“姑娘看，皇城那边开始放烟花了。”杏花突然道。
虞宁初抬头，只见一簇簇烟花呼啸着飞上夜空，依次绽放。
上次看这种烟花盛会，还是初来京城那年，站在朝月楼上看的，去年中秋在运河上飘荡，错过了皇城的烟花。
“哎，这朵烟花好像猫啊。”杏花养着脖子点评道。
虞宁初也看见了，不止一朵，第一只猫出现后，又放了几只猫形状的烟花。
鬼使神差的，虞宁初想到了宋池，宋池便把她画成猫过，此时此刻，宋池应该也在皇宫，难道……
她低下头，心烦意乱地剥瓜子。
皇宫，宋池、太子等人都在陪正德帝观赏烟花，另有婉妃、柔妃带着一些新受宠的美人在后宫招待皇亲国戚家的女眷。婉妃便是七月里诊出喜脉的婉嫔，柔妃则是八月月初新有喜的美人，正德帝高兴自己老当益壮，给两个小美人都直接封了妃。
“这猫形的烟花，谁想出来的？”正德帝笑着问。
宋池道：“回皇上，是臣，臣最近养了一只猫，一时兴起，让研制烟花的工匠试试能不能做出猫头的烟花来，没想到真成了，便在今晚燃放几朵，给您看个新鲜。”
正德帝赞许地点点头，他好享受，就喜欢这个，吩咐宋池道：“别只研制猫形的烟花，其他兽类也试试，过年的时候看看能不能放个百兽图出来。”
宋池笑道：“臣遵旨。”
太子冷眼瞧着宋池，总觉得父皇给宋池的盛宠太过，宋池行事也越来越有韩国舅的风范了，阿谀奉承、外忠内奸。可惜他棋错一着，因为急着提拔心腹王恪而被父皇质疑理政之能，近来收了很多权回去。
幸好父皇年岁已高，婉妃、柔妃便是生出皇子也成不了气候。
秋高气爽，按时服用仙丹的正德帝只觉得体力充沛，想要跑马狩猎。
鉴于上次去香山遇到了行刺，正德帝短时间不想再出宫，就让人在御花园搭了一个狩猎场，每日放几样野兽进去，供他射箭取乐。
这日上午，正德帝刚刚舒展完筋骨，宋池来了，恳请正德帝屏退下人，他有要事奏禀。
正德帝以为晋王那边有了新线索，忙屏退左右。
宋池跪在正德帝面前，低声道：“皇上，臣最近一直在搜查京城是否有晋王派来的奸细，刚刚于城门抓捕一形迹鬼祟之人，带到锦衣卫后，臣在其中衣的夹层中搜到一封密信。”
说着，他从袖袋中取出密信，双手奉上。
正德帝打开密信，一眼就认出了上面的字迹，竟然是韩皇后所书。
他不禁将密信凑近了一些。
信是韩皇后秘密写给太子的，韩皇后得知宫中有妃嫔受孕，内心焦灼，终于忍不住，向太子坦诚了一桩陈年秘辛。
原来正德帝身患不育之症，太医院的御医几乎人人皆知，所以正德帝与元后成亲多年，元后与姬妾才一直没有好消息。韩皇后野心勃勃，嫁给正德帝后，确定正德帝是真的不能让女子怀孕，韩皇后便让韩国舅去寻一个容貌酷似正德帝之人，再趁韩皇后回国舅府探亲时暗中私会，得了一子。
韩皇后担心只有一个太子不够万全，一直与对方保持着关系，直到安王出生，韩皇后才让韩国舅杀了那人以绝后患。
如今正德帝不知为何又能让女子怀孕了，韩皇后怕正德帝猜疑太子的身份，于是写了这封密信，希望太子毒杀正德帝，只要正德帝一死，太子登基，母子俩才能安枕而卧。
正德帝从头看到尾，拿信的手抖得越来越厉害。
宋池低着头，心有余悸道：“皇上，韩统掌权多年，不知培养了多少死士，韩统伏诛后，定有死士投奔皇后，往返京城与行宫替皇后传递消息。这次皇后派人进京，倘若不是臣奉皇命加派了锦衣卫隐藏在城门留意进出百姓，那死士乔装成商贾，定能顺利进城，再通过王家秘密见到太子。”
正德帝全身颤抖，看看宋池，再看看这封密信，既不敢相信，又不敢不信。
他年轻的时候，还是王爷的时候，婚后多年无子，的确看过不少御医名医，言语之中透露出是他身体的问题，正德帝还为此服了不少药，直到第一任王妃病逝，韩皇后嫁了过来。在他三十四岁的时候，韩皇后喜得麟儿，正德帝终于可以在先帝与老晋王面前扬眉吐气了，也正是因为他有了儿子，最终先帝才会把皇位给他。
难道太子、安王真的都是野种？
韩皇后找了一个容貌酷似他的人，她从哪里找来的？哪有那么容易就找到……
突然，正德帝想到了奸细从晋王那里传回来的消息，晋王那里，也藏了一个与他容貌酷似之人。
晋王为何要藏此人？
或许，晋王不是为了调教一个傀儡再刺杀他，而是韩国舅当年做的好事被老晋王察觉了，老晋王暗中看戏，再在韩国舅意图杀人灭口时救下那个野男人，藏起来以图大事？
顺着这个思路，正德帝想的越来越深。
假如真有这个野男人，等他驾崩太子继位，晋王便可推出野男人揭发太子的身世，如此朝臣百姓必然拥护晋王正统，晋王轻而易举地坐拥天下。怪不得晋王这么多年只是蛰伏，原来臭小子一心盼着他驾崩呢，等他死了再扣他一定绿帽子！
正德帝怒发冲冠，一拳砸在了桌子上。