将成绩单还给叶昭清的时候，叶瑶枝笑着感慨道：“小清是真的长大了。”
“阿姐，你这话让我觉得怪怪的。”
“我二月又有出发离开，自然会舍不得你。”
“我们常常有书信往来，也算不上是分别，更何况我还想成为能够独当一面的男子还，就不应该依赖阿姐！”
“现在的你已经是个男子汉了。”
“还不够，没有经历边关的洗礼，我只是个娃，根本什么都算不上。”
叶瑶枝失笑：“那么多人害怕去戍边，就怕一去便再也回不来了，你倒好，一心想要往边关跑。”
“如果谁都不去，又该由谁来驻守国门？既然别人都不愿意去，那就让我去吧。”叶昭清不在意的说着，又看向叶瑶枝：“阿姐还不是一样，我才不相信阿姐会愿意呆在家里，当初阿姐也可以选择不去春苔州，可是你还是去了。”
叶昭清正色道：“我们身上流淌着相同的血液，是同一种人。”
叶瑶枝踮起脚揉了揉叶昭清的脑袋：“人小鬼大！”
“我是跟阿姐学的！”
难得有了空闲休息，叶瑶枝和叶昭清一同把家里打扫干净，按照习俗在除夕当日贴对联，放鞭炮。
这是三年多的时间里，叶瑶枝和叶昭清过的第一个团圆年，虽然家里只有他们两个人，照样可以热热闹闹的过年。
准备年夜饭的时候，叶昭清特别的积极，他把这几年学到的做菜功夫全部都展露了出来，希望得到叶瑶枝的夸赞。
叶瑶枝没有闲着，也去食堂做了几道菜和新研究出来的点心，让家里的团圆桌热热闹闹的。
家外面接二连三的响起了爆竹声，处处都是阖家团圆的欢声笑语，在这团圆的热闹时刻，叶瑶枝和叶昭清放下了所有的负担和心事，享受着美好的时刻。
大年初一，意味着新的一年的开始。皇都里下起了春雪，叶瑶枝在家里生了一盆暖和的炭火用以驱寒。
趁着空闲，还可以与叶昭清多聊一聊，认真的了解叶昭清独自一人生活的日子，也有更多的时间去思考将来的道路。
在给傅空山答复之前，叶瑶枝需要搞清楚自己的真实想法，在面对傅空山诚恳的表白和心声后，她不可能用模棱两可的谎言去糊弄他。
叶瑶枝需要想明白，当自己和傅空山的理念有了冲突时，自己会不会心甘情愿的让步？这会不会扭曲她的心灵和个性，让她变得面目全非？
世上哪有那么多心甘情愿的退让？叶瑶枝并不相信“我是为你好”这样的敷衍，她也不清楚傅空山将来会不会因为他们之间的分歧而感到委屈。
但对叶瑶枝而言，一旦做出了选择就不会后退，更不会在半途放弃。
倘若真的选择与傅空山在一起，当两个人的理念发生冲突时，她只会选择让傅空山受委屈。她必须让傅空山知道这件事。
从一开始，叶瑶枝就确定自己不会因为任何人而改变自己，更不会调转未来的方向。
叶瑶枝忽然觉得傅空山有些可怜，但她更不会因为这就去欺骗，不会因为同情而给傅空山一片虚假的希望。
以虚伪对待真心，这是可耻的。
思及此处，叶瑶枝内心有了决定，在给出最后的答案之前，她要把自己所考虑的事实一一告诉傅空山，给他反悔的机会，让他自己做决定。
叶瑶枝想，“喜欢”并不是绑架别人接受自己意志的理由。
无论自己的决定是否会让旁人觉得她是一个“自私”“冷漠”“无情”的人，叶瑶枝都清楚自己不会对别人以为的“大众的人生选择”妥协。
随波逐流从来不是她的人生道路。
看着叶瑶枝从沉思中走了出来，叶昭清好奇：“阿姐，你刚才在想什么？”
“你对傅小侯爷有什么看法？”叶瑶枝直截了当的询问弟弟的意见。
“傅小侯爷？他大概是个好人吧。”
叶昭清回忆自己见过的傅空山，若有所思的说道：“我对他的印象还不错，但总觉得他这么多年的人生仿佛一直都在委曲求全，是个可怜人。”
“一身的荣华富贵是他的枷锁，倘若傅小侯爷有跳出来的勇气，也许能求得几分逍遥。”
“但是，他肩上还有着沉甸甸的责任在，即使他想要放下，也需要先有一个后继之人才行。”
叶昭清认真的思考着，一点一点的说着自己对傅空山的印象，妄下短语不是他的作风：“傅小侯爷应该是个困在牢笼里的可怜人，欲退而不能退。”
把自己对傅空山的看法说完之后，叶昭清的内心更加好奇了。
“阿姐，大过年的，提他一个外人做什么？”
“我之前与他详谈了一次。”叶瑶枝没有隐瞒：“我答应会在正月十五给他一个答复。”
一听这话，叶昭清顿时就不高兴了：“我觉得他不是个好人！”
叶瑶枝失笑：“小清，你刚刚还说他是一个可怜人。”
“立场不一样，答案也就不一样了！”叶昭清义正言辞的说道：“也许傅小侯爷是很可怜，但是他也许会利用自己的可怜博取阿姐的同情，进而让阿姐退让呢？！我不答应！绝对不答应！”
叶昭清越说越生气，渐渐觉得傅空山之前的一举一动都“别有目的”，对他的意见也越来越大。