陈茗儿才把鸡汤往远处推了推，听了这句又偷偷地给拽了回来，抬眼问沈则：“大夫人对我这么好，按说我该去当面道一声谢的。”
沈则抬头替她把垂下的头发挽到耳后，笑笑： “不着急，等成了亲再说。你先尝尝这汤，若真是滋味不好，也不要勉强。”
陈茗儿盛了一勺，吹着热气。随口问沈则：“你吃了？”
“嗯，我陪着老太太吃的。哦对了，我把念夏要过来了，她伺候你这么些年，你也惯了。”
陈茗儿舔了舔嘴角沾到的汤渍，眼中不安，“就这么把念夏叫回来，会不会耽误老夫人那儿的活。”
“不会，”沈则点点下巴，“鸡汤能喝吗？”
“好喝的，你尝尝？”
陈茗儿喂沈则一口，还想喂第二口，被沈则拦住了：“你这是想要我帮忙啊，姑娘。”
小心思被人看透，陈茗儿不好意思地吐了吐舌头，“这么一大碗，我实在是喝不下，可若是不喝完又辜负了夫人的一片好心。”
沈则接过她手中的汤碗，干脆道：“喝不了就喝不了，滋补原本就在于日积月累，一顿餐的多与少没什么分别的。惹了你厌烦，再好的汤药也没用了。”
他说话时仍没有太大的情绪，偶尔几句还总是姿态生硬，可陈茗儿偏吃他这一套，灿灿一笑。
“傻笑什么呢，”沈则摸了摸她的额头，“再吃两口馉饳儿。吃完了，我带你出去踩踩雪去。”
“可以出去吗？”陈茗儿又惊又喜，赶忙拨了两口馉饳，急道：“我吃好了，等我换件衣裳。”
沈则见她兴奋如此，心中不免愧疚，随着她起身，“回京这些天闷坏了吧？等过了年，我尽快把你的事儿料理了。你就不用一味躲着了。”
陈茗儿手一顿，转过头来，“想起这事儿我就头大，心里虽挂念着，却总是讳疾忌医似的不敢开口问你。”
“我知道，”沈则上前一步，低头替她整理衣衫，“这事儿你不用操心，只管交给我。只是，要入虎穴就还得你来。不过你放心，我不会叫你有危险，只是你不露面，他们就不会动手，他们不动手，咱们就没有证据。”
说罢，沈则像哄小孩子一样，揉了揉陈茗儿的头发：“别怕啊。”
两人收拾好，才要出门，正碰上绣作坊的人来送衣裳，来的人不是旁人，是玥婷和新巧。
前日大夫人吩咐绣作坊照着陈茗儿的尺寸赶制两身衣裳送来方寸阁，绣作坊因着这个事简直炸翻了天。陈茗儿猛地不见了踪影，其他人心里原本就犯嘀咕，一听又跟五爷扯上了关系，便捕风捉影地拼凑出了个丫头爬床的故事来，竟还能传得有鼻子有眼的。
这些话沸沸扬扬地传了两天，惹得玥婷两天都没睡好觉。后来还是万妈妈斥责了那几个舌头长的，这话才压住了。
沈则没防备这会儿有人进来，手还在陈茗儿腰上搭着，看见新巧跟玥婷进来，他也没避讳，搂着陈茗儿往身边靠了靠，这才把手放下来。
新巧捧着托盘福了福，轻声道：“这是夫人叫我们送过来的，是给陈姑娘的新衣。”
沈则往陈茗儿住的东稍间一指，“搁里头去吧。”
玥婷抿了抿唇，经过陈茗儿身边时，怯怯抬眼，小心翼翼地叫了一声：“茗儿姐姐，好久不见。”
陈茗儿没出声，只是笑着点了点头，她在绣作坊的时候一直开口说过话，心下担心猛地一说话吓着这俩人。
“不许再叫茗儿姐姐，”沈则突然叫住玥婷，态度冷硬：“她不是你姐姐。来日再见要称夫人。”
沈则对下人一贯亲和，平日也不是太在意规矩礼节，冷不丁地纠着玥婷的称呼，就连新巧这一贯温顺事少的也听得一愣一愣。
玥婷忙向陈茗儿赔不是，嘴上极乖：“奴婢一时嘴快，还望夫人见谅。”
陈茗儿自己也是吃过苦的，不愿让人觉得她小人得势，正欲开口安抚玥婷，沈则却攥住她的手腕，淡道：“走吧。”
陈茗儿没有拗着他的意思，走出几步才小声问：“你不愿意我同她们多话呀？”
沈则示意她下心脚下的雪水，轻声道：“有些架子你该端还是得端起来。特别是眼下，什么事儿都没走明面，我不想她们在背后嚼舌根。”
陈茗儿扶着他的胳膊，仰头笑盈盈道：“我不在乎这些的。过了明面又怎么样，还不是打碎了往肚子里咽。”
沈则听这话音不对，皱眉：“我怎么觉得你这话意有所指啊？”
陈茗儿这才意识到自己不经意说漏了嘴，摇摇头：“表面上风光，背地里受罪的人还在少数吗？我不过是随口感慨一番。”
搁下衣裳，玥婷慢慢吞吞地打量着陈茗儿房里的布置，妆台上倒是没有太多的名贵首饰，可方才见她时，她头上戴着的那只步摇，一看就是价格不菲，做工和样式都不是寻常首饰店里能做出来的。除去熏香的气味，房中氤氲着淡淡的墨香，还有不少书。玥婷不识字，也不看出来个究竟。只是恋恋不舍地四下张望着。
新巧见她心思都跑了，拽了拽她的衣袖，“别看了，赶紧走吧。”
跨出门前，玥婷又往屋里扫了一眼，这才关上房门。
“新巧姐姐，你听刚才五爷华丽的意思，像是不打算叫茗儿姐姐做妾，而是要夫人？”