边境。
靠西北有一座著名的矮山，名唤白北山，依山相建的村子世世代代都信奉白北山的山神，每十年会为山神举行巨大的祭山仪式。
所有居住在村落里的人都必须虔诚地供奉祭拜，以此获得山神的庇护。
此时山脚下的村内，一名衣着朴素的妇人面色着急，守在村口来回踱步。
路过的村民说道：“廖娃娃还没回来？”
妇人双手交握，神色紧张：“马上要黑天了，你说他是不是落山牙子里去咧？”
村民肩上扛着柴火，背被压弯，只能斜着眼看妇人：“我瞧见你男人在寻咧，估摸是贪玩跑哪里猫起来了，你也别在这里晃，问问一起耍玩的娃娃，有没有瞧见。”
妇人一听更急了：“问过咧，问过咧，都问过咧，就是么瞧见，才着急。”
她担忧的额上开始出汗：“是不是因为迟了祭祀，所以山神大人发怒，找上娃子把他带走了啊。”
村民：“呸呸呸，这种胡话可说不得。”他把背上往下滑的柴火往上颠了颠，“山神大人庇护整个村子，要你娃娃做啥子。”
他往村里面走：“你等着，我去把大家都叫过来一起寻，天黑前把廖娃娃寻见。”
村子里的人都世代在此，长期的相处使人与人之间格外团结，没一会儿，大批村民出动，地毯式的搜寻不知何时丢失的孩子。
火把的火光几乎照亮了一整夜，直到天微微亮才一一熄灭，彻夜的通宵，让所有人都很疲惫。
“廖娘子啊，你娃娃是不是跑到村子外头去咧。”
妇人已脸色苍白，双手揪得青筋冒起，寒冬季节额上汗珠一颗颗往下落：“我想上山瞧瞧，只有山上还没寻过。”
坐在地上休息的村民们：“你男人已经去咧，你回家等结果，准备些祭品，瞧瞧山神大人能不能将你娃娃寻回来。”
妇人胡乱地应着：“好，好，我这就回去准备。”
她急匆匆跑回家，留下席地而坐的村民面面相觑，其中一个叹气道：“今年的祭祀迟了一个月，也不知山神大人会不会心怀芥蒂，不愿帮咱们了。”
“山神大人岂会如此小心眼，推迟祭祀的原因早已让大祭司上告大人，它一定能理解咱们的。”
“是啊，廖娃娃一向爱玩，今日跑东明日跑西的，肯定是跑丢咧。”
几人七嘴八舌地议论，直到太阳彻底升起才从地上爬起来，互相搀扶着回家。
谁也没看见不远处一辆宽大的华贵马车正在缓慢靠近村落，于一炷香后缓缓停在村子门口。
第90章 晋江
◎山神新娘09◎
云母掀开车帘朝着车厢里道：“少宗主, 少夫人，到村落了。”
几人从马车上下来，桑枝环顾了一圈景色, 同先前路过的村庄全然不一样, 整个村子坐落在山脚下, 密集而有序地建造在一起。
兴许是因地势复杂的缘故，村里的道路由无数条错综复杂的阶梯交错组成, 蜿蜒着上通山顶, 下通村口。
房子大多都用砖石一块块垒起来，不与木材混建, 被风雨长期洗刷的墙面斑驳发灰, 干枯的爬山虎摇摇欲坠地悬挂在屋檐边上, 隐隐有犬吠和鸡鸣声相伴，目光所至一切都附着浓重的烟火气息。
她疑惑地看向身侧的少年：“贺将军一家住在这里？”
姜时镜神色幽深, 不动声色地打量完村子后，道：“据幕落山庄调查，当年贺将军一家老小一共二十七口人, 身子骨差一些的在流放途中便已逝世。”
“从京州徒步走到边疆需要至少半年, 这半年里死的死，残的残, 真正等到大赦天下时，只剩下不到五人。”
桑枝抱着汤婆子, 望着渐渐升起的炊烟：“贺将军还活着吗？”
姜时镜垂眸看向她，轻笑道：“他若是死了，我们来边境毫无意义。”
桑枝：“…………”
“是哦。”
一个月的安逸日子把脑子也一起过没了。
云母与堇青取下必备的衣物后, 将马车驾离村子, 停至距离最近的一家客栈内。
姜时镜与桑枝则一前一后地往村子内走。
正值清晨, 家家户户的烟囱都有烟雾飘出，融于天际。
桑枝好奇地瞧着周围的一切，这里的阶梯由天然的泥土铺成，来往的人多了，便硬生生地走出了一条通往山上的道路。
她提着裙子迈上阶梯：“幕落山庄有告知贺将军一家的具体位置吗？”
姜时镜亦步亦趋地跟在她身后，防着她因崎岖的路而摔跤。
“没有。”他淡淡道，“找户人家问。”
话音刚落，有妇人外出倒脏水，与两人撞个正着，惊吓之余手里的提桶差点砸桑枝身上：“你们不是村子里的人啊。”
她盯着两人，头也不回地朝着屋子里喊：“老罗，快粗来咧，有外乡人进来咧。”
桑枝不由后退了一步，与姜时镜并肩而站，解释道：“我们从京州而来，寻一位姓贺的将军，请问他家是哪栋房子？”
妇人没回答，扯着嗓子喊她丈夫，眼睛一直死盯着两人，像是怕他们逃跑一般。
“作嘛子，清早喊魂上路啊。”丈夫急匆匆地跑出来，手里还拿着铲子，“呀，这是从哪里来的，长得真俊。”
妇人瞪了他一眼：“他们讲从京州来咧，要找贺家哥儿，问咱房子在哪里。”