石梁玉说到这儿，顿了顿，道：“有些话徐相不便说，便由我来做这个恶人。江山风雨飘摇，然一地不容二主，请督学公开向陛下宣誓臣服，并……自请丁忧退隐。”
帘里陡然传出一声棋子丢进棋盒的声音，石梁玉话说到这个份上，也知道到火候了，又出言相激道：“当然，督学也可留在炀陵，自此与陛下君臣相见，徐公都放下身段了，督学当不会介意区区三跪九叩之礼。”
但良久，他仍未等来成钰的怒形于色，只闻他轻声一笑，道：“石梁玉，你这份妖智，最好放在正途。”
石梁玉心头一沉，道：“……督学何出此言？”
“无甚，只是忽觉你前言虽大义凛然，却将个中紧要之处片语带过，譬如彭校尉之死，或是京中谣言出处，事未厘清便要我表态，未免有布局之嫌，略感好奇而已。”
石梁玉沉声道：“良药苦口，忠言逆耳，也许是督学早对我有所成见，故而有所偏见。”
“不是偏见。”成钰纠正了他，“我确实是开始见恶于你了。”
石梁玉深吸一口气，起身道：“话不投机，多说无益，今日本官之言皆为陛下霸业所虑，倘若督学一意孤行要与陛下作对，本官也无话可说，只望督学切勿泯灭良知，徒生祸乱，请。”
石梁玉拂袖而去，良久，门外庾夫人抱着孩子走出，一张略带沧桑的眼看向成钰，道：“我都已听到了，渊微，你好似对石太尉颇有疑虑。”
“此人言辞间前恭而后倨，及至探问间，恨意昭然，想来对我早有旧怨在心。”
庾夫人不解：“为何？你应未曾得罪过他。”
小龙门里桃李繁生，对石梁玉此人，成钰印象不深，只是他曾偶尔留意过那些投注在季沧亭身上的热切目光，或许这个人也是其中一员。
“缘故不必深究，我隐隐记得此人面相多舛寡亲，若能守住本心或可善终，若不然，便是他的不幸了。”
庾夫人道：“抛去此人为人不说，他所言确实句句为真，便是他不说，他日天下人亦会要你表态……渊微，你若有心，早就去推演沧亭的帝王气数了，如今卦爻生尘，你仍是迟迟不愿为之，可是不愿面对于她？”
他这双眼，早已看不得星象万千了，又何谈推演气数？徒增烦忧耳。
“岂止不愿？那时我常笑世人徒夸山河，却不及她半分气魄担当，然经年时转，未想到我也成了庸碌世人之一……如今却是只觉得，天下兴亡，不及她。”
当年论兴山河，戎马越天山。
而今一炉香尽，相许隔重山。
……
腊月廿九，越武回京。
“……三军犒赏俱由兵部礼部共同排布，依律而行。另外臣等已代陛下处理民生政务若久，各地甫经战乱，来年一应雨水工事，尚需陛下亲览。”
回到炀陵的第三日，季沧亭始终未提起成钰的事，一头扎进政务里，熬得几个年纪稍大的老臣都叫苦不迭。
“徐相所言，朕已连夜批改完毕，再有的，不过是些鸡毛蒜皮的杂务，若再拿来搪塞拖延于朕，便是不妥了。”
“这……”徐鸣山等人早有预料，而今也只得起身低头，“陛下，眼下民心归附，不宜节外生枝，何不再压上一阵？待坊间流言稍息，再步步铲除那些心怀不轨之人？”
季沧亭按了按自己连日未曾平息的眉心，语调冷漠道：“彭校尉，是朕为数不多的亲人，朕携天下之势，不代表朕要将不臣之人也一并视若子民。”
季沧亭虽民望如日中天，但她既不立储，也无意于婚娶，一时间弄得京中流言四起。徐鸣山与几个重臣也深知季沧亭如今杀性极重，唯恐她回京之后为彭校尉之死不管不顾，才特意放了些政务拖住她的时间，想让她暂息雷霆。
岂料她心志坚定，要做的事必定设法为之，而对她理政的天赋，徐相等人也大为惊奇，短短两日间，百余封奏折毫无错漏。
“陛下若想调查此旧案，其实也并非不可。”徐鸣山道，“当时经办此案的，乃是石太尉，因他亲自布计擒杀石莽，所交彭校尉一案的卷宗亦是详实非常，故而我等并未多言。倘若陛下不信他，亦可派遣一值得信重且有能为之人重审此案，这个人……就在炀陵。”
老彭的案子并没有这么简单，倘若季沧亭真的亲自下场清洗炀陵，便是正面和炀陵里那些暗藏着的不服于她的势力对上，几番谣言推波助澜之下，如今已隐约变成了保皇派和女帝派的党争之势。
而最大的保皇党，那个从开国以来辅佐了所有正统卫氏皇脉的成家，就是她称帝的大道上不得不面对的敌手。
季沧亭闭上眼，道：“成钦兄长为战祸所害，成府尚在守丧之中，何必相扰？”
徐鸣山道：“陛下处事雷厉风行，何以在此事上游移不定？先前石太尉曾拜访过成府，渊……成国公明言之，若非陛下亲口令他出面以平天下腐儒之口，他绝不出孝。”
那就又回到她一开始纠结难放的问题了。
成钰一定会问她，可是要将这条王途霸业走到尽头？是不是，从此君臣相成，后会无期？
若她来得及救下成钦，她是有那个底气说——你留下帮我。
可如今……
“事情很简单，只消陛下一句话，由成国公出面再合适不过，且他素来智谋过人，彭校尉的旧案托付与他，陛下也可腾出精力来稳坐帝都。便是陛下待他有情，天长日久，臣可慢慢为陛下搫划。”