纯洁的祭童也开始从整个帝国选拔，首要的条件是不能出身虔信天主的家庭。这是非常难以满足的条件。
皇帝甚至想将广场上那尊最大的天使像敲下头颅接上女神的头部。
被修泽尔魔导师婉拒。
他蛊惑皇帝改信的目的已经达成，没必要做得太过火。
下个月，他的半身像就会挂在魔王城休息室的大厅，供众人……众魔物瞻仰。
其实他对这种幼稚的激励把戏没那么在乎，只是为了完成魔王的命令。
前段时间，她跑去和教廷的圣子玩过家家，不知道在那个男孩身边发现了什么，让情势突然急迫起来。
她在远方向魔王城下达命令，扩张更多的领地，吸纳神殿信徒，把他们送往大陆各地，带着魔王城出产的商品伪装成商队，深深渗入当地，同时寻找身上有纹章的勇者下落。
每天晚上，她的脸都会出现在会议室的虚空投影里。
会议室里那颗涵盖整座大陆的巨型水晶球上，代表魔王城势力的颜色越来越多，不断吞并无主之地和中立领土，代表眷属的光点海沙般席卷世界。修泽尔相信再过上几年，她就会拥有这片大陆泰半的控制权。
修泽尔回到帝国，也是出于她的指令。
身上有着金鸢尾纹身的皇室年轻人是这一代的救世勇者。他的任务是找到这个人。
他急于求成，没空一个个扒下衣服检查。于是出自他手的毒药在宫廷中流转，最后只有伊戈活蹦乱跳无病无灾。
魔王说过，如果有一个人让他觉得是命运所钟，施展的一切手段都无法应验，那应该就是他要找的人。
所以，伊戈就是这一代的勇者吗？
修泽尔怀疑地看着他的背影。
伊戈正垂目拨弄池中飘荡的灯油碟，银灰色的长发垂落，眼珠折射着璀璨的火光，是柔和怜惜的神色。
刚刚一名侍从不小心在祭童颂歌时打翻碟子，被守卫捂住嘴拖下去。他一样是这个表情，分毫不改。
修泽尔以为救世的勇者应该更慈悲一些。
可想到那位颇得魔王喜爱的赤冠鹰部落女领主，他又放下了这个念头。
佐恩在回归家乡后，在魔王的帮助下，以残酷的手段镇压过去的长辈、族人，夺回属于自己的部落。修泽尔作为情报系统的主要维护人，也为此提供了帮助。
野心勃勃的茹恩都能被确认救世勇者的身份，阴晴不定的伊戈也显得很合理。
大概虚空之外的天主也认可这是个残酷的时代，唯有虎狼才能脱颖而出。
他走到伊戈身边，缓缓道：“这样您就能如愿以偿，永远把女神留在身边。不过我大概不能回到珀拉底了，希望您能够收留我这个无家可归之人，在宫廷中为您分忧。”
伊戈没有抬眼，“我很高兴。老师，真是谢谢你。帝都本来就是你的家，尽管留在这里吧，我也有好多事情需要你的教导呢。”
距从教廷出发的一个月零四天，尤嘉和圣子终于抵达了帝都。
她掀起马车帘子，一寸寸扫过这座气质冷肃的都城。
“这里真暗。”
矮人工匠打造了象征这座城的水晶球，魔王拥有的城市已经多达二十多座，静静摆放在收藏室的沙盘上。
帝都的水晶球里飘荡着银灰色流沙。尤嘉亲眼见到这里，才意识到，那代表空气里的雾气。
这是一座多雾的城，植满高大松柏，针叶在阴雾中呈现一种沉郁的墨绿色。
修泽尔勒住缰绳，眼睛扫过某一处，有些迟疑，“那是……”
尤嘉顺着他的目光看去，脸色一僵。
道路尽头的圆形广场矗立着一座蒙纱女神像，以神像为中心仔细打量，就会发现这座城的商店街、花坛、石阶、屋檐下，处处都是珀拉底女神雕像版画的痕迹。
这座都城已经看不出任何信奉教廷的痕迹，简直是珀拉底从大陆另一边延伸过来。
尤嘉心虚地移开了眼睛。
矮人工匠最初创作神像时，考虑到“神的面容”不可直视，把雕像设计成蒙纱的形象，看不清五官，同时也有为她遮掩身份的顾虑。
她决定通知缪拉给他们提高一下待遇。
帝都的情况超出她的预料。
向修泽尔下达控制帝国宫廷的命令时，她用了“不择手段”这四个字。那个时候她预想把帝国宫廷变成另一个教廷，只要架空坐在铁王座上的那个人就足够。没想到他对不择手段的理解会这么用力过猛。
如果教廷和帝国之间发生冲突，她是趁乱掺一脚，还是闷声发点战争财呢。
修泽尔低声道：“新的信仰兴起，背后一定有庞大的组织在推动。”
尤嘉点了点头。
推动好几年呢。
“如果帝都已经沦陷，我们寻找皇室出身的同伴时可能会受阻。”
尤嘉又点了点头。
她的属下已经通过排除法筛选出最有可能是勇者的人选，并且成功忽悠对方改变信仰。
其实修泽尔的本意是一不做二不休把伊戈也处理掉。但是他的计划从毒杀到机关无一成功，简直像冥冥之中连命运都眷顾对方。
他恼羞成怒，再接再厉。
魔王在接连收到几十份计划失误报告后都忍不住劝他放弃。
算了吧。