“我想，见我的母亲。”
【十六】
初冬的岸边，海风獠烈。
傍晚时分天上飘起了雪。轻轻碎碎的雪花从益渐起云的天空中悠悠扬扬地洒落下来，将整个海岸线都镀上了一层柔细的洁白色。极远处，有风帆战舰随着海浪的起伏而若隐若现，逐渐驶近。
四艘战舰依次入港，下锚靠岸。
为首的楼船高大坚固，如同山嶂一般遮挡住头顶上空愈来愈浓厚的雪雾，硕大的阴影覆盖了小半个码头。苍蓝色的船帆在风雪之中被缓缓降下，海浪涌荡，船身摇晃不休，有粗低的喝吼指挥声音自船头响起。
楼船高长的舷梯轰然落下，激起一片灿白浪花。
身披将甲的彭泽成自舷梯上缓缓步下，脸色一如这傍晚的天气一般不明。他撇开身后跟随的众多士兵，孤身径直向叶增行辕走去。
经亲兵通禀后，他步入帐中，有些不耐烦地抹去脸上融化了的雪水，抬目向内看去。
·
帅案之后，那名因奉王谕、自毕止挂帅北上此地的年轻将军已然抬起头，并且搁下了手中之物，亦正目望向帐帷处。
彭泽成黑着脸，不须探目亦能猜得到，那张被他搁在案上的必是淳国南面数个边军大镇的兵防舆图——不单他知晓，试问这北海大营之中又有哪个将兵没听说过这位战勋素著的年轻帅将成日里皆在处理自南面边营转发至此的军务札子，似乎根本就不曾将心思放在北疆此战之上过？
叶增自驻军沣峡军港以来，不但禁令淳国北海舟师不得东出进击已于十日前触抵淳国海域的晋国海军，更是以须节省不必要的军需粮秣为由，令彭泽成耗费十数日、从其它三座北疆大营远调而来的船舰将兵悉数返回各自从属的大营，简直是毫不留情地便将他费了大劲才集结起来的军力一夕拆尽。
任是从哪一条看，他都有足够的理由来问责于这个比他小了整整二十五岁的军中晚辈——纵然他眼下明明应当听命于这个持有王节、象征君威的钦命帅将。
而叶增更像是早已明晓他今日是为何前来，自他入内以来便未主动开口，仅端坐于帅案之后，待他禀言。
·
冷氛之中，彭泽成终于沉着声音开了口：“叶将军。”
叶增微微点头，“彭将军。看模样将军是方巡海归来，想必海上一切安妥？”
彭泽成闻言，脸色愈发黑了，“叶将军岂不知晋军贼船已在我沣峡三十里之外的海域虎视徘徊了整整十日？何来一切安妥之言！”
叶增不为所动地坐着，并不承应他这诘问。
彭泽成又道：“末将今日此来，仅是为讨叶将军一句实话——将军此番挂帅北上，是为御敌否？倘是真为御敌，将军又为何迟迟不令我军迎击敌寇？！”
叶增目光清锐地注视着他：“叶某抵赴沣峡的第一日，便已给彭将军出示过王上手诏——晋军倘不犯我，我必不犯晋军——彭将军莫不是忘记了？”
彭泽成重重地哼了一声，道：“将在外，君命有所不受。末将久闻叶将军从前于军中亦非守矩之辈，更曾屡出奇兵以制敌，可竟不知叶将军枉得赞名、实乃畏首之徒。今次将军眼见晋军来犯却不令我军主动出击，岂非将兵家先机拱手让与敌寇！”
叶增虽被他如此质问却不曾作色，只是冷冷地问：
“那么依彭将军看来，晋军徘徊于我沣峡军港三十里外逾十日都未再进一寸，此举究竟是欲来犯、还是不敢来犯？
“倘欲来犯，晋军竟迟迟不主动出兵进击我淳国军港，岂非是将兵家先机拱手让与我军？
“晋军乃远来之师，不趁士气锐足之时率舰急攻，却徘徊于我军三十里外的海域，放任士气渐疲、粮秣耗减，这又是何理？”
这问话字字沉着冷静，配上他年轻却棱角坚毅的面孔，竟透着一股久经沙场、身历百战的宿将威严。
彭泽成遭他此三问，一时间有些结舌，片刻后却又勉强道：“或是晋军诱敌之计，欲要声东击西。”
“倘是诱敌之计，”叶增盯住他，“那彭将军意欲主动出战，又岂非正中其计？”
彭泽成愣了一下，黑黜黜的脸色顿时变得有些尴尬。
叶增又道：“彭将军坐戍北疆凡三十年，叶某心实感佩。然而倘是将军欺叶某年轻、不识军武之事，那将军则是大错。王上今次既命叶某挂帅北疆，叶某必不敢妄负王上信托。倘若将军不遵帅令、私自出兵——”
他的声音在一瞬间沉了下去，“那便莫怪叶某拿军法处置将军，用将军宿将之名来成全叶某一己帅威。”
彭泽成微微咬牙，本已尴尬的脸色此刻亦掺杂了丝羞愧之意。
叶增瞥他一眼，似并无意追究他方才的种种无礼，神色依旧冷静，“彭将军待出得帐外，可传我帅令下去，让将士们今夜早些休息，只等睡足了觉，明晨起来整军迎敌。”
此一言登时令彭泽成骤感惊讶，不由攥住双拳问：“叶将军此刻又同意出兵，是为何理？”
叶增本不意多做解释，但瞧见彭泽成不甘罢休的目光，便缓缓起身，步至他身后，伸手揭开帐帷一角，“彭将军岂不见，今夜海上终于飘雪了。”
彭泽成皱眉，显然不解。
叶增垂手,“我睹今夜雪势大好，料想明晨海上必有浓雾。晋军远航来袭，又无近港补给，全军迁延十日未有所动，想必舰上粮秣已不多矣。今夜天降此大雪，晋军必将于明晨雾中来犯。”