朱闵青的目光扫过秦桑头上的白花，淡淡说：“不要荤腥，下一碗素面。叫小常福升两盆炭火，一并送到暖阁。”
正在呵手取暖的秦桑一怔，心底涌上一股热流，又甜又苦，又有几分酸涩，暗道这人也不是表现出来的那么冷淡啊。
暖阁的布置也不奢华，一水儿的黑漆家具，北面一张大炕，铺着半新不旧的团花锦缎褥子，中间摆着炕桌，看样子是黄花梨的，倒是这屋里唯一值钱的，只可惜桌角缺了个口。
暖炕下首，靠墙各设四张官帽椅，中间用搁几隔开，上面摆着盆水仙花，花开得正好，散发着幽幽的清香。
墙上挂着几幅字画，画倒平常，那字龙飞凤舞，倒是有几分名家风范。
靠窗是一张长条书案，案上放着一个粉彩的笔筒，倒插数根湖笔，左面整整齐齐放着几册书。
秦桑一面打量着，一面在椅子上坐下，思忖了片刻，才轻声说：“若是我爹一时半会儿回不来，我能暂住几天吗？”
朱闵青抱着胳膊靠墙站着，闻言道：“没有多余的屋子，不过你可以在柴房里凑合凑合。”
三进的院子，一路走来，总共也没见几个人，怎会没有多余的屋子？分明是这人故意为难自己。
秦桑气噎，方才对他的那点子好感顿时烟消云散。
很快，面和炭火都送过来了。
热乎乎的汤面下肚，秦桑顿时舒坦不少，这屋里炭火熊熊，却是一点烟火气不闻，烤得人身上暖融融的。
自从母亲病重，秦桑脑子里那根弦一直是紧绷的，彼时不觉得，现在寻到了爹爹处所，又进了门，算是解决了一件大事。
精神一松懈，加之吃饱了肚子，人肯定就开始犯困。
不知不觉的，她趴在桌子上睡着了。
朦胧中，似乎被谁抱了起来，还给她盖上被子。
这一觉醒来，已是第二日晌午。
秦桑一睁眼就看到炕沿上坐着一个男人，他嘴角带着笑，看向秦桑的目光非常和蔼，“醒了啊，慢慢坐起来，当心头晕。”
四十上下的年纪，轮廓分明，鼻子高挺，双目炯然生光，脸上没有留须，虽然双鬓已染了风霜，但年轻时一定是个十分英气俊秀的男子。
他的声音并不尖细，却较一般男子更为涩滞。
不知为何看到他，秦桑突然就想哭，呜咽着问：“你是我爹爹吗？”
朱缇失笑，一点头说：“我是你爹爹，亲的。”
秦桑几乎不相信自己的耳朵，这么痛快就认了，也忒草率了罢！
“你就不怀疑我？”
“我一见你，就知道你是我的孩子。”朱缇端详着她的脸，“你和你娘长得太像了，简直一个模子刻出来的。”
朱缇目光扫过秦桑头上的白花，眼中是流淌不尽的伤感，叹道：“她什么时候去的？”
“冬月二十，娘临终前才说出我的身世。”秦桑摸出玉兰花纹荷包，递到他跟前，“娘让我把这个给你。”
朱缇紧紧握住荷包，脸上带着一种难以形容的悲痛，良久才仰首长叹，“阿婉……唉，孩子，你还没告诉我你的名字。”
“我随母姓，单名一个桑字，就是桑树的桑。我娘说我出生的时候，家门口的桑树正好发芽，就给我取了这个名字，可我家门口根本没有桑树，真是奇怪。”
朱缇温和地说：“有的，许多年前，这宅子门口的确有棵桑树，后来叫主人家给砍了，我买了这处宅子，想再栽一株，却怎么也活不了。”
“我是在这里出生的？”秦桑惊讶得不得了，又恍然大悟道，“怪不得你私宅又小又偏僻，丝毫不像有钱有势的人家，原来这里是你和娘住过的地方！”
朱缇笑了笑，却说：“你们娘俩受委屈了，告诉爹，谁欺负你了，肯定有！不然你娘不会让你来找我。”
秦桑犹豫了片刻道：“这些年我们一直住在秦家庄，老族长在的时候，都还说得过去，新族长就不地道了，还逼我嫁给县太爷的傻儿子，不过没得逞罢了。”
“我朱缇的女儿，只有欺负别人的份儿，怎能让别人欺负！”朱缇冷笑道，“阿桑，从今往后你什么也不用怕，有爹在，满京城你尽管横着走，爹给你把鞭子，看谁不顺眼就抽他！”
秦桑被逗笑了，又忍不住落泪。
“又哭又笑，真是个小孩子。”朱缇端过燕窝粥，慈爱地看着她吃，“阿桑，今儿好好休息一天，明儿个出去逛逛，想要什么就买什么，爹有银子，你可劲儿地花。”
秦桑笑个不停，调皮道：“那我就不客气啦，非把爹爹的小金库花光不可。”
朱缇哈哈大笑，“能花光爹的银子，也是本事。”
朱闵青的身影在门口晃了下。
“进来吧，正好安排你个差事。”朱缇扫了一眼朱闵青的腰腿，吩咐道，“通知下去，我朱缇的亲闺女找回来啦！”
“阿桑，这是你干哥哥，想来已经认识了，爹爹常在宫中，你有什么事找不到爹爹，找他也是一样的，以后好好相处。”
“哥……哥。”秦桑略带艰难地说出这两个字，暗自思忖，若是爹爹知道朱闵青曾经对她喊打喊杀，不知会作何感想。
朱闵青微微一笑，道：“督主放心，我会将阿桑妹子当做亲妹妹一般疼爱，绝不叫人欺了她去。”