“这……”徐鸣山道，“这便说来话长了。”
元昌十八年，匈奴屡屡扰边，冀川侯上表，称守关消耗甚巨，愿率十万大军出关，趁兰登苏邪大部在三黎国徘徊，直袭王庭，彻底了却战事。
主战派称，匈奴狼子野心，此为拖延之策，等到兰登苏邪的军力集合完毕，踏平三黎后，虽地形有碍，但若以其一贯的极端手法，奴役三黎民日夜开凿大道以实现南侵也不是没有可能，与其坐以待毙，不如主动出击。
可避战派称，如今崤关守军十五万，守住中原隘口绰绰有余，不妨拖到匈奴愿意求和为止，如此可避免双方消耗。若是当真让冀川侯把十万大军带出去了，余下那五万军队极有可能要面对三十万之数的匈奴攻城大军，若这五万军队沦陷，那么匈奴入中原，如入无人之境。
两方各持一词，互不相让，负责监国的太子虽相信冀川侯的选择，但也不敢断言这样的选择便是对的，直至争论的第三日，离炀陵不过两百里的洮郡忽然爆发了起义。
起因是一场小小的瘟疫，当地官吏为免自己治下出现有损政绩之事，在未曾上报的情况下，便将得了瘟疫的垂死百姓一把麻药下去，运到城外焚烧掩埋。当时洮郡中染病的足有上千人，直到有病人逃出后，消息传开，足有上万百姓围堵郡衙，混乱中郡守被掷石砸死，冲突瞬间爆发，有人高声喊道——反正官都杀了，怎么都是死路一条，不如揭竿而起，杀昏君，立新朝。
叛乱像是燎原之火一般，迅速染遍了周边数地，到处都出现了“杀昏君、立新朝”的纸张，待到下方官吏来报时，传说叛军规模短短几日已聚集近十万。
本就因匈奴而紧张的炀陵一时间大乱，太子一面派人去洮郡诸州安抚人心，一面调集京畿卫准备控制局面，而就在此时，原本自圈于后宫的宣帝忽然下诏，命禁足中的太尉石莽出京率京畿卫镇压叛乱。
皇帝毕竟仍在，而石莽当年远征邻邦曾大胜过，领军上也的确有些才华，而石莽在家中痛表已对往日之不堪知错，不平叛乱绝不回京云云，如是朝野一致的意向之下，太子不得不解除了石莽的禁令，允他戴罪立功。
“……彼时陛下在崤关与匈奴作战，恐怕不知，石莽率领京畿卫在短短十日之内，便将叛军碾压殆尽，斩敌五千，得胜而归，重新坐稳了太尉的位置。”
“徐相，你知道挂羊头卖狗肉吗？”季沧亭冷笑一声，道，“洮郡及周边数州的官吏皆是石莽一手提拔而来，一场夸大其词的叛乱，加上五千甚至不知道自己已成叛军的百姓的人头，便足以让他重回朝中。石莽此人，心狠手辣，孤注一掷，我当时还道以太子哥哥的敏锐，怎会如此被栽上一个谋反逼宫的罪名，原来是心不够狠，恐怕他根本就没有猜想过，这场叛乱从头到尾都是假的。”
“……怪只怪在老臣无用。”想起当年旧事，徐相目露痛色，“石氏父子之祸，当年便有端倪，早知今日，当时便该血溅五步，了断其罪！”
余音未定，季沧亭忽感马车一停，一骑飞马而来，在他们的马车边一停，下马行礼道——
“徐大人，石太尉昨日已亲自到了前面的潞洲，想为与新婚的国公接风洗尘。”
第34章 武帝祠
“和尚下山渡野鬼， 野鬼哭说死得冤。
问一声，冤从何， 老鬼说，挑得山货出山卖，路遇大石路中横。
大石出声要钱财，过路需留买路财。
老汉家财有十分， 三分偷偷藏在怀，大石怒将老汉变老鬼。”
潞洲街头， 孩童戴着面具， 一边哼着歌谣一边在街头耍弄， 有人手中举着个纸扎的大肚人儿，青面獠牙，很是狰狞。
“别抢别抢，这是老石纸扎是要送到祠宇烧给先帝的，别给我扯坏了。”
“烧给先帝娘娘？能收的到吗？”
“上个月周铁匠家烧了五对儿呢， 他们家小女儿病就忽然好了， 灵着呢。”
一群小孩簇拥着那纸人走过街头， 岂料刚拐了一个弯儿， 便撞上一派脸色肃杀的银甲军士， 还未反应过来， 带着纸人的小孩便被一个统领样的人一把拎起。
那银甲军官抢过小孩手里的纸人，厉声道：““大胆！竟敢私扎太尉大人先父的纸人， 行巫蛊之事！此谋逆之行当论重罪， 你家在何处？家中几口人？”
小孩儿被吓懵了， 只见银亮的刀已出鞘，吓得哇哇大哭：“我不知道，放下我，那纸人是烧给救苦救难的先帝娘娘的！”
“于统领，放人。”银甲卫身后的马车里，传来一声。
那于统领一僵，回头恭恭敬敬道：“大人，这是谋逆之行，何不让末将拿这几个贱民来为大人立威？”
“不必了，童言而已，何必计较。”石梁玉道，“先父生前种种，皆已烟消云散，不必大费周章惊扰百姓。先父的忌日也快到了……待接洽皇孙事定后，本官再拜祭一番便是。”
于统领道：“太尉大人胸怀宽广，不与贱民计较，末将敬服。”
说着他将哭得满脸狼狈的小孩丢得远远地，待那小孩爬起来一溜烟跑开后，方靠近了马车低声道：“朝中还需大人主持大局，何必亲自来这潞洲之地？那成国公为拉拢徐鸣山，娶了他外孙女，为的便是针对通王，其心昭然，依我看，不如就在这潞洲设下刀斧手，给他来个鸿门宴！”