“你倒是会说！”德琳听了睨着她妹妹笑，“我还不知你打的什么主意？”她早听说这青杏丫头原本是分去做粗使活计的，不知怎么机缘巧合被容琳小姐看到了，禀过了夫人齐氏要到了自己房里，家下人对此都觉难解，只不敢胡乱猜疑——容琳小姐年纪虽不大，行事却极是沉稳有度，既会如此必有如此的道理，夫人都不追问，他们又安敢啰唣？德琳小姐却与众人不同，方才和青杏一照面，她便猜了个八九不离十：必是这丫头不惯粗重劳作被容琳所见，恻隐之下才把她要过来的！“她要当不了房里的差岂不白费了你一番好意？”
“二姐姐，”容琳小姐闻言微怔，继而轻轻一叹，“什么都瞒不过你去！”知她姐姐已看出她不过是找个籍口好庇护那叫青杏的丫头。
容琳小姐是真心叹服，德琳小姐却摇手儿，“且休说那虚飘的！要别个这么说，我还能得意一番，打我们七窍玲珑心的容琳小姐嘴里出来这话可就是嗤笑我一样了！”她们姊妹素来比别个姊妹间都来得亲厚，故而说话无甚顾忌，“要我说，你在她身上也别太过了，可别为个新来的冷了老人儿的心就不好了！”说着把绿菱的话学了一遍。
容琳听了微微含笑，却只是颔首道，“二姐姐提醒的是！”
德琳小姐瞅瞅她，忽有所悟，遂也是一笑，不以为意道，“你们主仆心有灵犀，我倒是白操心了！”
容琳小姐被她笑得面有赧色，告饶地叫了一声“二姐姐——”，自端起茶来堵嘴了，德琳小姐倒也不为难她，自顾问道，“四丫头来找你做什么？”
第4章 锦年（下）
德琳小姐说的四丫头就是四小姐淑琳，与容琳同年，不过是生日小了那么几个月，如今也快十五了，生得花容月貌——要不也不能和德琳小姐共享“双姝”之名，相较于德琳小姐的雍容风华，她更胜在纯真烂漫上，德琳原也甚喜这个妹子的娇憨可人，只近些年这淑琳小姐的生母、杜尚书的第三位夫人似因这女儿在亲族里的声誉日隆、私以为可凭了这女儿锦上添花，是以昏了头，不再如以往的恭顺，家常里每每露出些争宠逾矩的不得体言行，给当家主母亦即德琳小姐的母亲、杜尚书的正妻齐氏添了不少堵，为这个缘故，德琳小姐自不能再和四小姐象从前一样了。
这原本是些没过到明面上的话，只大家族里人人都火眼金睛一般，又何需什么话都说出来？绿菱刚刚儿便是怕德琳小姐误会她们小姐和淑琳小姐走得近而不喜，故特为儿抱怨自个儿的主子；容琳小姐一听她姐姐学的话便明白心腹丫头的顾虑，虽觉得自己的丫头把二小姐看低了，可也怕说出来她姐姐不是意思，因想就那么含糊过去，不想还是被二小姐给看破了，故而有赧然之色——这也是她们姊妹皆都心思敏慧，且又心意相通的缘故，换了别个，谁知道她们说的什么天言地语？“淑琳要重嵌几副耳环坠子，拿不准什么样式的好，找我来帮着看看。”德琳小姐既无芥蒂，容琳自可以坦然。
“三姨娘不是年下才给她置的首饰，怎么这时候就又厌了？”德琳小姐不以为然。
容琳小姐听毕未接话，只睁了一双妙目看她姐姐，见她并未觉出不妥，只得摇头，“二姐姐，你今儿是怎么了？一时精明一时糊涂的？”看她姐姐犹自挑眉，只得把话说明白，“那时候是冬暮，如今可已交夏了，二姐姐怎么知道要把鎏金钏换成碧玉镯了呢？”
“哦——”，德琳小姐拖了个长声，笑，“可真是我糊涂了！”容琳小姐说的是衣饰要随节气而异，既冬天的衣衫都换下了，自不能再用那些厚重浓丽的饰物，这道理德琳小姐也是明白的，只一时没虑到就是了，“你去岁给她画的那水滴形、扇子形的坠子我看就很好，她倒没当回事，要照那样子磨成空心儿玉的、或用细细的金银丝绞编出来，我看必是极别致的，倒不用再格外费心思镶啊嵌啊的反落了俗套！”
容琳听了笑，“她今儿来可不就是问我那些图样还在不在！我还笑她去岁都想什么了、二姐姐都说过好了的东西还不赶紧收起来，倒要……”
“就是我说过好的东西她才更要思量思量、看有没有能更好的呢！”
“二姐姐——”
“我说的不对么？”德琳笑睨她妹子，“你却不用替她们藏着瞒着！我且问你，那日咱们同去游园，三姨娘追着你问四妹妹和我的衣饰打扮谁更胜一筹，可有这回事没有？”
“二姐姐，”容琳不意她连这都知道，骇笑不已，“这话你又是打哪儿听来的？”
“你且休管我打哪儿听来的，我只问你有还是没有吧？”一见容琳顾左右准备装糊涂，德琳便知丫头告诉她的是确有其事，“听说你把三姨娘噎得一句话没有，我倒奇了，你是如何说的？
”
“我能如何说？”容琳无奈叹气，“我说一个是含笑花，一个是忘忧草，各有各的好处！”
“三姨娘就那么听着了？”
“她倒是能就那么听着！”容琳真不知三姨娘和自己的娘都是相仿的年纪，怎么为人见识上头竟愈来愈似南辕北辙的了？按说四妹妹和二姐姐并称双姝已尽够荣耀的了，偏她还嫌不足，硬要分出个高下——每每想着让四妹妹能盖过二姐姐的风头去，真真让人无话可说！“三姨娘偏要问谁是花，谁是草！”