“太过明显的意图，只会自讨无趣。再说，你真当成钰如先太傅那般高风亮节，宁折不弯？”
于统领道：“难道不是？”
“……两张面孔的人总比一张面孔的人活得久远，这是生存之道。有时为了时局，他也需要作出妥协，你看，他也不是那般世人所想得那般钟情不渝。”
石梁玉徐徐展开探子送来的一张图卷，上面画着一个女子，生得杏眼桃腮，颇别有一股病梅之美。
他看了一眼，便随手放在一边，命于统领将纸人拿进来，端详了片刻，道：“我同他早已是不共戴天，何时收场不过是转眼之事。先父曾言，杀凡人，当以利刃，杀非凡人，当先诛心……宣帝如是，先太子如是，成钰亦将如是。”
于统领道：“一切尽在太尉大人的掌控之中，只是近来地方官吏向建昌递投名状之事太过频繁，长此以往大势渐失，不知大人可有对策先锉他成国公一波锐气？”
“先去找潞洲刺史，本官命他将嫡子送至小龙门教养，此人却左右摇摆不定，必有异心。先拿他开刀，以儆百官。”
“末将这就去布置，太尉大人尽管放心。”
车轴又开始徐徐转动，石梁玉慢慢将那形似石莽的纸人一点点撕成碎片，而同时，他又听见巷尾又传来刚刚那些孩童的歌谣声。
“……儿子出山四处寻老汉，小石河中绊他落水滩。
儿子说，我自家中寻老父，河中小石何必相为难。
小石恻恻曰，恐你见得大石杀你父，学那愚公把山铲，而我拔地巍如山，杀你免得后日烦。
大鬼小鬼哭一团，和尚叹说世道难，木鱼敲烂渡不得，回山再把经书翻……”
……
再度踏上潞洲城，这里的气象已与当年所见有所不同。
辘辘行过新修的石板道，季沧亭挑开车帘，看着已经修补好的城墙，和森严的城门守卫，眼底莫名多了些感慨。
“看来我也倒没算白来过这一遭……”
季沧亭胸中正回荡着当年指点江山的奋发豪情，眼前江山却忽然杀来一个叼着糖葫芦的穆赦。
“老季！！我都不知道北边还有武帝祠宇这种好东西，三个月一次庙会呢，咱们去逛吧！你那蹄子这么久没好，估计是我们苗疆的蚩尤大神不护你这中原人，不如去拜拜他们说的那武帝娘娘，你去多磕几个响头，没准儿隔天就好了呢。”
“哈？”
穆赦本就憋了好久，一到潞洲被告知可以出来松快松快了，便立即下车去找好玩的，不由分说拉上季沧亭便脱离了队伍。
开煌年间，武帝外修武功，内勤于政，从炀陵开始大刀阔斧地革除积弊，昔日糜烂的官场中，官吏畏惧武帝当年在炀陵城外杀得血流成河，便是尸位素餐者，也不得不为了保命没命地干活，之后也好似天公作美，连着三年风调雨顺，百姓们也很快从战乱中恢复过来。
潞洲地处交通要道，乃是外地人进京前最后一个贸易之地，季沧亭一路缓行，偶尔还能看见沿街两侧叫卖的商人中，还有带着宝石与香料的西域商人。
“朋友。”季沧亭在一个大胡子的西域人摊子前驻足，蹲下来指着一张黑白相间的棋盘道，“这四方棋卖不卖？”
西域商人操着一口不大流利的话说道：“卖、卖，这是象牙和水晶做的，很值钱，不过我们不要钱，要瓷器、帛或者大越特有的药。”
这些西域人为了贸易而来，季沧亭手头没有这些，扭头一看穆赦在一个摊子前猛吃胡饼，便从他那儿摸了瓶甘草丹给了西域人。
“虽然不是大越的药，却是南苗神药，在大越也是万金难求，朋友，你看这个可以吗？”
西域人接过甘草丹，闻了一下，胡子翘了翘：“味道不像药，倒像是糖，这是治什么的？”
季沧亭挡住嘴悄声道：“壮阳。”
西域人：“……”
西域人：“成交。”
如果不是干了卖假药这一行，季沧亭根本就不知道壮阳药这么畅销，便是只南边山里产的杂毛兔子，只要冠上壮阳二字，不出三天便绝户了。
穆赦塞了满嘴食物目睹了季沧亭恶行，等到她抱着棋盘回来，道：“你咋骗人呢，那甘草丹才一百钱一瓶。”
季沧亭：“我哪儿骗人了，那瓶子可是羊脂玉的。”
“啥？那不是在你相好家那架子上随便拿的吗？”穆赦见她呵呵了一声，崩溃道，“那、那些让我随便装药末的都是羊脂玉瓶子？一个值一座院子的？”
见季沧亭点头，穆赦赶紧把腰上那些瓶瓶罐罐塞进腰上的药囊里，见刚刚那西域人已经跑得无影无踪了，恼道：“出来玩一把就破了个财，唉你这败家的，走走走，咱们去武帝祠里转转运，插它十斤香烛。”
季沧亭是一万个不情愿的，无奈她当年战无不胜，早就被传得如天神下凡一般，北边曾受战乱的城池里也到处是她的祠宇，眼看着穆赦要拖她进庙拜自己，心里那叫一个五味杂陈。
祠堂里人来人往，好不容易在一群求高中、求送子的百姓里挤进去，季沧亭便瞧见一尊顶天立地的泥塑彩像，无论哪个地方，武帝祠的品味都惊人地一致，不管祠堂盖得有多小，雕像一定要大，马一定要白，枪一定要长，人一定要胖。眼前这尊，乃是一尊以赤白二色看不出是男是女的彩塑泥人，正骑在马上提枪欲刺马蹄下一个修罗恶鬼样的匈奴士兵，身后带着披帛也不晓得是出身朝堂还是出身后宫的白面男子，有的弹琴，有的起舞，好似正为她助威。