向塬这才忍痛正色，方才他可不是白逛了那么久，见沈牧现身，都不用师兄交代什么，他自己就警觉地将他全程盯紧。
今日那厮既敢现身丞相府，不是为周妩又能为谁，向塬一路尾随，果然看到两人一前一后进入凉亭，当即一颗心顿时沉下。
这女人，就不能安分些？
向塬不想师兄受伤，斟酌试探开口：“如果他要是去见周妩，那我……”
容与沉沉眸，交代：“见就见。你在暗处盯住，若他胆敢行举不端，就废了他的手。”
向塬眨眨眼，怀疑自己是否听错，他诧异问：“师兄，你现在这么大度，都不在意他们私下会面了吗？”
“该沉不住气的人，是他。”容与冷嗤一声，口吻不屑，“阿妩如今更偏向我，我急什么？”
急的人才会迫切露慌，眼下沈牧便是。
今日他贸然现身丞相府，并非明智之举，如此一行，周伯父和周崇礼怕是已彻底恼了他。
还有，主席客位，他们本质不同。
闻此言，向塬原本于开口的忿忿之言全部憋了回去，他不忍现在打击师兄。
实际他已亲眼看到，方才沈牧一临近，周妩立刻便将身边婢女遣离，两人若非准备相诉情肠，还有什么话是需要避人说的。
容与不知他心事复杂，只道：“你继续去盯，切记不可被阿妩察觉，你不必窥私，保护阿妩安然才为最紧要的。”
“……是。”
向塬应声，只觉自己讨了个苦差。
不过他倒要想看看，周妩能一边对着他师兄怀柔撒娇，转眼面对旧情郎时，又会是怎样一副面孔！
……
水榭之上，环荷蘸碧。
周妩淡凝着沈牧，开口满是疏冷：“当日相遇，或许并没有沈大人所言的那般诗情画意。寺庙遇雨，下山路遭了泥流，故而我与素素被迫暂住山上，也由此与你结识，当时，我刚刚求得上上的姻缘签，转眼便与你擦肩，于是我下意识以为，你我相识是天公弄巧……”
“然而，素素日前再上梵山敬香，期间与住持师父闲谈，无意提到我二人当初的中签诗文，住持却困惑告知，那几句签文只是寻常平签，并无喜缘象征，最巧的是，当日为我们解签的光愫师父如今早已离寺，据说，他回阜镇还俗置铺，眼下竟将米面生意做得风生水起，如果我没有记错的话，沈牧，你好像也是阜镇人吧。”
沈牧温善的俊颜闪过一瞬错愕，似乎很意外她会说出这样一番话来，可那抹神容异样转瞬即逝，他眸光平静，面上更无半分被揭穿阴谋的惭愧。
默了许久，他只用一种很奇怪的接近悲凉的目光注视她良久，之后半阖上眼，低喃轻语：“所以，妩妹真的无法再倾心于我，是吗？”
周妩无情回：“是我当初错把新鲜误以为是情谊，其实沈公子与我之间，原本就不过一联诗文相赠的交情，更何谈倾心？今日说清，以后我们便没有再见面的必要了，你的官途，自己去搏，我周家借不了你想要的那把青云梯。”
她忍不住讽刺出口，实在见不得他当下那副假意沮丧的虚伪面孔。
说完，她抬步要走，却听沈牧在后忽的大笑两声。
“原来你以为我故意接近，是想通过你兄长周崇礼来攀附东宫的门阶，妩妹，如今你学会了揣摩人心，我为你高兴。”
周妩蹙紧眉，转过身，怪异打量过去。
被揭穿面具，沈牧为何不心虚，不恐慌，反而一副松了口气的模样。
当是他又想耍弄花招，周妩不想猜测更不愿理会，正要走，沈牧启齿，终于说了她此行最关心的问题。
“你上次找我，打听那包五噬散的来源，我一直记在心上，遂在腿伤养好后，立刻寻去当初买药的黑市，可事过期久，如今那里早已经没有任何线索痕迹，于是我回府，又仔细思量拿药当日发生的所有细节，最后终于被我忆起，有一样东西也许能确认送药之人的身份。”
周妩立刻询问：“什么线索？”
沈牧没有卖关子，坦言：“向我递药那人的衣袖袖口，隐着腕上半片黑色莲印。”
似乎看出周妩目光中的怀疑，沈牧继续详述细节。
“其实那人一直小心掩藏着，若非那日黑市熙攘拥挤，他不慎被人撞到肩膀，手腕一抖，那处莲印也不会轻易暴露在我视野范围内，除了这个，便没有更有用的信息了，希望我方才所说那些，会对你有用。”
“黑色莲印……”
莫不是青玄门的江湖对手——玉莲楼的人。
想到这，周妩只想立刻告知容与，叫他提高警惕，防止玉莲楼的人暗下黑手。
走前，她看向沈牧，依旧面容冷肃，“你做这些我丝毫不会感激，容与哥哥眼目受伤，除了我的过失，便是拜你所赐。”
“我怎会有那个本事。”
沈牧开口意味深长，安静凝了她片刻，知道她耐心已尽，他最后道，“妩妹，你我有一联诗文的情谊，其实，我已知足。”
周妩不理，头也不回地离开。
……
筵宴至尾，停杯投箸。