新巧一贯不愿意多说这些事，只是道：“那些事儿是咱们该操心的吗？”
玥婷瘪瘪嘴，不管新巧怎么说，她只顾着倒自己肚里的酸水：“你说茗儿姐姐的哑病治好了吗？应该是治好了吧，否则大夫人也不会催着咱们赶着除夕给她做新年衣。不知怎么，我总觉得她这病是装的，她原本就能开口说话，那为什么要装哑巴呢？”
新巧警告她：“你再多嘴，当心万妈妈罚你。前几日那几个多嘴的都被罚了月钱，你还不长记性吗？”
“我这不就只是跟姐姐你说嘛，你还能告我的状不成？”玥婷白眼珠子一飞，酸道：“不是说五爷是要做驸马爷的吗，他如果很要娶茗儿姐姐做夫人，那公主怎么办啊？你说这茗儿姐姐是给五爷灌了什么迷魂汤啊。”
新巧见她说的离谱，脚下走得飞快，并不答话。
玥婷却不管不顾，撵着问她：“欸，她们都说茗儿姐姐许是有孕了，你瞧着像不像啊？这冬日里棉衣一裹，不到七八个月根本看不出来，即便是显怀了也能藏些日子呢。不过咱们进去的时候，我看五爷扶着她呢，走得时候也牵着她，这么小心翼翼，是不是茗儿姐姐真的已经大了肚子了？”
“你胡说什么呢，雪天路滑，小心些也是常理，”新巧忍了半晌，此刻脸色已是难看极了，也不再给玥婷留半分脸面，直道：“我不想再听你说这些，茗儿是个好姑娘，她怎么入了五爷的眼我不知道，但一定不是那起子人嘴里胡诌的那些。更何况，以她的容貌品行，就是被五爷瞧上也是情理之中。你别再跟着他们编排那些，你自己也别动什么歪心思。”
新巧说的义正言辞，特别是那句“你自己也别动什么歪心思”，臊得玥婷脸红到了脖子根。玥婷气急败坏，挤出来一句：“你怕不是见她要做夫人了，一味地讨好奉承吧。”
“你……”新巧气得说不出话，扭头走了。
玥婷站子原地，仍是忿忿自语：“本来就是嘛，大家都在一处当差，她一转身成了主子了，咱们不吃不睡地给她做衣裳，就为了她能漂漂亮亮的，凭什么啊。”
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除夕沈府的年夜饭，陈茗儿说什么也不能跟着沈则一起去，沈则也清楚这个章程不能坏，贸然带了茗儿去，只会叫她尴尬。
沈则也没着急，陪着陈茗儿往潭柘寺上了柱祈愿香，又在山上四处走了走，等再回来，天都黑了。
陈茗儿知道他磨磨蹭蹭地是怕自己落单心里难受，从马车上下来就催着他走，“你快去吧，我累了一天也正想歇歇呢。”
陈茗儿脚步匆匆，沈则倒是走得不紧不慢，“酉时才开席呢，急什么。”
陈茗儿以为他心里有数，随口问他：“那现在什么时辰了？”
沈则无所谓：“不知道啊。”
陈茗儿真是哭笑不得：“那你怎么知道没到酉时？”
“走路吧你。”沈则把兜帽往她上一扣，笑说。
沈则到底是迟了，他到的时候凉碟已经都撤了，下人们只轮番地上热菜。
他偷偷摸摸地钻进来，刚坐定，就听见沈元白的老鸭嗓，“五哥，你迟了半个时辰啊。今儿可是除夕家宴，一年就这么一回，你迟到这么久，可别以为自己能躲过。”
沈元白是沈则二叔家的弟弟，就比沈则小几个月，两人从小打闹着长大的，总是喜欢揭对方的短。
沈元白这么一说，原本想装作看不见沈则来迟的沈老夫人也不得不问一句了，“你做什么去了？”
沈则信口胡诌：“后半晌歇了一觉，睡过头了。”
大夫人慢悠悠看他一眼，抿了口酒，那眼神似是在说：你还真是随口就来。
老夫人最是偏爱沈则，立即顺着他的话道：“你晨起来请安太早，难怪你后半晌犯困。倒是元白，都日上三竿了，才来跟我问安，元嘉陪我用的早饭，你倒是好，陪我用了午饭。”
沈元白也习惯了，笑嘻嘻地看着老夫人：“祖母，您这偏心的有点过分了啊。亏得我为了您的那只八哥，求爷爷告奶奶地找人来叫它说话。”
沈则自知理亏，又怕元白这玩笑话扯远了，端起酒盅干干脆脆地干了一杯，一摸嘴唇，说出来的话也噎人，“这么好的酒，这哪是罚啊，分明就是赏啊。”
沈元白抬手笑指着他，还是把沈则不想听的那句话说出来了，“行，大将军说什么都对。”
沈元白自是没有恶意，反倒是带了些炫耀，他的兄长升了大将军，于他而言也是脸上有光，背后有了靠山。可这话还是让沈则心里揪了一下，木秀于林风必摧之，还有比大将军的头衔更高的书吗？那起在人心里风，全都刮过来了。
这顿饭沈则吃的心不在焉，沈娉倒了杯酒，做着敬酒的样子凑到沈则跟前。
“金屋藏娇的滋味怎么样啊？”
沈则看她一眼，低声道：“怎么，跟孟敬的婚事定下了，这就卸磨杀驴。”
沈娉嗤他：“你少卖我人情，这人情要认我也只认茗儿姐姐的。”
“什么茗儿姐姐，”关系到陈茗儿，沈则格外地挑礼，“那是你嫂子。”
“你别不要脸了，”仗着人多，沈娉说话也放肆，“你娶人家了嘛，就让我叫嫂子。”
“那不是迟早的事儿。”
“我问你，”沈娉贼兮兮地把声音又降了几分，几乎是唇语，“长宁可是一门心思等你从荆州回来呢，之前皇上许她的也是荆州战事之后再论赐婚一事，你怎么躲？你就这么把我茗儿姐姐藏着啊？”