是有钟大柱陪在身侧，钟菱虽晃了一瞬神，却也没有失态，她收敛了目光，端正地朝着书案后站着的人行了礼。
“钟将军不必多礼。”
皇帝快步走到他们面前，伸手扶住了钟大柱。
“谢陛下。”
钟大柱顺势直起身子，道了谢。
只是一个照面，钟菱就大概明白了眼前的局势。
皇帝的姿态放的很低，他是有求于钟大柱的。
而钟大柱，应该还没有松口。虽然态度客气恭顺，但实际上应该很难在他这里找到突破口。
钟菱瞬间就找到了自己的定位。
估计皇帝是想要从她这里翘个口子出来。
果不其然，在钟菱跟着钟大柱落座后，她低头抿了一口茶水，刚抬起眼，便猝不及防地和皇帝对上了目光。
眼前的皇帝，比钟菱记忆里的要年轻一些。
也比起青月楼见面时，少一些帝王的威严和锐气。
皇帝本就生的端正俊朗，气度沉稳，看向钟菱的目光中只是打量和好奇，并无恶意，反而闪过一丝惊讶。