闻言，周敬夹菜的手一顿，周崇礼更是屏息，余光暗瞥。
容与未有犹豫，回：“练功心切，引得反噬所致，不日便能恢复，多谢殿下关怀。”
萧珩点点头，又道东宫滋补之药齐全，欲盛情赠予几箱。
容与以练功忌口为由，一一婉拒。
另一边，周妩被秦云敷拉到偏厅，但容与哥哥那句话，她已经听进耳中，她心里不是滋味，明明始作俑者就在院中，他却为顾周家体面，选择隐忍遮瞒。
而他，从不是隐忍的性子。
再看沈牧，在院中落座，闲酒慢斟，与朝中同僚互敬，谈笑风声，似得心应手得很。
周妩目光沉寒，一时未收回，他却正巧也抬眼过来，四目相对，他忽的举杯，眼神深深像是遥敬，而后仰头尽饮。
他是疯了不成！？
周妩浑身冒起鸡皮疙瘩，转身再不看他。
秦云敷未注意到这边细节，劝言开口：“阿妩，容公子和沈公子都在，尤其后者还是跟同太子殿下赴会的尊客，夫君与父亲没有赶人的道理，如今这局面复杂，你不如暂先回院避一避，若前堂发生什么，有嫂嫂在这帮你盯着。”
周妩思吟片刻，也无更好的办法，只好点头。
从前厅离开，周妩没有回芜兰苑，而是径直穿过连廊，歇坐水榭，凭倚栏杆。
沿湖微风吹拂起水面波纹，又牵动着她芙蓉淡粉的缥纱宽袂，周妩面凝静思，略须臾，她抬手屏退了跟行而至的婢子霜露。
霜露当小姐想静心独处，遂欠身告退。
而她走后不多时，一双皮质黑靴兀自踏上石阶，步步朝周妩走近。
听到动响，周妩头也未回，与其看他那双伪善的目，还不如去看池岸边的一片苇荡。
“你有什么话想说，今日便一次性全部说完，今后我们没有再见面的必要，还有，惹怒容与，小心你的性命，你该清楚神不知鬼不觉地处理掉你，对他来说不是难事。”
被冷言威逼，沈牧却依旧面持和煦微笑，只是此刻，他的笑容已落不进周妩眼中。
“是啊，他的确做得到。”沈牧没有再走近，就站在原地，语调一贯的平柔，“可他却不敢，他以为，你依旧在意我，若杀了我，你会怨怪他厌恶他，所以，他不敢赌。”
周妩不悦回身，“你费心引我过来，若只为说这几句话，那就……”
“妩妹。”沈牧打断，儒俊白皙的姿颜带上几分受伤的情绪，“其实，我们还是那样默契，只一个眼神，你便知道我想见你，有话要说。”
周妩转过身，目光和他平时，漠然道：“这是最后一次，我也希望你说的不是废话，否则不值我来一次。”
沈牧收敛笑意，向前挪动一步，小心翼翼轻声发问：“妩妹，能不能告诉我，为何对我突然变了态度，在落凰古寺那棵百年丁香树下，你亲口对我说一见如故……昔日花开，香雪如海，你我以诗会友，画面犹在昨日，可为何只是经过一场青淮山脚的瓢泼骤雨，你便开始如此避我？妩妹，究竟是为何呢？”
他愈言愈艰，声音如泣，仿若浓挚情深，反被辜负。
周妩心想，一个利益熏心之人，却能不着痕迹将感情演绎如此，当真厉害。
也难怪前世，一场古刹檐下雨，两句韵仗楹联诗，便引她轻易信任，甚至误以为那就是奢奢爱意。
……
席间，容与以如厕为借口，暂离内厅。
推辞了管家方伯指派下人跟行的好意，容与沿方伯所指，朝内苑方向步行去。
穿过回廊，站临一面青石垒砌的围墙内壁，容与略等片刻，闻风声起，他耳廓微动，随即出声。
“出来。”
向塬应声翻墙越瓦，一道黑影跳过荆棘篱笆，转瞬现身。
他嘴角衔着一根狗尾巴草，模样百无聊赖，明显是无所事事等候良久。
此番宿师父归山应战，他便身负起保护师兄安危之责，自然与其形影不离，疏漏松懈，只可惜周老头今日宴请居然没有邀他，向塬没有法子，只好委屈自己翻墙进府。
只是堂堂相府，除去门口守卫按班轮换，还算像模像样，里面却实在松懈不堪一探。
他各处转悠老半天，期间还寻去酒酿窖坊偷喝了周崇礼不少珍藏名酒，结果全程下来，连一个巡逻府兵都未注意到他的踪迹。
向塬啧啧舌，道：“师兄，我方才在丞相府前前后后都逛了个遍，他们家院子是真阔，占地怎么着也得有个三十多亩，住在这儿指定惬意舒服，人家千金大小姐从小是养尊处优惯了，也难怪不愿上山。”
这话叫容与不悦耳，连同方才察觉沈牧离席的烦躁一并发作。
他掌心运力，狠厉欲击其肩膀，明显半点不留情的起势，两人功力压根不在同一级别，向塬即便耳聪目明，也根本躲不过容与的一招半式。
向塬惊愕回神，只有立刻求饶的份。
“师兄……饶我饶我，我再不敢指摘你那心肝肉了。”
容与勉强收了五分力，可一掌下去，还是叫向塬差点吐了血。
“……师兄。”
容与不理会他的卖惨音调，只沉声吩咐：“去盯紧沈牧。”