姜芙摇摇头，静默了一阵，忽道：“阿娘，在维扬时您曾说过，姨母在嫁给安国公之前，并没有楚夫人，但姨母却因着一些事，只能以妾室的身份入府。可彼时的章家虽不算名门，但到底富甲一方，外祖父更是当地有名的乡绅，况且…彼时的楚大人，尚未被封为安国公…姨母即便是因急着替外祖父讨药材才嫁过去的，身份上却也坐得住正头夫人的位置。当时若是还有什么其他原因让她只能为妾，莫非…”
她盯着丹娘，目光如炬：“她那时怀了别人的孩子？”
丹娘愣一阵，犹豫半晌后还是点了点头。
她语带伤感地解释道：“她那时本有情郎。恰在章公患病时，那人却不知所踪。她无法，跟安国公说明自己已经孕的情况后，安国公却仍想让她嫁过来，并承诺在她过府后，她未出世的孩子将来也可当作国公府的半个公子小姐养。再后来…楚夫人抓到了她与情郎私通的铁证，将她浸了猪笼，那孩子也不知被发卖到了何处…”
丹娘垂下眼睑：”我那时，并不知晓外间发生的这许多事，饶是知道了，也是力不从心…”
姜芙知道，若按时间来算，那时正处于丹娘被畜生强后怀着唐瑾的时期。身心方受到如此大的创伤，自然会力不从心…
不想再揭开她的伤疤，姜芙本欲岔开话题，却又想起一事，“姨母的闺中小名，是否叫绿药？”
她这一问，倒是让丹娘吃惊不小：“你是如何知晓的？”
姜芙沉默半晌，开口道：“姨母的女儿，我或许见过。”
作者有话要说：
这章是过渡章，剧情稍微有点平淡，下章开始重回主线，下下章就是两年后的故事了
第42章 邂逅（上卷完）
嘉宁十八年的夏日格外炎热，拥挤的盛通街更是如同火炉一般。
沿街的商铺纷纷摆起了冰盆，却因着气温久高不下，冰价飞涨，许多用不起冰的铺子已然无人驻足，连着亏损了数月。
美人斋却是这一众商铺中的异类，阁中每隔五步便设有一冰盆，冰甫一融化完就有人添，室内始终温凉如春，绝不让外头的酷暑溢进来一丝。
每到七月，美人斋都有一场赏月宴，地点设在私密性较好的三楼。赏月宴的前几日，作为掌柜的古月会逐一下帖，诚邀各家达官贵人与其夫人出席，并设了歌舞表演、美酒美食等招待。
美人斋三楼所售之物皆为世所罕有的奇珍异宝，随意一件便价值万余两，不是寻常人所能担负得起的。由于贵客稀少，阁内也囤积了不少货品，“赏月宴”的拍卖会，便是个清底货的好由头。
赏月宴是美人斋每年的惯例。如今靖王势头正盛，饶是大家都知晓崔夫人设此宴的目的，却也愿意看在崔大人的面子上赏脸出席。更有甚者，还愿意在宴上多拍几件无人问津的藏品来表达对崔氏一族的讨好之意。
凡崔夫人下帖邀请的贵客们，无一不出席的。可今日却来了个不一样的。
因着要举办赏月宴，美人斋闭店一日。古月正巧在一楼迎宾，打眼便瞧见一道熟悉的身影朝门口走来。
这人她曾随夫君见过。
走来的男子相貌平平，身材寻常，却着了一身织金云锦长衫，衬得整个人贵气十足。
古月上前行礼： “妾身崔氏，见过二殿下。”
“崔夫人不必如此多礼。”恭王摆摆手，无奈道：“近日翠娘同我闹了些小脾气，我知她喜爱贵阁的金缕衣很久了，是以想着买下来讨她欢心。”
古月闻言笑道：“殿下还真是个可心的情郎。您宽心，那金缕衣妾身便做主替您留下了，若还有您看得上眼的宝物，同妾身说一声便是。”
她朝旁侧的小厮吩咐道：“着人取些金花葵，泡水后送到三楼的倚梅轩内。”
小厮应道： “是。”
吩咐完小厮，古月对他恭谨道：“殿下，楼上雅间请。”
恭王点点头： “有劳崔夫人了。”
倚梅轩的推拉门前设了一道幕帘，正前方是古月专设的戏台，从里往外看是个绝佳的观赏角度，外面的人却窥不清屋里的情况，具有极强的私密性。
恭王入座还不到一刻钟，前方便响起了歌舞的喧嚣声。
这时，雅间的门忽然被人敲了敲，一道清冽的女声从门口传来：“殿下，您的茶泡好了。”
“嗯，进来吧。”恭王起先并未在意，以为进来的不过是个寻常丫鬟，可待看清眼前人的模样后，他倏尔愣了愣。
眼前的女子一身素雅的月白色长裙，面容昳丽，个头高挑，身姿卓绝。这般出尘的气质，显然不像寻常百姓家能养出来的女儿，不由让他生出些许好奇来。
他随口问面前的女子： “你叫何名？”
见王爷对自己来了兴趣，那女子并未有丝毫慌乱，只语带恭敬地答复道：“回殿下，民女何清棠，青州人士。”
“华清日高海棠睡…名字倒承了《宫簟》一词中的唯美意境…”恭王接过茶盏，微微抿了一口：“不过…”
若是美人斋的下人，见了他必得自称一声“奴婢”，而她，方才分明以“民女”自称。
何清棠明白他的疑惑，遂解释道：“民女并非美人斋的人，只是偶尔来此打打下手，赚些体己钱罢了。”
“哦？”恭王彻底来了兴致：“本王观你仪态举止，不似寻常百姓家的女儿，可若是官家小姐……”