可是急促不稳的呼吸还是出卖了他的情绪。
“娘娘！您派去的人，有没有亲眼见到小穗的……尸首？”他几乎是用极低的声音，说了最后两个字。
“没见着……他打听了消息就回来了，怎么会去看尸首？”
“那怎么就能相信他们的话呢？”杨明顺强撑着提高了几分声音，“娘娘您真的就这样不管了吗？”
“人都死了，我还要怎么管？”赵美人也不由又气又恼，红着眼圈道，“你以为我听到消息不心疼吗？年轻轻好端端的一个姑娘，给我去取一瓶药丸，结果却……可现在事情已经这样，你难道敢去质问司礼监的人？”
赵美人又开始诉说自己平日如何对待小穗的，这次一定会将她好好安葬，不让她受冻挨饿。
杨明顺呆滞地跪在地上，在赵美人的诉苦声中，几乎忘却了时间，忘却了自己。
他不知道自己是怎么走出永和宫的。
等他意识渐渐清晰的时候，自己已经走到高高的宫墙尽头。
前方是盛放如锦的花圃，层层丛丛，芬芳四溢，每一朵花瓣都有回忆。
还记得当年他为了博得小穗欢心，到宫中各处寻觅她喜欢的白兰花，找到之后，便小心翼翼地用沾湿的绢帕包裹起来，踏着晨露赶去送给她。
而她红着脸接过去，打开一看，眼里满是欢悦，嘴上却还说：“谁要你去找这些呀？我可没让你到处乱跑……”
“咳，这算什么，往后你喜欢什么，尽管告诉我，我能找到的，一定不含糊！”
他习惯于在督公和其他大太监面前嬉笑奉承，本来他杨明顺就没什么大才干，在御马监混的风生水起，最大的因素就是能吃苦会说话。
可是只有在小穗面前，他仿佛变成了另外一个人，一个有骨气有魄力的，男子汉。
碧绿枝头一只鸟儿啾啾欢鸣，另一只绕着枝干振翅盘旋，最终落在了它旁边，一侧头，为它梳理羽毛。
杨明顺看着这一场景，压抑至今的眼泪忍不住落了下来。
远处有几个太监提着东西经过，有人朝这边望了一眼，杨明顺立即低下头，强忍着悲伤，加快脚步离开了此地。
*
找了个没人的角落拭去泪痕之后，杨明顺一刻都没休息，立即赶向位于紫禁城最北边的安乐堂。
安乐堂是专门用来收容那些犯了错受了罚，或者是年老多病的宫女的地方。到了那里的宫女，几乎就是走向死亡，看不到任何希望。
若是嫔妃犯错被打入冷宫，也许君王开恩或是想到旧情，还能金口一开将她放出。然而对于无依无靠又地位卑微的宫女来说，不小心得罪了有权之人，就算没有被当场杖毙，也是不可能再有翻身的机会了。
杨明顺从永和宫走到安乐堂，两条腿已经走废了，可是对于已经悲愤交集到麻木的他来说，身体上的痛苦又算得了什么呢？
他疲惫不堪地站在了安乐堂门口，敲响了门扉。
第192章
敲门声消失后很久, 褪色的门扉才从里边慢慢打开。
“干什么你？”门内的宫女一身深青，年纪已有四十开外，面容瘦削, 眼里透出不耐烦之情。杨明顺忙道：“我来探望一位宫女，刚送来不久……”
“这里都是得病等死的人，还看什么？不怕自己也染上？”她皱紧双眉, 打量他一眼，“是找你的对食？”
“……是。”杨明顺惴惴不安地道, “她叫小穗……是永和宫赵美人的贴身宫女。”
中年宫女神色冷漠，又看了看杨明顺, 道：“你来晚了，她已经死了。”
杨明顺背脊发寒，硬撑着道：“什么时候？因为什么病？”
“昨天晚上, 送来的时候就发热打寒战，给她灌下了一碗药，本以为会好的, 结果等我们再去看的时候, 已经断气了。”她的语气极其平淡, 甚至不含情感, 就像是在陈述极其平凡的小事。
杨明顺咬紧牙关，过了片刻才道：“我想再见她最后一面。您行行好, 我看一眼就走。”说着，从袖中取出银两就往她手里塞。
那宫女却往后一退，肃着脸道：“使钱也没用, 我跟你说，她这病来得迅猛，我们都不知道到底是染了什么恶疾，因此今天一早就把她的尸首运出去烧了。”
“烧了？！”杨明顺只觉血往头上涌，一时之间气愤交加，“你们，昨晚上才死的，今天一早把人给烧了？！谁会相信这样的话？！”
“你发什么火？我刚才就说了，她这病势太快太重，万一是瘟疫呢？不把她烧了，让尸首留在这里，把我们都害死怎么办？”宫女眼神凌厉，振振有词道，“你要看的话就去安息堂，那边还有她的一罐骨灰！”
说罢，转身将大门一关，再无动静。
杨明顺浑身发颤，在大门口站了一会儿，紧抿着唇快步离去。
这一次，他又赶赴安置太监宫女骨灰的安息堂，其实从心底里，他就不相信小穗会这样离奇死去，尸骨无存。赵美人叫她去取药丸的时候，她一切正常毫无病症，怎么可能两天不到就急病亡故？这未免也太不正常了。
虽然如此，他还是憋着一股气，非要去安息堂再刨根究底。
当他抵达安息堂的时候，已经累得快要瘫倒，好不容易找到了管事的太监，对方听完他说的之后，就把他带到了一处偏僻的内堂。