五官锋利，鼻挺唇薄，尤其那双眼睛，仿若鹰隼，看着便叫人自然生出一种难以接近之感，画卷右下角有书文字，是他的名字，拓跋湛。
青嘉收眸，赶紧把画像收好，她本想干脆把东西烧了，匿迹彻底，可又想在中原烧毁活人画像似有不吉利的寓意，于是到底收手，将其放置于旧衣箱箧的底层，谨慎处理。
又过了两天，她再次动身永福宫想找娘娘把事情解决，可路过御花园小道，她不经意间听到洒扫宫人在小声议论着。
“你们听说了吗，储秀宫被里里外外好好收拾了一通，估计没几天，就有新小主要搬入了。”
“当真的吗？陛下不是无意选妃，连贵太妃娘娘亲手操办的选秀都被叫停了，如今又哪来的什么新小主，这是不是又是什么捕风捉影的小道谣言？”
“这回可不是谣言。我有个堂兄正好在徽州刺史薛珺大人手底任职，听说圣上看中了西州霍家的嫡出小姐，甚至不远千里叫薛大人亲自跑一趟去接人，我那堂兄受命跟行，也远远的见到了那位薛小姐的面，听说可谓国色天香，倾国倾城……”
对面的宫人刻意压低了声音，“真的假的，这样一来，朝椿阁住着的那位还有赵家小姐，不是都处境艰难了？”
“赵家小姐就算入不得宫门，有贵太妃娘娘这样的亲姑母在后撑着腰，将来总也能有个好出路，至于朝椿阁那位……什么结果还真是不好说了。”
“还是注意些吧，主子们的私隐，咱们可不敢乱嚼舌根，你是忘了不久前前殿才死过宫人。”
“知道了，御花园僻远，这会儿天都快暗了，哪会有人来？以后咱们不说就是，且等着热闹看吧。”
两人渐渐走远，身影拐角不见。
青嘉隐匿在角落处，将两宫人的一字一言都听得清楚，可她始终没有露面斥责，因她没底气。
她当然可以凭着一份尊贵对下降罚，可那样，她会觉得自己更加无颜。
此刻在宫中，她的存在本身就是可被任何人指摘的笑话，她挺不直腰杆。
她强忍心绪起伏，坚持走到永福宫，和意料之中一样，她依旧没能见到贵太妃娘娘。
过了两日，宫苑骤起风波，那位传言中的霍小姐竟真的入主了储秀宫。
青嘉已经十日没有见过萧钦的面，她心里失望又沮丧，最终，她没能控制住自己，到底偷偷跑去了储秀宫，想要眼见为实。
她并未见到皇兄的面，却看清了霍小姐的真容，那样熟悉的美丽的一双眼，几乎叫青嘉脑海中立刻浮现出一个人的名字——周妩。
竟还是她。
僵愣原地半响，青嘉自嘲地笑了笑，皇兄他，何时真的释怀过，放下过？
从来没有。
失魂落魄地回到朝椿阁，青嘉没想到贵太妃娘娘身边的任嬷嬷竟久等着。
见到她，嬷嬷致礼道：“前几日娘娘忙于礼佛，一时没得着空，竟叫公主多次跑空，实在怠慢，这不今日娘娘刚得了闲暇，便立刻叫奴才走这一趟，将公主请去。”
青嘉说不清心里是个什么复杂滋味，最后糊里糊涂地就跟着任嬷嬷再次踏上奔去永福宫的路。
进了门，娘娘看了她一眼，露出个意味深深的笑意，随即抬手一挥，将屋内伺候的下人全部散去，只留下任嬷嬷一个。
她半倚矮榻，雍雅问道：“想好了，还是不愿意试试？”
青嘉心头苦意难抒，此刻再没有先前几次的坚决与笃定，她慢慢垂下头去，喉口发涩得几乎说不出话来。
“罢了，强扭的瓜不甜，这事就当本宫从没有在你跟前提起过吧。”
“娘娘。”青嘉情急下叫住她，心中终于做下最后的决定，“我，我愿意试一试。”
贵太妃娘娘唇角扬起，确认再问：“你可想好了，西凉使臣明日便到，四王子同行，如果行事顺利，本宫或许明晚就能安排你两人见上一面。”
青嘉再不愿反复纠结去想那双熟悉的惊艳眼眸，不管是从前的周小姐，还是现在的霍小姐。
她劝自己，要向前看。
第73章 青嘉x拓拔湛
西凉国使臣入京的动静不小,原本青嘉并不关注于这些政事外交，可念及贵太妃娘娘的提醒与交代，她难免惴惴不安，更控制不住地在脑海里重复浮现那画卷上的清晰人像,于是不多时,拓跋湛冷峻威正的面貌便被她铭记在心里。
她反应过来忙想将那人的印象挥散,却已经来不及。
用过晚膳,院中似有来客动静，青嘉闻响瞬间紧张起来，以为是贵太妃娘娘那边派了人来,可当她起身迎客时，抬眼却不见任嬷嬷,入目诧然惊觉那竟是皇兄的脸。
但这回,她再没有心虚异样了。
她准备屈膝行礼，却被对方伸手拦住动作,她下意识心生排斥,于是不动声色和他保持开距离。
不知皇兄有没有觉异，收回手后，他面色自然地率先开口：“听说这几日，你与永福宫那边走得很近？”
青嘉回：“只是寻常去问问安。”
萧钦正色提醒她，“贵太妃娘娘不是善茬，她惯是精明,和她往来你需多一分谨慎。”
“多谢皇兄提醒。”青嘉疏离客套的。
萧钦看着她,“跟我又何需多说这个‘谢’字？”
青嘉：“礼数自不可少。”