“是你说话没有分寸在先。”沈兮闭目养神道：“我早就告诉过你，淮南王已有家世不可再痴心妄想，你倒好，追人追到正妻面前去了，堂堂国公府千金，也不害臊。”
沈愿反驳：“那广安侯养女无权无势，只不过占了王爷生病的便宜罢了。我就不信等王爷好了还会留她在身边。”
沈兮睁眼，长长的叹了一口气，他觉得有些事情还是应该和妹妹说清楚，省得她做白日梦。“你可知道陛下为何赐婚淮南王与广安侯府养女？”
沈愿回答：“这个我知道，听说是三皇子举荐的。所以我才好奇那个季绾到底有何本事，能让三皇子亲自举荐。”
“她没有本事。”
沈愿不解：“什么意思？”
“正是因为她无权无势，构不成威胁，三皇子才举荐她当王妃。阿愿，三皇子举荐给淮南王的人，只会是季绾那样的无名之辈，绝不可能是你。明白了吗？”
她是国公府的千金，家族鼎盛在朝中颇有话语权。三皇子又不傻，怎么可能帮淮南王找一颗能倚靠的大树。
沈愿似懂非懂地点头，“那……那等王爷好了，还会不明白这个道理吗？到时候铁定和离，重新结一门有助于自己的亲事。说不定，这门亲事就落到我头上了呢。”
沈兮再度阖上眼皮，道：“他不是那样的人。”
一晃又过了一个来月，转眼就快到中秋了。京城中有关立储的传闻甚嚣尘上，碧莲告诉季绾：“听说中秋之后，陛下就要为三皇子举行太子册封大典了。”
这一日季绾在院中忙碌。秋天到了，种下的瓜果结了果实，收获不小。其中收获颇丰的当属南瓜，金黄且大个，一看就十分有食欲。
碧莲心急，小声问道：“王妃，咱们也该为自己打算打算呀。外头的店铺我和陶婆婆都看好了，就等着你拿主意了。”
季绾拍拍手上的泥土，提着裙角从菜园子走出来。天气正好，不凉不燥，大雁排成一字队伍飞过，季绾知道，他们从遥远的北狄而来，要到南方过冬去了。
“先退了吧。”季绾说：“暂时不考虑离开王府的事了。”
碧莲：“什么？我们不走了？”
季绾道：“以后再说。”
而此时，玄青阁中终于迎来它的女主人，丝玛带着蓝靛子，回京了。
姜荀再度被送进玄青阁，与季绾暂时分开。周飞云说：“给我十日。十日之后，要么王爷生龙活虎地走出玄青阁，要么我剃发出家，以此谢罪。”
丝玛不乐意道：“你要是当了和尚，可别指望我还会跟着你。我把玄青阁卖了，云游四海去。”
周飞云挑眉，说：“想得美。京郊古滕寺旁边就是尼姑庵，我当和尚，你当尼姑，咱两谁也别委屈谁。”
他鲜少有贫嘴的时候，每次一耍贫嘴，丝玛就知道，这意味着周飞云要做一些没有把握的事情。
中秋节那日，宫里举办宫宴。季绾推脱生病不能出席，倒也没人说什么。如今淮南王府退出朝堂洪流，出不出席无所谓，大家伙的目光都在三皇子身上。
广安侯派人到王府传话，让季绾得空回娘家一趟。季绾不敢回去，她不听和惠郡主的话帮季妍和八皇子搭桥牵线，回去岂不是自投罗网？季绾没傻到那种程度。
她和碧莲以及王府众人，过了个不大热闹的中秋。湖心亭中摆了瓜果，月亮爬上树梢，皎洁的月色洒落一地，季绾虔诚地许愿：神灵啊，让姜荀快快好起来吧。
或许是中秋节当晚许愿的人太多，神灵漏掉了她的愿望。又或许是神灵不小心打了个盹，总之十天以后，姜荀没能生龙活虎地走出来。
众人瞬间就泄了气。季绾等在玄青阁门口，看周飞云将目光呆滞的姜荀带出来，他说：“我去剃发了。”
季绾不怪他。
赤魂虫这种毒物本就少见，周飞云有失手的时候也正常，她能体谅。季绾强打起精神，艰难地挤出一个微笑，说：“劳烦周太医了。再试试吧，说不定有别的法子。”
周飞云疑惑：“奇了怪了。解毒步骤都是按照祖父医书上来的，药材一味不少。况且我在王爷身上已经看不到赤魂虫的痕迹了，但就是不见好，莫非赤魂虫的毒液已经融到了血肉里？我也没辙，祖父若在就好了。”
丝玛安慰：“先欠着。等治好了再由王爷决定，要不要送你出家。”
事已至此，季绾只得带姜荀暂回王府。她拉起姜荀的手，眼圈有点红，说：“王爷，我们回家吧。”
天气渐凉，入了十一月气温陡然下降。府中的银杏由绿变黄，又翩然飘落，不出几日就只剩下光秃秃的树干。
季绾给姜荀缝制了一双手套，夹层里面放了厚厚的羊绒，这样就不怕过冬了。
太子的登基大典没有如约举行，因为西北辞州起了战事，大齐节节败退情况十分不乐观。崇康皇帝愁的日夜睡不着觉，朝中本就缺乏武将，姜荀病后竟没无人敢战。
三皇子和一帮朝臣辩来辩去，最后竟得出弃城养兵，择日再战的结论。
崇康皇帝气得掀翻了御案，在朝上破口大骂：“辞州乃我大齐西北要塞，易守难攻。弃了若再想夺回得赔上多少将士性命，简直一派胡言。”
三皇子道：“父皇，不是不战，实在不是该战的时候。今年蜀州大旱，江南水患粮食税收比往年少了一半，户部一直亏损根本无力承担军费。此时迎战无异于火中取栗，胜算不大，不如养精蓄锐来日再做打算。”