纵横街道上,往来行人瘦得干瘪,角落的乞丐也比往日多上许多倍。
其中有乞丐一家十几口人,个个撑着木棍,身躯佝偻。
谢长乐定睛一看,那家人的粥碗里,不全都是官府发放的杂米粥。
老人和孩子,喝的是正经的杂米粥,青壮年几人,喝的东西却是浅黄色的糊糊。
谢长乐走近些,蹲下身来问道:“这位郎君,你们喝的这是什么?”
“麦麸。”披头散发的一位郎君哑着嗓子说。
他身旁的女郎道:“孩子们还小,长身体呢,要多吃点米粥,耶娘又克化不了这个,便只有我们吃讨来的麦麸。”
谢长乐迷茫地看了一眼随从。
他并不知晓麦麸是什么。
随从靠近他耳边,小声道:“就是喂猪用的猪糠,也就是碎小麦壳。”
这东西不是不能吃,可是口感粗糙,难以消化,除了揭不开锅的人家,谁会吃这个?
谢长乐站起身来,脑中有些许恍惚,不由得踉跄了一步。
麦麸。
麦麸。
这是许多人家养猪用的糠。
谢长乐回衙门之后,久久不能回神。
他让人也煮了一碗麦麸来,亲自品尝。
这麦麸已经打到很细了,可是吃起来仍然很扎嗓子,吞咽的时候,他甚至要皱着眉头按着脖颈,才吃得下一口。
“麦麸什么价格?”谢长乐艰难地吃完一碗麦麸,问他的随从。
随从道:“陈麦麸很便宜,一石陈黄米,可以换四石甚至更多麦麸。”
谢长乐靠着椅背,微微昂首,仔细计算了一番。
为确保万无一失,此次救济粮的四分之一拿来换成麦麸,一定足够让当地人撑过这个夏天。
“让人把杂米粥里掺上麦麸试试看,如若可以,从明日起,老人儿童吃杂米粥,青壮年吃掺了麦麸的粥,依照户籍年龄施粥,稍后在公告栏里张贴具体规则。”谢长乐当即下令。
百姓的哀鸣长久地在他耳朵里回荡,掺沙石的粥只会让每个人都吃不好,相较之下,麦麸竟然也算是可以接受的了。
又一批人忙碌了起来,用赈灾的粮食换来了麦麸。
有了这一举措,除案道内各州县都很好地控制住了粮食的消耗速度。
而谢长乐,也将要收拾行囊,赶往下一个地方。
日升日落,姜翘在典膳内局住了好几天,才等到熟悉的监视的目光回来。
宁不言消失这几日,姜翘去见了姜梅子。
她们俩谁也没提那日深夜发生的事情,但姜翘知道,自己最好不要轻易出宫。
姜梅子的保护固然让人安心,可是姜翘并不愿意让新交的朋友涉险。
倒是宁不言嘛,本来也不是什么大善人,有他在,姜翘反而可以不顾及他的安危,放心出门。
就是不知道,他消失的这几日,是做什么去了。
学堂休沐那日,姜翘又做了凉粉,用凉粉刮子刮好,装入食盒中,让应久瞻派人给孩子们送去,调味让他们自便。
唯有澹台勉闻,可以吃到姜翘特调的料汁。
汤中的酸味来自柠檬,舒适得很,澹台勉闻还加了些油泼辣子,看过去虽然红彤彤一片,却不觉得辣,主要都是香味。
洁白透亮的凉粉挂上一层红油,在凉爽的同时又让口中多些刺激,澹台勉闻吃得鼻尖都挂上了汗,急不可耐似的。
姜翘看他吃完,道:“太子殿下还要再吃一些吗?”
澹台勉闻摇了摇头,思忖片刻,打手语道:“我想出宫走走。”
应久瞻俯身道:“太子殿下,外头炎热,人群密集,恐怕不宜出门。”
姜翘放下手里的碗,看了一眼小太子,并未出声。
须臾,澹台勉闻又打手语道:“一个时辰就回来,一定。”
应久瞻没辙,妥协道:“那便一个时辰罢!”
第82章 【082】
为了不引人注目, 澹台勉闻换了身衣服,打扮得低调些,才准备出门。
今日暮食不是姜翘当值, 澹台勉闻看她无事,于是邀请她同行。
一行人外出,明面上不过是四个随从,实际上暗中跟着的,少说也得有几十号人。
坐在马车里, 姜翘还忍不住想, 当初她竟以为尹徴是皇帝派来保护小太子的人,哪想现实与设想差距那么大。
马车的帘子很薄, 时不时被风鼓动起来, 略微驱散午后的燥热。
一路驶向东市,稀疏的人群也纷纷摇着扇子。
澹台勉闻拨开帘子一角,只见各个商铺里都不怎么热闹,偶尔房檐下会有人纳凉,但显然也不会久留。
他本来是想了解一下《胡娘子游学手札》在人民群众中有着怎样的评价, 若有批评, 当在创作《檐上神侠》时多加思索。
然而眼前这幅景象,让他感觉自己是了解不到什么了。
他打手语问姜翘:“人们都在家纳凉吗?”
姜翘也看向外面, 轻声道:“是啊,而且大旱导致百姓穷困,经济状况变差, 又有谁愿意顶着大太阳出来买东西呢?”
外面行走的, 许多都是大户人家差遣的仆人, 替主人家办事,普通百姓根本舍不得在这时候花钱。