莫三收到莫思贤的颜色，捧着那折子，就打开给凌咏年、莫思安、莫思贤看。
不料柳承恩还藏了那么多后路，凌咏年、莫思贤、莫思安纷纷惊愕地睁大眼睛。
良久，莫思贤说道：“谁不知道唇亡齿寒的道理？但眼下的纡国公府……大公子残疾、二公子背负着毒杀国公爷的罪名，难道，要将顶小的三公子推出来？”
“不然的话，你们两家毛遂自荐，谁要当雁州府的头？不管哪一个毛遂自荐了，我们柳家都对他忠心不二。”柳承恩微微蹙眉，不满地瞅了一眼此时此景尚且犹豫不决的柳承恩、莫思贤。
莫三登时明白为何柳承恩一介武夫，为何前世能将外孙女送上太子妃之位。往日里不显，但要紧时刻，却是柳承恩推着凌咏年、莫思贤拿主意。
凌咏年皱眉说：“你瞧瞧你这话说的，存心想叫咱们窝里反不是？”
莫三连连点头，不患寡而患不均，莫、凌、柳三家算得上是势均力敌，哪一家出头，都必定会招致其他两家不满。
“国不可一日无主，国公爷虽没登基，但雁州府已然算是一国了。你们说，谁来做这个主？”柳承恩又逼问。
莫思安嬉笑道：“不如，你来？”
柳承恩捋着胡子，笑道：“你这小老儿，说正经话呢。我们柳家儿郎打仗还行，就没做皇帝的料！”
莫三踌躇着，心道这三位心里想的是谁？
“三儿，研墨，咱们三家能做主的时候，趁早将人选出来吧，不然，朝廷的人打来了，还假惺惺地你推我我推你？”柳承恩掷地有声地说。
莫三瞧着凌咏年、莫思贤不言语，知道他们答应了，就忙去研墨，瞧着砚台里的细腻浓墨，就轻声地说道：“我方才，求母亲叫我跟峥儿早日完婚。”
凌咏年一怔，笑道：“好个没羞没臊的，这等事，也有自己去催的？”
莫三笑道：“我也是唯恐拖延下去，不知哪一日才能办了。”
莫思贤沉吟一番，却对凌咏年说：“就叫他如愿吧……谁知道，静斋、雪斋的事，几时去办？”瞅了一眼莫静斋、莫雪斋，“你们可肯叫你兄弟赶在你们前头办了终身大事？”
莫雪斋笑道：“祖父，我们不像三儿，七早八早地就惦记起成亲的事。据我说，与其叫个不知哪里冒出来的女人管束着，倒不如眼前这么自由。”
莫静斋比莫雪斋消沉一些，他点着头说：“早晚必有一战，如今看来，只能是早，不能是晚了。既然如此，何必早早地娶妻，万一家里多了一个孀妇……”
莫思安握着拳头连连咳嗽起来。
莫静斋回过神来，连连对凌咏年赔不是道：“凌家祖父，我们三兄弟，三儿最小，无论如何，都该留在家里，是以……”
“不必说了，待明年，我们家雅峨去了连家，不必等智吾了，就先办了三儿跟雅峥的事。”凌咏年说着，接过莫三递来的笔，在手心里写了一个字。
柳承恩也接了笔，行云流水地写下一个字；轮到莫思贤了，莫思贤犹豫了一下，就也写出一个字来。
“都亮出来吧。”柳承恩说着，先将手伸了出来，手心里，写着的是一个“马”字。
凌咏年亮出来，却是一个“连”字。
凌咏年、柳承恩互相瞪了一眼，最后双双看向莫思贤。
莫思贤犹豫着，伸出手来，却是一个“凌”字。
柳承恩不耐烦地一拍桌子，就着拍桌子的力道站起身来，“胡闹什么？还以为是太平时候，由着你们磨磨蹭蹭？”伸手指向凌咏年，啐道：“别以为我不知道你想什么呢？以为连家成了你孙女婿，就胳膊肘向连家拐？也不想想，连家离着雁州府有多远？也不想想，雁州府其他人家，跟连家有多少交情，有几家肯舍命为连家打江山？”
几句话，骂得凌咏年面红耳赤，哼哧道：“若知道你挑中了马家，我还写连家做什么？马家很好，虽行事略显得中庸了一些，但素来跟咱们三家一般亲近，且咱们三家的话，哪一家马家都要捡着要紧的听，待将来……却也不怕马家翻脸不认人。”
莫思贤、莫思安跟着连连点头。
“那就把家底都拿出来吧，怎么着，马家的声势，都要先打出来！”柳承恩说。
“……纡国公府那边，秦夫人可会……”莫思贤又犹豫了。
柳承恩笑道：“若不是秦夫人主动提起马家，我岂会逼着你们交出家底？”
“秦夫人？”凌咏年、莫思贤、莫思安惊诧了一下，良久，凌咏年心叹：“还当她是个短见的，宁死都要叫自家儿子做了雁州府少当家，没想到……”犹豫着，心知柳咏年对他的“家底”并非一无所知，就提笔将家底多少写了出来。
“原来，湖州那一带就连国公爷也招不来的义士，是你的人？”莫思贤错愕了一下。
凌咏年老脸微微泛红，就将笔递给莫思贤。
莫思贤踌躇着，一咬牙，就也将他狡兔三窟藏下的势力写给凌咏年、柳承恩看。
“你大女婿、二女婿没死？”凌咏年、柳承恩震惊了一下。
莫三也惊讶得瞠目结舌，喃喃道：“这就是，祖父为何对两位姑姑的恶行视而不见的缘由？”
莫思贤尴尬地咳嗽道：“为了我的一己之私，叫你两个姑姑‘守寡’，确实是我这做父亲太心狠了。”