店里面的人也渐次缓过神来，每人脸上都是劫后余生的庆幸之色，或清点财物，或安慰亲朋，或商量着报官。
大晚上的，大家无处可去，还要在店内歇息，于是那几具匪徒的尸首也被请了出去。
刚才险些被强的妇人衣衫凌乱，跪坐在地上，一只手掩着领口，一只手揽着受伤的丈夫，哭得泪光满面。
秦桑不忍，算算必须的花销，把几粒碎银子放在妇人旁边，温声说：“慢慢来，会好的。”
那妇人哭得更厉害了，连连叩首，“多谢姑娘救命之恩！”
秦桑急忙跳到一旁，摆手道：“称不上称不上，我也是为了自保，不敢受你的大礼。”
“不，你该受我们一礼。”一位老者道，“不论你出于何种目的，最终是我们大家受了惠，小姑娘，多谢你。”
旁人随之附和，听着他们的道谢声，秦桑心里一阵欣慰，又不免羞涩，红着脸给大伙儿还了礼。
有人按捺不住好奇，问道：“你真是九千岁的女儿吗？”
登时引来数道关切的目光。
秦桑颇为无奈地笑道：“现在我真希望自己是！”
众人一阵叹息声，那位老者忧心说：“小姑娘，还是避避风头吧，如果东厂的人知道你假冒九千岁的女儿，肯定会来抓你的。”
秦桑点头称是，“我去京城的亲戚家躲躲，还请诸位今后不要提及此事。”
“那是自然。”人们交换个了然的眼神，岔开了话题。
对付一宿，早上起来天空已然放晴，官道勉强可走，两天后，秦桑终于到了京城。
京城之大，超乎她的想象，东城西城打听了好几日，方有了眉目。
盘缠花光了，她忍着一天没吃东西，用仅剩的几个铜板问人要了热水，仔仔细细地梳洗了一遍，尽量让自己看起来体面一点。
她落魄，但她不想卖惨。
强忍着肚饿，她寻到了“爹爹”的私宅。
第3章
朱缇的私宅坐落在西城一处僻静的巷子，黑漆斑驳的大门紧闭着，两旁连个看门的石狮子都没有，看上去就似一户寻常人家的宅院。
路上行人很少，无风，无声，不一样的安静。
天空晴好，白灿灿的日头照下来，积雪闪着炫目的光，看得秦桑一阵眼晕，脚步也开始虚浮。
接连数日的长途奔波，又饿了一日，早已超出她身体的承受范围，眩晕感越来越重，怕自己还没见到人就先晕过去，她连忙抓着辅首衔环叩了两下门。
等了片刻，不见有人应门。
她快站不住了。
却在此时，大门从内打开，一个衣着大红曳撒的人出现在面前。
秦桑眼前还在发黑，只依稀记得大红曳撒是等级高的内使才能穿的，下意识就认为这是朱缇。
也没看清来人相貌，她迷迷糊糊倒向那人的方向，先前想好的说辞忘了个精光，稀里糊涂抱着他就喊：“爹啊——！”
那人全身的关节猝然绷直，应是惊吓不小。对啊，突然冒出个的女儿来，是谁谁也会吓一跳。
却听头顶传来一声笑，“错了，叫干哥哥！”
哥……哥？秦桑昏昏沉沉抬起头，发现她抱着的是一个年轻男子，轮廓澄明，长相极为俊逸，莹润白皙的面孔如同上好的甜白瓷，在阳光下微闪着冷美的光泽。
特别是那双凤眸，颇为眼熟。特别是那双凤眸，眼熟得很。
她愕然了，这不是那个锦衣卫头领么？
使劲揉了揉眼睛，目光下移，曳撒前襟上绣的是飞鱼纹，正是飞鱼服！
居然认错了爹，可真是饿昏头了。
秦桑猛然醒过神来，忙撒开手，一时间窘得不是如何是好。
想起二人的纷争，她又觉得不能露怯，硬装出泰然自若的模样，“如你所愿，我上京来找你了。”
小姑娘脸臊得跟块红布似的，分明尴尬万分，嘴上却半点不肯吃亏，朱闵青看着好笑，慢悠悠说：“上赶着送人头吗？”
听似是顽笑话，但语气透出的调侃轻蔑，让秦桑不由生出不服气来，一时竟忘了肚饿。
“我当初是用计逼你出手，可那是为了救人，何错之有？反倒是你吃着朝廷的俸禄，却看着百姓遭殃，对得起你身上的官服么！我既然敢敲门，定然是有把握，咱们等着瞧，还不知谁笑话谁呢。”
朱闵青便敛了笑容，“督主的女儿可不是随随便便什么人都能当的。”
秦桑冷哼道：“是与不是，还需我爹来定。”
朱闵青眯缝着眼睛，让人看不清他的眼神，半晌才道：“进来。”
“我爹在家了么？”
“督主常年在宫中，一般不回来，略晚些让人通禀他一声，你等消息吧。”
秦桑发现，他走路的姿势显出几分僵硬，腿脚不大灵便的样子。她是极细心的人，立刻意识到不对。
她望着他的背影，不由放软了声音：“那个……你是不是受伤了？”
朱闵青没搭理她。
这是一所三进的院子，青砖青瓦，并不大，外面看着很普通，里面却布置得很别致。
院中栽着一棵花树，大冬天光秃秃的，秦桑也没看出是什么树。
朱闵青唤过来一个小丫鬟，“豆蔻，去下一碗宫面。”
豆蔻十五六的年纪，长得水灵灵的，因笑道：“鸡汤煨了一宿，又浓又香，用下面最好了，还有前儿得的金华火腿，奴婢也切点进去。”