贺璋看了下两人的影子，离了好几步距离，想了想，他主动走过去。
解释道：“站我身后会好些。”
他一靠近，褚琬就急忙后退。
这下意识的动作令贺璋顿住，他盯着地上的影子，苦笑。
若是以前，她从不避讳跟自己亲近，甚至还刻意制造机会跟自己亲近。她以为她做得很自然，实际上那些小心机早被他看穿。
他没有斥责她，也没有拒绝她，而是站在那里，看着她对他用心思，无声纵容。
每每那个时候，她就像一只狡黠的小狐狸，自以为得逞偷着乐，他便也觉得高兴。
这两年来，他已经习惯了她的主动和亲近，如今突然感受到她的冷漠疏离，令他有些不适应。
“我只是....”贺璋干巴巴地解释道：“不想你吹到风。”
“贺大人，”褚琬低着头：“男女授受不亲，况且此时是深夜，我们还是避嫌的好。”
贺璋觉得深秋的风一定是吹进心里了，不然胸口的地方不会感到冷。
她以前不会说这种话，相反，会毫不顾忌矜持地黏着他，不会离他这么远，而是试图靠近，然后扯着他的袖子。
他动了动喉咙，自己也不知道为何要问出一句：“那你以前怎么没意识到这个问题？”
褚琬脸色涨红，还有些恼。
他是何意？
是在说她以前不知羞耻故意接近他，现在却开始装吗？
她抬眼直视他，冷硬地回道：“以前我年少无知，现在我长大了，也即将定亲嫁人，自是不能再如从前那般。以前给大人添了许多麻烦，还请大人大量，莫跟我计较。”
贺璋喉咙动了动，知道自己刚才说错话了，让她误会。可一时间，他又不知如何解释。
他的沉默像默认，令褚琬袖中的拳头攥得生疼。
就这么无声对峙了片刻，褚琬伸出手来：“给我吧，我自己回家，不敢劳烦贺大人送。”
她一口一个贺大人，仿佛要极力跟他撇清关系。
贺璋喉咙紧了紧，握着缰绳没放，而是问道：“你要跟谁定亲？”
“跟大人有何关系？”
“你好歹也曾是我的下属官员......”
“贺璋！”褚琬气得牙齿打颤：“跟你没关系，曾经怎么样曾经如何如何，那也是曾经，我现在跟你已经没任何关系，你我往后桥归桥路归路，若是以后不小心碰见，也请装作不认得。”
“是，我是曾经喜欢过你，但现在不喜欢了，贺璋，你别有恃无恐地拿这事来欺我辱我。我以后跟谁定亲是我的事，只愿你别再做一些令人误会，或是说一些是是而非的话。”
她强硬地将手伸过去。
贺璋垂眼看着那只手，白嫩纤细，分明柔若无骨，却充满了固执与倔强。似乎只要他将缰绳给她，他们以后真的就桥归桥路归路了。
他闭了闭眼，说道：“我并没有欺你辱你，我......”
褚琬听见自己的心发颤，茫然而莫名期待着什么。她暗暗唾弃自己，这种时候了都还抱有幻想，真是没出息。
更没出息的是，她固执站在这里，居然想得到他接下来的回答。
褚琬气得眼睛都红了，气自己，也气贺璋。她追问：“你什么？”
贺璋摩挲着缰绳，心里有些话一度要说出口，但理智却告诉他，还没把握的事不能轻易承诺。
也就这么迟疑了一小会儿，他看见褚琬眼角泛着晶莹的泪，那泪水强忍在眼眶里不肯屈服。
很快，她上前夺过缰绳，犹如一阵风，冷厉、毫不停留地从他身旁掠过。
他愣愣地站在原地，听她的脚步声渐渐远去。
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贺璋回到府，已经是深夜丑时，刚走到自己院子，小厮就上前来禀报道：“大人总算回来了，老夫人今夜又发病了，大夫才走。馨兰姑娘说，若是大人回了，请您过去看看。”
贺璋立即调转脚步，往母亲院子走去。
走到门口，就听得里头撕心裂肺的咳嗽声，还有贺馨兰低声细语地说话。
“您怎么不听劝，深秋本就易着凉，您这旧疾发作得猛，在祖宅的那次您忘了？差点吓死我了。”
贺璋走进去：“在祖宅怎么了？”
“贺大哥。”
“璋儿怎么来了？”
“听小厮说母亲病了我过来看看，”贺璋在床榻前坐下：“母亲这会怎么样了？”
“老.毛病了你又不是不知，都这么晚了还过来做什么，你明日还要早起上朝，是哪个小厮这么没眼色。”
“老夫人，”贺馨兰赶紧说道：“是我嘱咐小厮跟贺大哥说的，您之前疼得迷糊一直喊贺大哥的名字，我就......”
“好啦，我不怪你，你今晚也着实辛苦。”贺老夫人说道。
贺馨兰放下东西，问贺璋：“贺大哥才回？等着，我让人做了夜宵给老夫人，贺大哥也一起吃点。”
说完，她出了门。
“璋儿在忙什么，怎么这么晚？”贺老夫人说完又猛咳起来。
贺璋赶紧上前扶着人顺背，说道：“查些案子。”
“查案子不能白天查？”
“这案子特殊。”
“唉！”贺老夫人叹气：“你整日在外忙碌，先不说我心疼你身边没个人照顾，就是我这个老婆子病了也觉得凄凉。还好有馨兰在，若不然，我恐怕病死在榻上都没人知晓。”