大巫师一直想让她去光明国打探消息，她却抵死不从——光明国无论男女，都是软弱无能的废物，男人缺乏斗牛士一般的男子气概，以服侍光明神为终身目标；女人更是被鲜花珠宝侵蚀了脊梁骨，自愿沦为男人的奴隶。
这样的光明国，根本不值得她去打探消息。
大巫师却说：“你认为光明帝国不够强，我却觉得，不够强的人是你。如果你足够强大，完全可以在光明国杀出一条血路，而不是逃到罗曼国苟延残喘。”
她当时愤怒极了：“您完全不了解光明国的情况！在光明国，女人只能像仆人一样活着，洗盘子，洗衣服，烧热水……牲口似的连轴转，没有出头之日……我如果留在光明国，只会被送上火刑架，无论如何都不会有第二条出路！”
“因为你不是强者，强者怎样都能发现第二条出路。”
一气之下，弗朗西丝来到了光明国。
但就像她离开时那样，这个国家的女人依然像牲口是的活着，每天做的最多的事，就是祈祷丈夫的巴掌不要落在自己的脸上。
是的，她知道，至高神殿有了历史上第一个神女。那个女人得到了神的眷顾，正在慢慢接手神殿的权力。
但是，那又怎样？难道她还能把光明国变得和罗曼国一样？
不可能，除非她取代神，否则罗曼国的自由景象，永远不可能发生在光明国的土地上。
“是又怎么样？”弗朗西丝嘲弄地说道，“罗曼国的女人可以有野心和权力，光明国的女人有什么？洗不完的盘子和发不完的牢骚？”
艾丝黛拉轻轻地笑了一声。
她走出阴影，露出一张美艳至极的脸庞。
两人的视线短兵相接。
仅仅一眼，弗朗西丝就明白过来，艾丝黛拉和她是一类人——不，艾丝黛拉是比她更加野心勃勃的恶狼。
她是大巫师口中的“强者”，在光明帝国发现第二条出路的强者。
“也许是……更多的野心和更多的权力。”她轻柔地说道，声音甜美，有一种奇异的蛊惑力，令人耳朵发痒。
第74章 “现在，我们真……
后面，艾丝黛拉和弗朗西丝还说了什么，埃德温骑士就听不见了。
艾丝黛拉用神力设下了一个隔音屏障。他站在旁边，听不见任何声音，只能看见她们的口唇在一开一合。
直到半个小时过去，隔音屏障才被解除。
弗朗西丝一改最开始猛兽似的模样，蹲坐在地上，几乎以一个臣服的姿态，表情复杂地望向艾丝黛拉。
埃德温骑士看见这一幕，不由十分惊讶。
要知道，她们刚见面时，弗朗西丝可一直在龇牙咧嘴，攻击性十足。这才过去了多久，她就被艾丝黛拉……驯服了？
就在这时，艾丝黛拉脱下了手套，将一只光裸的手伸进了铁栏杆里：“认识你很愉快。”
弗朗西丝望着她的手，看了片刻。
那是一只苍白、纤丽、精致如艺术品的手，手背和手心的肌肉略显丰腴，指甲修剪得尖尖的，闪耀着朦胧的淡红色的光芒；同时，那也是一只她能轻易咬断的手。她的牙齿通过特殊的办法磨砺过，尖利得可怕，能一口咬穿羚羊的脖颈。
见弗朗西丝迟迟不和自己握手，艾丝黛拉有些困惑地偏了偏头：“我以为脱下手套握手，是你们罗曼国的礼节。”
“的确是。”弗朗西丝说。
罗曼国也曾有过惧怕巫师的时代，而且就在两百年前。
那时的罗曼国还没有成立巫觋部，人们像现在的光明国一样畏惧巫师——谁也不知道手套底下，是不是一双刻满咒文的手。握手前必须脱手套的礼节，就这样流传了下来。这是罗曼国特有的礼节；而光明国，只有用餐时才会脱下手套。
艾丝黛拉脱下手套，想与她握手，既是在表达善意，也是在暗示她，罗曼国并不是一开始就是自由的国度。
自由需要争取。
想起艾丝黛拉说的那些话，弗朗西丝忍不住闭上了眼睛，用拳头捶打了一下太阳穴。
她能感受到自己的肌肉正在一丝一丝地颤抖。那是跃跃欲试的颤抖。
她被艾丝黛拉说动了。
——“你所忠诚的，根本不是罗曼国，而是一个可供你施展才华的国度，对吗？”
她当时冷笑道：“就算是，那又怎样？难道光明国能给我这样的天地吗？”
“如果我说可以呢？”
“很抱歉，我根本不信。我听说过你的事，你掌控了至高神殿，做到了许多人都做不到的事，只要你想，随时可以成为光明国的下一任女王。但是，那又怎样？成为女王和改变人们的观念是两码事。”
弗朗西丝嗤笑一声：“你想让我说一说，历史上的那些女王⑴，最后都怎么样了吗？史前有个女王，为了巩固自己的统治，直到死去都是童贞之身，就因为有人说，女人一旦嫁人，就会臣服于她的丈夫，无法成为帝国的领袖。连她都备受舆论的困扰……难道，你能比她做得更好？”
艾丝黛拉却微微一笑：“她维持处子之身，有很多原因，你只不过是点出了其中一个。最重要的一个原因是，她可以说自己是神钦定的纯贞女王，堵住旧教的嘴。而且，只要她不结婚，就能一直用自己的婚姻当食饵，把其他国家耍得团团转。她没你想的那么无能。”