因此，沈瑞至今长到了十五岁仍是“瑞少爷”，而非“世子爷”。
可都城中，勋爵子弟们称他一声“小侯爷”也不是没道理——他大伯出家前仅得两女一子，还都是庶出的。将来定国候的爵位和军权不传给沈瑞，给谁去？
唯有老夫人仍期盼着长子回心转意，早日回归家中续弦生子。
压着沈瑞不许给他请封世子。
*
沈稚简直气笑了，“祖母不许你请封也便罢了，金衣侍不给你用给谁用？爹的脾气性格，肯用两个人随身侍奉才怪。”
沈瑞讷讷，“不给便不给呗。其实你说对了，爹是不大高兴，因此他自己也不肯用暗卫。那两名金衣侍，如今都在静萱堂里当差呢。”
沈稚直接哽住，“爹和你…身边都无人暗中守卫？”
沈瑞大大咧咧，“爹的武功又不比他们差了，左右也没甚用处。至于我…连个世子都不是，刺杀我有啥用？我若死了，左右爹娘还年轻得很，再生一个就是。大不了你将来别嫁人了，招个上门夫婿……哎哟！”
挨了打，沈瑞登时老实多了。望着面上仍一团稚气的妹妹，也暗恼自己口没遮拦。转移话题酸酸道，“老祖母才是咱们府上的主心骨，定海神针，命格不比我贵重多了？两名金衣侍武功何其高强？把她的院子守得固若金汤，保管都城里谁也想不到……也算替咱们尽孝心了不是……”
说者无意，沈稚心中却咯噔一声。
她想到了前几日，某个无法无天的凶夷小兽奴口中擒贼擒王的“制敌上策”。
以及小护卫回来复命时，一双闪亮的金棕眸子里那藏不住的洋洋自得。
——“幸不辱命。”他说。
以及她问他可有受伤，可有与人交手时，小少年一瞬间的不自然。“不曾。”
然后便一低头，伸爪子正大光明地捧她的点心碟子来吃，小脸鼓得仓鼠一般，“嗯，真香啊。阿蛮这几天日日做梦都想这个……”
还有今日，当沈瑞看出他身上有伤时，他吓得那副怂样子。明知道是装的，她也忍不住心软几分。此时想来，简直可恨！
沈稚捏着茶盏的指尖隐隐泛白，神色自然，“对了，哥可曾和那两位金衣侍交手切磋过？他们真如传闻中那么厉害吗？”
沈瑞老脸一红，连连摆手，“不提也罢，不提也罢……人家练的是杀人技，随便切磋也要伤筋动骨的！我何必找那不痛快？稚儿，你？”
原是沈稚手一颤，茶汤溅出来几滴。她用巾帕随手沾了，面色不变，“不妨事，我只是忽然想起些旁的。天色不早了，既然金衣侍暂不可用，千日醉客之事还需从长计议。贸然出手只怕打草惊蛇。我同七娘商议商议，有了方策再寻哥哥帮忙吧。”
沈瑞同她一起起身，神色间略有几分尴尬，“那恒家所许的银子……”
沈稚失笑，“哥哥放心，年底之前，我必想法子帮你把那窟窿堵上。”
“哎。”沈瑞一拍大腿，“我不是那个意思！七万白银可不是小数，恒家再冤大头也不会平白给你。我想说的是，无功不受禄！倘若杀不成那道士，你也别因为我向恒家伸了手，将来搅进…”
“我不会搅进外戚之争里！”沈稚满面无奈，“哥便放心走吧。”
余光瞄过多宝阁后的红木戒尺，暗暗叹息——她还有别的心要操呢！
只希望别是个烂摊子才好。
作者有话要说:阿蛮:（小小声）怎么会是烂摊子？小姐总是瞧不起人……
沈稚:（一拍戒尺）跪好！
阿蛮:（乖乖的）哦…
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第36章 内情
沈瑞被下了逐客令也不恼,揉揉鼻子便出门去了，回头补一句，“我也不白来一趟,顺便给你查查庄子上的守卫有无疏漏。对了,一会儿记得让管事把近日里进出过的人都列个单子给我。休沐、外出采买的都算啊。”
沈稚心中寄挂着旁的，不以为意随口应了。
“瑞少爷，请随我来。”
秋儿前脚领他去外院,阿蛮后脚便悄悄溜了进来。怀中还抱着个与身形格外不相称的厚重大木盆。热烫的水汽蒸腾而起，将他麦色的面颊熏得微红。肩膀上还搭着几条粗厚棉布的白巾。
这架势比起护卫，更像是个酒馆里的小厮。
沈稚都懵了，“你这是做什么？”
阿蛮讪讪的，“小姐今日练鞭的辰光太久,我帮小姐松散松散手臂肩膀，腕和肘也得好好揉一揉……就怕明日手疼。”
沈稚气乐了。“你把那盆放下。”
庄严肃穆的书房里,陈设的都是名贵的笔纸古籍。纵有些古董摆件儿，大都也是些前朝的文物。
这热气蒸腾的,像话么。
“哦。”阿蛮应得老实，转身放下木盆。随后小心翼翼上前，将白棉粗布铺在沈稚身旁的桌案上，目光在沈稚手臂上打量一下，又将布巾折短一截，点点头。从怀中摸出个杏黄色的药瓶,一本正经道,“小姐,我先帮您揉揉药？”
沈稚轻笑，“不忙。”
“你去把那戒尺取来。”
凶夷少年瞬间苦了脸。蔫头巴脑一步一蹭地挪过去，从博古架上取了戒尺,还夸张地吸吸鼻子。再慢腾腾挪回来，不死心地嘀咕一句，“小姐，等会儿水就凉了……”