——天家兄妹仗势欺人，把自己舍弃的才俊强行凑对。
晴容淡笑：“若陛下恩允，可指派他俩协助我筹办书画盛会。”
“欸！此法甚妙！简单直接！这二位书道造诣出类拔萃，本是上佳人选，届时出双入对，舆论一起，赐婚顺理成章……”夏暄只需稍加提点，当即会意，“还是我家小晴容聪明。”
“陛下顾虑的事远比我多，难免易受琐事困扰。”
夏暄自嘲道：“诚然，长兄生下来便作国之储君培养，我乃寻常皇嗣，担任太子那三年再勤奋再刻苦，也只能撑起虚架子而没能望其项背。”
“您独当一面，治下太平，何须过谦？”
“境内大致安稳，但近年北冽武帝好战，南下之路受三哥所阻，继而向北攻掠城池、吞并小族，久而久之，恐成祸患，不容小觑。万事看似平顺，实含险阻，幸好你在，我心安稳。”
夏暄轻吻她的眉心，柔声续道：“你我绝不可存分毫芥蒂。”
晴容把脸埋向他颈窝：“是。君父和我必定尽心尽力辅佐您。”
字字句句，情真意切。
他的所思所虑，她都明白。
夏暄舒展肩颈：“我得练练骑射，以备下回秋猎。”
看似风马牛不相及的对答，却让晴容心暖又感慨——赤月人好武，而君父一贯欣赏赵王那类豪迈奔放的男子，一直令某人憋着闷气。
她昂首贴向丈夫，温言道：“陛下的强壮体魄和昂扬气度，无须借弓马彰显。”
“是啊，朕体魄如何，皇后最有‘体会’了，”夏暄笑唇轻蹭她额角，“其实，我还可以更‘强壮’、‘昂扬’，要不你再试试？”
···
是夜，双双筋疲力竭，相拥而眠。
夏暄迷迷糊糊中，似折返回监国之初。
那会儿，他屡次在酒后不省人事，醒来往往觉得睡梦中做了点奇怪的事，记忆似有还无。
花朝节前三日，离京数载的余家表哥晞临忽然现身于北山寺庙一带，跪地郑重请求彻查三年前的东宫血案。
当晚，表兄弟另寻隐秘处叙话，从此冰释前嫌，共同联手。
他们细细回顾，层层推测，断定案情的关键应为香药或奇毒。
余家叔侄火速搬离赤月行馆后的小院落，秘密入住西山，与崔简兮母子为伴。
而花朝节当日，夏暄为警醒妹妹，秘密前往西郊别院，被藏身东暖阁的赤月国九公主撞破。
九公主满脸震悚委屈，宣称受人指引至此歇息；可夏暄仍觉被冒犯，态度淡漠，双方不欢而散。
没过几天，他从妹妹处得悉，那位身娇体弱的九公主不光是青川门人，更是香道高手，没准大有用武之地。
待他算准时机，亲赴翰林画院制造邂逅，试探对方能否为他所用，遭到恭敬不失疏离的应对。
他向来孤傲，拉不下脸再去多问一次，只好另觅出路。
立场公正、辨识香料之人迟迟无着落，他因香料走私案而备受朝野攻讦。
其后在保翠山行宫的春蒐猎场宴会上，夏暄借火光，蓦然对上九公主那双清澈澄明的眼眸，只觉心臆乍亮星辰。
偏生那一刻，四哥也在笑望她，使夏暄烦忧不堪，脑子如莫名塞进一团乱麻。
梦在心跳剧烈跳动时嘎然而止。
夏暄醒后，下意识伸手触抚枕边人。
所幸，触手温软，清息如兰，无一不熟悉。
夏暄以袖口拭去微湿鬓，用力拥住娇妻，惹得她梦中一声浅嘤。
此梦是他们的另一种可能？
若不曾发生阴错阳差的调包，“九公主”会否察觉他的另一面？
当四哥与三哥相争，少了他这个皇太子从中作梗，“九公主”会不会为其中一位兄长而芳心萌动？
她和他，就这样硬生生错过？
不，也许他无可避免受她的才气和聪慧所吸引，放不下脸面去争取，又默默在旁伺机而动；也许，她看穿四哥隐藏的小心机，不为三哥的耿直粗犷所动，最终仍落入他的手上、怀中……
无论何种结局，他对目下际遇由衷感激。
可望不可求、命中无缘的人事，已不重要。
抱紧她，足矣。
垂帘漏入天光，夏暄缓缓松开妻子，下床后回身为她掖好被衾。
她兴许太困乏，睡目未睁，睫毛如蝶翼颤振，瑶鼻哼哼，娇态惹人垂涎。
夏暄恋恋不舍，俯首在她粉唇落下柔柔一吻。
然后，掀帘而出，更衣上朝。
···
持续忙碌两月，转眼又是天凉好个秋。
随着新法令顺利推广，及书画盛会完满成功，诸事向着期望的方向进行，夏暄终能与青川先生会面。
青川先生姓徐，已过了知天命之年，满身道骨仙风。
他青壮年时曾在翰林画院任职，为帝王一家画过像，后因不喜匠气之作，也不愿为仕途富贵折腰，辞官游历天下，远遁尘世，隐居在赤月国神山附近。
赤月人一贯喜爱骑射、酿酒和制香，未把其他文艺之道放眼内，以致极少人知悉那时常上山捣腾矿物的中年人，就是名动天下的大师青川先生。
晴容幼年时拜他为师，纯属机缘巧合。
也因顶着“青川门人”的名号，获夏暄另眼相看，从而造就美满姻缘。