何沚看了眼，鞋架上没有女人的拖鞋。
轻手轻脚去浴室，也没有多一个牙刷。
何沚一颗心回到肚子里。
她好像回到了九年前，看见好多次，陈烟桥睡着的样子。只不过这次，没有满地狼藉的酒瓶瓜子，没有烟酒气息。
他就是倦了。
何沚没克制住，还是凑近打量他，他刮了胡子，就剩一层青茬，像年轻了几岁。像她第一眼见到他的时候，那种少年气，看着风流痞帅，实际上独宠余婉湄一个人。
陈烟桥便醒了。
何沚风轻云淡，他在家，她便有更好的理由，“我过一阵要忙了，可能没时间，这不是过年就带蓬莱给你看看。”
她把装蓬莱的箱子，从地上他的视觉死角，放到茶几上。
是恒温的，稍有些重。
陈烟桥起身帮忙。
他低头看蓬莱，气氛好些，何沚就跟他闲聊。
“你腿怎么了？”
陈烟桥感觉自己刚才两步路瘸得不明显，“老毛病，冷到了。”
“你怎么把胡子刮了？”
她不说，陈烟桥都忘了。
他下意识摩挲了一下下巴，已经长出来一层硬硬胡茬。
倪芝虽然喜欢看他留胡子的模样，他每次若刮干净了，她又手痒，总要摸上好久。这回恐怕是头一回，他刮了胡子，倪芝都没机会摸。
陈烟桥随口解释，“过年。”
送走何沚，陈烟桥捏着钥匙，在茶几上磕了磕。
他又不蠢，以前还是风月老手，男女之间的眼神和言语暗示，他心知肚明。
何沚没暗示过他，可她眼神骗不了人。
当年他浑浑噩噩了一段时间，就没正眼瞧过人。
等他缓过来，看出何沚的心思了，何沚也就自己退了，两人保持着正常的，恪守余婉湄是纽带的关系。偶尔她来吃个火锅，给钱随意，陈烟桥倒是不至于为这点儿事撕破人家尊严。
只不过这件事，一直未同倪芝说。
以前陈烟桥还觉得，伴侣之间也无必要事事坦陈，现在跟倪芝久了，这丫头的性格倔，也掰得他变了不少。
陈烟桥想起来她，便打过电话去。
“我到了。”
倪芝那边嗯了一声。
他听出来她语气低落，没出声。
静静听她呼吸声，许久倪芝才说，“烟叔，对不起。”
陈烟桥心里软，“没事。”
“你都不问我是什么事？”
陈烟桥语气坚定，“无论什么事，都不用跟我说对不起。”
“我改了车票，差不多迟三周回来。”倪芝烦躁不已，“我实习推迟了，之后答辩完我可能要每天实习，没法儿陪你。我论文也得让室友先帮我交，还好我导师同意了，要答辩前两天才能回来。”
陈烟桥理了个头绪，笑她，“三周而已，这么想我？”
“不是。”不全是，倪芝还顶着倪母让她分手的而压力。
陈烟桥明白，没再逗她，“丫头，我等你回来。之后你要愿意，实习期间可以来我这儿住。”
意味着不用白天，两人也能相伴。
倪芝以前早就这般想，今天听他说，内心好许多。只要熬过这段时间，回到哈尔滨，两人可以慢慢来，解决这些问题。
接下来的时间里，倪芝专心写论文。
滨大的毕业格外难熬，一共三次答辩，开学这次是中期答辩，到六月才是最终答辩。有些专业是到毕业才拿作品，社会学这样的文科专业，惯例是中期就交装订成册的完整版论文答辩一次，而且二次答辩率奇高，基本上二次答辩的人，都有延期毕业的风险。
何沚对她们要求更高，要求他们附录部分的访谈记录都要整理完整。据说还抽查访谈录音，前几年有个师姐，临毕业前电脑进水了，录音全没了。可能访谈写得也不认真，何沚让她重新做一遍访谈，因为这个没赶上答辩，直接延毕了。
所以他们吸取教训，都先备份了至少两份。
写完的那天，书桌边打印出来的参考文献，已经有半米高。
她有手写提纲和修改过程的习惯，厚厚一沓。
整理访谈实录时候，陈烟桥的访谈记录，倪芝写的最详细。
或许许多年以后，两人垂垂老矣，还能拿出来唏嘘一番。
倪芝这次还修缮了一番他的访谈录，敲下最后一个字，像是最后的仪式感。
一时间竟有些五味陈杂，她的论文，跟陈烟桥有千丝万缕的联系。他是她第一个访谈对象，也是最后一个，直到在一起许久才算真正了解他。
回忆起来两人相识的点滴，她因为论文了解他，或许也是因为认识他才最终确定了这个题目。最初访谈时候他冰冷、戒备、警觉，最后揭开了他的伤口，又不自觉地想用一辈子去陪伴他，抚平他的伤口。
其实不止是这个原因，客观来说，陈烟桥也是最特殊的访谈对象。《访谈几个人才够：定性调查的代表性问题》中说过：“质性研究中最主要的是‘求异调查’，不是有没有、要不要代表性的问题，而是究竟要代表什么的问题。只要相对实现最大差异信息的饱和。足以通过归纳来满足研究主题的需要，而绝不在于人数的多少。”
等她敲完最后一个字，发给钱媛，钱媛跟她一个导师，都是何沚，请她帮忙打印装订给何沚。