萧钦睨眸看着他，“什么喜？”
薛珺笑笑言回：“陛下不是一直头疼于西州各郡县对朝廷的不臣不忠之势,眼下却有一个千载难逢的机会,能轻而易举收聚西州民心,解决潜藏多年的隐患,保我大燕功业千秋。”
“薛卿所言，可是指朝廷期近与西凉国的联盟？”
薛珺深意一笑，“若非是喜上加喜,微臣何至于千里赴京，专门道贺？”
萧钦不知他葫芦里卖的什么药,但的确被钓引出兴趣,他开口催促说，“快把话说清楚。”
薛珺这才正色,将事情原委从头讲述,“陛下自己可能都记不清楚了，先前陛下在前线领兵，经途傅家镇时，曾救下过一位过路遭劫的女子，那女子当时未留姓名，可分别后,她心里一直记挂着殿下的救命之恩。此女子并非寻常出身,而是西州刺史霍勇唯一的宝贝千金，这两年来,霍小姐到了适婚年岁,霍大人一直上心于女儿的婚事,可她前后相见了不少英年才俊，如何都不肯点头，后来，霍大人觉得不对劲，与其一番推心置腹的谈心才知道，自己的女儿早就心有所属，哪还能再看得上那些庸庸平平的凡夫俗子。”
闻言，萧钦面上并不见喜色，什么救人桥段，他心里根本没有半分印象。
薛珺又继续说：“眼下后宫不日开典选秀的消息传得沸沸扬扬，霍勇知闻后，竟罕见主动寻上微臣的府邸，并诚意言明，若陛下肯允诺其女中宫后位，他霍家自养的八千骁勇善战的原上骑兵，全部慷慨奉给朝廷，力尽保家卫国之任，并保证从此，西州再不寻自立出路。”
能得美人，又能聚权。
这样一举两得的便利，圣上哪里有拒绝的理由。
薛珺兴致勃勃说完，却见萧钦面容平沉着无动于衷，良久不发一言，如此僵持半响，薛珺心里也愈发觉得没底，他沉默自省，自己是否弄巧成拙？
“陛下？”
萧钦收眸：“你的这声喜道得太早，选秀已经取消。”
“取消？”薛珺目露诧异，“陛下新君即位，后宫尚空落，为稳国基，选秀之事实在不宜推迟，还请陛下三思。”
说着，不等萧钦启齿，他便眼疾手快从袖口掏出纸轴，并展开示意说：“陛下请看，这就是霍小姐的画像，最新临摹，□□成真。”
萧钦并不起意地随意瞥过去，本是毫无兴致，可在看到画上美人那副与周妩极为相近的眼睛后，他控制不住地将目光停顿，仔细端详起。
“这是何人？”萧钦蹙眉问。
薛珺回：“正是西凉刺史霍大人家的千金，闺名唤作霍思思，纤条满韵，妍丽盈媚，的确是位不可多得的美人。”
真是像。
尤其那双眼睛，仿佛就跟会说话一样，实在吸人。
萧钦心中波动，起身下阶走近，相离画像只咫尺之距时，他站定，伸手抚过那画上美人熟悉的眉眼，眼神格外温柔。
薛珺在旁观察着皇帝的一举一动，一时也觉疑，可皇帝不直言，他光靠猜测实在拿摸不准圣意，最后迟疑半响，才试探低语一声：“选秀一事若当真取消，微臣只怕难以向霍大人交代，若是被其误会陛下有轻视之意，只怕会节外生枝，徒生事端，如此，还望陛下能给出个主意，莫叫微臣一番好心，最后却弄得里外不是人了。”
萧钦没有立刻应声，而是伸手接过薛珺手中的那副美人像，并仔细掌手。
薛珺见陛下眼中明显有欣赏之意，觉得事情还有回转余地，于是忙又追言：“陛下，其实此事没那么难行，先不提远京的地方刺史，就光说京都豪门世家，为了这真真假假的选秀谣言，各家都提前花费了多少心思准备，陛下何不干脆将此事做成真，召西州的霍家小姐以及在京众位贵女进宫，如此近距落眼挑一挑，或许其中真有叫陛下中意之人呢？”
萧钦略思忖，开口依旧不变：“选秀之事不必再提。”
薛珺心头叹了口气，当自己口舌白费，他正失望应声，就听圣上忽的再次启齿道，“至于霍家的女儿……你亲自带人去西州，将霍小姐接进宫来。”
“陛下的意思是……答应霍勇所提的要求，诺许霍小姐中宫后位？”薛珺诧然惊喜说。
萧钦扬眉抬了下眼，目光有些迫人，“先办你的事。”
薛珺见好就收，“好好，无论怎样是该提前见上一面的，微臣这就去办，午后便立刻动身启程。”
薛珺离殿后，萧钦一人安坐其内，空神须臾，他起身再次在书案上铺展开那副美人画像。
色彩绚丽，描摹细致。
他伸手，指尖触及画作上的眉眼位置，随后有所留恋地沿鼻梁慢慢向下，指腹最终停落在唇峰，那抹惹眼的绛红色上。
……
回到朝椿阁，青嘉一人静思良久，觉得自己在贵太妃娘娘的百般施压之下，答应相面西凉王子的决定做得太过冲动了些。
她不禁感到后悔，想寻个空档找到娘娘，将此事推辞过去。
可贵太妃娘娘似乎早猜到她会退却的心思，她之后又亲去永福宫两次，却根本没能见到娘娘的面，她也实在头疼，生怕自己面对皇兄时会生心虚露破绽。
然而这几日，皇兄一回未来朝椿阁，更没有召她去前殿，好不容易得来一阵清闲，青嘉暗自松了口气。
这期间，永福宫的嬷嬷暗悄悄地避人给她送来西凉王子的人面像，她收到后，不曾打开便将其当作烫手山芋匆匆藏放好，可大概是因怀揣心事，她夜晚入眠艰难，最终还是不忍好奇心，从床榻起身点了燃烛，打开画卷，终于看清了那位草原王子的面容。