小丫鬟点头。
柠香刚从外面回来，大步流星从两人身侧挤过，高声连呼，“小姐！小姐！”被橘绿一把扯住了袖子,连连使眼色。柠香仍压抑不住喜悦，笑着按住橘绿的手,“小姐，好消息呀。”
屋内只传来调琴的弦声。
柠香低头抿了抿嘴,高声道，“小姐，少爷他们就快回来了！这两三日便到。”
琴声顿止。片刻，传来沈稚清悦的嗓音，“当真？”
“千真万确呐！少爷他们尚在路上，先遣了东山快马跑回府中报信,如今他人已到前院啦。”
顷刻间,沈稚已从内室出来,衣裳上仍沾染一点沉木药香的淡淡熏焚之气。她也顾不上再换一身，径直顺着水阁廊道走向汀荷院外，“我看看去。”
橘绿连忙跟上。
柠香笑逐颜开,“竹雨、蕊雪，咱们都去小厨房准备，一会儿小姐回来，兴许就有胃口啦。”
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沈稚到前院时，不止母亲穆海瑶和大伯母都在，便连一向深居佛堂的老祖母也已上座主位了。沈媛因住得远、得消息慢些，姗姗来迟。看也不看沈稚，只向穆海瑶行了半个礼，便站到老夫人身后去了。
老夫人拍了拍她的手，“你继续说。圣上下旨，封瑞哥儿做了个什么官？”
东山恭恭敬敬，“回老夫人，圣上下旨犒赏军士，所有有功将士具以军功按阶封赏。瑞少爷是此次平叛的首功，按南朝律应以军功上呈北枢密院，再由圣上钦旨颁赐。因而此次封功大赏中并无瑞少爷的名字。”
候夫人一怔，“瑞儿的封赏也由北枢密院初拟？不需避嫌吗？”
东山无奈叩首应是，“旨意确是如此啊。”
老夫人淡淡扫了她一眼，“定国候为官方正，向来秉公。所谓举贤不避亲，圣上既信任他，让老子给儿子请功，又有何不可呢？”
穆海瑶勉强笑笑，“母亲说得是。”
老夫人得了准信，不耐久坐，便回佛堂静修。留下穆海瑶拉着沈稚一起，可算逮到个回来报讯的活人，把东山从头到脚、仔仔细细地审了个透彻。
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长媳文氏将老夫人送至静萱堂后，便行礼告退。
“你随我进来。”
文氏一瑟，低头小声应道，“是。”
沈媛亲热地挽着她的手，“大伯母请坐，我去给你们泡茶。”随手关上了门。
老夫人目光深沉，“这次侥幸，沈瑞的封功是由北枢密院初拟…我虽一把老骨头了，可还压得住定国候，不许他给沈瑞请封世子。可下次呢？嗯？我还有几个年头可活？”
“你也要争气一点。”
“难道你就眼睁睁看着，由着这本该是我容之的爵位，最后落到瑞小子的头上去？”
“你本是我娘家的侄女儿，前瞧万选的挑出来，竟还是看走了眼。怎么如此的不中用？竟一个儿子也生不出来！”
文氏只诺诺地听着，心中酸楚难言。丈夫都心灰意懒上山修道去了，她纵有天大的本事，一个人也生不出儿子啊。况且如今她年纪也不轻了，更是无心去想那些。
可老夫人却不容她逃避，“你给容之写信，叫他回来。三月之内，容之若还不肯回家，你便上山去陪他吧。也算夫唱妇随。”
文氏愕然。
老夫人冷笑，“怎么，嫌山上清苦，不愿去？那便将妻位空出来，我也好趁着还有口气在，给容之续弦再娶。你这当媳妇的如此狠心，敢绝我儿之嗣。我这位做母亲的，却舍不得容之这一房就此断了香火。”
“你仔细想想，好自为之罢。”
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文氏从静萱堂出来，只觉得头目森森，冷汗不知不觉竟湿透了衣裳。
她岂会嫌山上清苦，不愿去呢？她早就想去了！若不是为了两个女儿……
她的女儿们命比她好，嫁得也都好。她们是从定国侯府出的阁，婚后亲戚间的节礼往来，侯夫人也从不吝啬。两边面上都十分好看。
只要她厚着脸皮住在定国侯府一日，两个女儿的娘家就是定国侯府！侯门深似海，外人怎会知道内情呢。更不会知晓她是如何狼狈地夹在老夫人和侯夫人之间，左右为难的。天知道，她连出一次门都要思量再三，左右犹豫会不会惹人嫌弃的。
可倘若一日，她不堪忍受，也上山修道去了——
父母俱都出家，两个女儿怕是立时就要成为都城贵妇们的笑话！
她们在婆家又要如何自处呢？
至于生个儿子去争爵位……她想都不去想。老夫人年事已高，侯府如今的当家人是侯爷和侯夫人。定国候战功赫赫，侯夫人掌家多年，深得人心。沈瑞锋芒初露，更别提府中还有一位郡主呢。
大局早就定了。她一个寄居且无子的媳妇，妄想都没
有凭借。若是得罪了当家人，翌日老夫人仙去后，谁来庇护她的两个女儿？婆母嘴上说着如何疼爱长子，实则根本不为长子的两个亲女儿考虑……
文氏忍着哭泣，定下心来。她是万万不能上山的。可也不敢去死，倘若真腾出了位置，婆母保不齐真的要给丈夫续弦！到时候定国侯府的长房若闹出什么笑话来，受牵累的还是两个嫁出去的女儿啊。
文氏想着想着，渐渐站住了。不行，她这次不能再忍让了。有些话，得和婆母说个明白！