“思勉，为父早让你别招惹那小妮子！何以一再碰壁、撞到头破血流也不肯回头？”
宋思勉不发一语，默默承受责备。
对面的宋思锐则欲语又休，眼底暗藏思虑。
晋王怒上加怒：“还有思锐！平白无故闹什么？难道不晓得你哥和那小妮子的恩怨？瞎掺合！”
宋思锐平静凝视父亲，语调沉缓：“兄长想要的，我就必须得让？”
“你、你这什么话！”
晋王丝毫没预料历来谦和的小儿子竟口出顶撞之言，激怒下嗓音发颤。
“兄长在王府要风得风、要雨得雨整整二十三年，而我，同为您的嫡子，却遭人构陷，背上‘刑父克母伤兄’的罪名，流落他乡，受尽屈辱和磨难，总算在日夜苦练中争得一片小天地，已立心留在海外度余生。
“数月前，兄长失去双腿，您急召我千里归京，好让晋王府威名不堕……您监管宗正寺，掌控皇族事务，公务繁忙，大抵无需考虑儿子所想所需。”
宋思锐态度平和淡然，无怨无怒；反之，晋王如字字锥心，怒中有愧。
未等父亲接话，宋思锐又朝长兄掀了掀唇角：“这些年，我依足谢家意愿，云游四方，从不曾动过争抢世子封号的念想……即便昨日午后，谢相爷与我会谈……”
“舅舅怎会和你……？”
“这话，你该去问他。”
若非谢丞相秘密约见，宋思锐不可能出现在王府最僻静的院落，更不会碰见巧媛虐待昀熹。
所幸，那点伎俩对于水性出类拔萃的昀熹而言，连半碟小菜都算不上。
他早应从她惊人龟息能力看透一切的。
偏偏那一刻，她穿得华丽浮夸，脸上妆容半落，锋芒尽褪，不但任人宰割，还流露出全然不认识他的好奇与迷惘！
他暗笑自己相思入骨，误把别的妙龄女子看错成意中人，念在林伯父份上，三言两语助她把人打发了。
自傍晚听了那段词，再加上无意中展露的胎记，他不顾一切带走她，只盼着她是闹别扭才装模作样糊弄他。
没想到，是真忘事。
麻烦大了。
···
从短暂沉思中回过神，宋思锐继续原来的话题。
“兄长，谢相爷寻我，自是为你；而我，正好有陈年旧账要清算。”
“陈年旧账”四字，灭了宋思勉的半数气焰。
他一直以为，三弟自幼被捧在手心，除孝离京时不过十一岁，天真单纯，自是看不出谢家人暗中布的局。
毕竟连他也是后知后觉。
到头来，还是小觑了。
在晋王皱眉注视下，宋思锐不紧不慢取出一油纸包裹物，小心翼翼打开，向父兄展示内藏之物。
一枚带锈的小飞锥，以及书信残片。
宋思勉觉暗器眼熟，再看微发黄信笺上“格杀勿论”、“南行”等字迹时，顿时鬓角渗汗。
最熟悉不过的字迹，出自舅舅谢相之手。
“三弟，这是……？”
“十年前，我随外祖父南下途中，遇杀手追截。外祖父奋不顾身，先为我挡下这枚带剧毒的流星锥，后击毙对方，再辗转查得同伙住处，寻获撕毁的书信。”
晋王脸色瞬间暗沉：“当年为何没说？”
宋思锐笑意苦涩：“孩儿老早被钉上‘不祥’之名，心怀愧疚，自愿远遁，又岂敢作挣扎？外祖父身中奇毒，独力难除，因此带上我……东渡海域，去长陵岛求助于秦老岛主。”
“不，”宋思勉辩解，“舅舅不可能下此毒手！”
他深信，谢相只想守住应得权利，等他获封世子后，才把宋思锐接回。
兄弟血脉相连，同出一府，原是一荣俱荣，一损俱损，没必要斗个你死我活。
事到如今，他才明白，六年前亲自写信邀宋思锐归来同贺受封，对方称病不归、不给情面的真正原因。
深吸了口气，宋思勉艰难启齿：“三弟，为兄虽愚钝，但必定彻查，还你公道。”
“尖刺扎心，再难根除。迟来的公道有何用处？”
“那你……要如何？”
宋思锐定定注视不安的长兄，抿起一丝耐人寻味的笑意。
“我不要公道，只要昀熹。”
作者有话要说： 老三：我要媳妇，不要公道。
柿子：为什么？
老三：公道不能吃。
柿子：……
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第八章
#8
宋思勉的生母谢氏，乃晋王府首任王妃，
然则，晋王年少时爱慕一名出身平凡的女子，因未能说服先帝，迫不得已，才另娶谢家女。
相敬如宾两载，渐入佳境，偏生谢氏难产而亡，仅留下一对病弱的双胞胎。
先帝下令物色王妃时，晋王寻回久别的意中人傅氏，排除万难，迎娶回府，恩宠无限。
然而傅氏诞下三公子不到半年，前王妃所生的二公子病故，大公子失足落水，被傅氏亲自救起。
谢家人疑心傅氏使了旁门左道的歪招，以照顾大公子为由，不断安插谢家人，甚至恳求晋王纳谢氏堂妹为侧妃。
晋王对亡妻与夭折的次子满心愧疚，除纳侧妃一事，余下基本顺谢家之意。