崇康皇帝皱眉，说：“以往淮南王在时，大齐从不丢一城一池。”
三皇子脸色未变，跪下道：“儿臣无用，还请父皇责罚。”
边疆战火纷飞，千里之外的京城却依旧声色犬马，转眼就到了一年一度的花灯节。
姜澜来王府串门，笑说：“花灯节热闹非凡，配灯笼最好玩，这日京城没有宵禁，能从白天玩到清晨，带六哥出门解解闷吧。”
季绾站在廊下，风呼呼地吹起裙子一角。她冲不远处怒吼：“姜荀，不准学小黄狗。”
姜荀不学好，病情加重后整日跟着小黄狗厮混。趁她不注意的功夫，一人一狗在落叶堆里滚来滚去，浑身脏兮兮的。
姜澜被季绾这嗓子吓了一跳。他的印象中，皇嫂总是温温柔柔的，说话很少有大声的时候。才一个多月未见，怎变化如此之大？
季绾似乎看穿了她的心思，解释说：“让八皇子见笑了。我并非苛待王爷，只是若不严肃些，王爷不会听的。”
姜澜了然，道：“皇嫂辛苦了。”
季绾连人带狗地训了一番，又帮姜荀重新换了一身衣裳，终于在傍晚时分出了门。
花灯节是京城一个重要的节日，地位仅次于除夕。每逢花灯节，男女老少，上到天皇贵胄下到布衣白丁无不出来寻乐子的。季绾从前只跟着和惠郡主来过一次，全程唯唯诺诺地跟在后头，连花灯都没看几盏。
满城灯火通明锣鼓喧天，彩色丝带迎风飞舞，宛若一只只漂亮的蝶。
姜澜开路，拨开熙熙攘攘的人群。季绾怕姜荀跟丢，全程拉着他的手跟在后边。到达一处卖花灯的摊位前时，季绾觉得一只橘子灯笼不错，驻足看了一会。
“小娘子好眼力。”店家推销道：“这是江南的样式，外观用洒金宣纸糊成，里边的灯芯加了橘子香料，放在床头还有安神助眠的功效，不妨买一只带回去玩玩。”
季绾的目光却停在灯笼身那句诗上，“众里寻他千百度”她轻轻念出声，问店家：“下一句呢？能否帮我找找，我买一对儿。”
季绾诗词读的不多，刚好这两句是童年时娘亲教过的。不由得心头一热，想凑成一对儿。
店家道：“小娘子说笑了，这配灯笼是靠缘分的。花灯节各家卖的灯笼身上都会写下诗句，或上半句或下半句，没有哪家单独可以凑成一对。要不你买了我这只，再到别家看看兴许能成。”
季绾一想觉得有理，付了钱提起灯笼打算再去逛逛。然而一转头的功夫，姜荀却不见了。
季绾站在原地四处张望，人流如织比肩继踵，哪里还有姜荀的影子，连姜澜也不知所踪。
姜荀和姜澜在一块吗？还是自己一个人？季绾瞬间急得焦头烂额，今日王府特地给下人们放了假，赵衍没跟出来。她一边祈祷着姜荀不要出什么事，一边费力地往人群中挤，四处寻找起来。
她在一处卖首饰的摊子前见到了姜澜，旁边竟还站着沈愿。二人大眼瞪小眼，正在抢一只红豆簪子。
“八皇子，王爷没有跟你在一块吗？”
姜澜一脸莫名，“不是和你在一块吗？我看你俩在挑灯笼，就先逛到别处了。”
季绾眉头突突直跳，一股不好的感觉袭来，立马吩咐：“我去那边找找，你回王府派些人手过来帮忙。”
第20章 归来
花灯节说是没有宵禁，可一直玩到天明还真的鲜少有人会这么做。不到亥时，街上就冷清下来。三三两两的游人忙着往家赶，鳞次栉比的店铺也开始收摊关门。
长街上的灯火暗了一些，这会是深秋，夜里疾风骤起，吹乱满街的丝带。
王府众人找遍了大街小巷，就是不见姜荀身影。赵衍带来的人分为几拨，长街暗巷一一查找，不放过任何一个犄角旮旯。
碧莲见季绾穿的衣裳少，劝她回马车上等。
季绾哪里会愿意。她眼下自责的不行，好端端的买什么灯笼，这下惹出祸事了吧。姜荀那样的情况，若遇到危险怎么办？
打劫，绑架，贩卖人口……季绾脑补出姜荀可能遇到的各种危险，急得泪眼朦胧，抬腿就往长街尽头奔。
碧莲小跑跟在后头，气喘吁吁地喊：“王妃，你慢点啊……”
季绾一路跑到方才卖灯笼的那地，只见店家已经收摊走了，四周稀稀拉拉的还有几家未关门的店铺。
季绾上前询问：“店家，有没有看到过一个男子？十七八岁的模样，一身青色锦衣，大概这么高……”
店家看她手忙脚乱地比划着，摇头道：“没有没有，你要不去月老桥那头找找。”
季绾心里的失落更甚。她原本抱有一丝期待，姜荀会不会回到走丢的地方等她？看来没有。
她拖着步子，丧气地走到桥头。只见河间漂浮着盏盏莲灯，将暗夜下涌动的河水照得透亮晶莹。河边还有几名放灯的女子，闭上眼睛正在小声许愿。
这民间习俗。花灯节这日在月老桥下放灯许愿，据说灵验得很，每年都能吸引不少痴男怨女。
季绾没有观赏的心思，她恹恹地上了桥，低头边走边想姜荀会在哪里？走到桥中央时，一堵肉墙拦住了道。季绾心神恍惚没注意，一脑门撞上去。
担忧加上疼痛，季绾瞬间委屈的不行。她皱着鼻子抬头，一张俊脸瞬间放大在眼前。