此番师生相聚半月即分离，均自感慨万千。
夏暄虽有意说服青川回大宣定居，传道授业解惑，以弘扬丹青技法，但见其志在山川湖海、花鸟草木，不忍强留，遂以帝后之尊一送再送。
马车在暗卫护送下低调穿梭于初秋晴光。
见妻子频频拭泪、连连哈欠，夏暄满腔爱怜，温声哄道：“原本打算四处散散心，可实在不想让你再加操劳，咱们顺道进东府坐坐再回宫，可好？”
“嗯。我只是舍不得恩师……”晴容吸了吸鼻子，问道，“对了，别前你俩说了什么？我瞧着他老人家竟红了眼眶？”
“篱溪那套私宅，曾为他先祖故居，后辗转落入我手，方才……我赐还给他，他感怀往事，略有些激动……还答应我，两年后的书画盛会如有所需，定会千里归京助阵。”
“当真？”
晴容一想再遇可期，离愁别绪大减。
夏暄长眸流淌光华：“君无戏言。”
抵达东府，晴容因长期劳碌，加路途颠簸，屡觉反胃欲作呕，无心用膳。
夏暄放不下心，径直抱她回主院歇息，又急忙传召太医过府。
然而没等到医官，晴容已靠在软垫上睡着了。
夏暄动作轻柔地为她换了个、舒适姿势，拽过薄衾盖牢，捋好鬓发，端量她沉静睡颜，怜惜之情翻涌复来。
分不清呆坐呆望了多久，他再三确认她无大碍，起身退出房间，并让桑柔等侍婢守在门外，禁止任何人惊扰她安睡。
庭院深深，秋光寥落。
环顾无比熟悉的台榭阁楼，旧日片段纷纭叠至。
曾在画阁堆砌少年梦，曾爬上檐角看日落，曾在书阁彻夜苦读，曾在浴池泡得睡着……还有成婚后夫妻朝夕相对的涓滴。
雅致府邸圈禁了他的过往，却猝不及防重展心海间。
沉浸回忆，憧憬未来，时而唏嘘，时而释然。
忽闻背后悉悉索索之声，夏暄狐惑回首。
银杏树旁，冷不防冒出一个白色脑袋。乍眼望去，像是把耳朵藏起的猫。
那小家伙鬼鬼祟祟看了他一眼，立马缩回，等待须臾，又悄悄露出半张脸，再度偷窥。
夏暄细辨它毛色雪白，隐带少量暗色横斑，圆乎乎的脑袋没有耳羽簇，一双大眼睛呈金黄色，嘴边基长满了须状羽毛，几乎遮挡嘴巴……竟是一体型庞大的鸮！
他一度心心念念晴容提及的大白鸮，无奈政务繁重，一拖再拖，意兴渐淡。
今日忧心妻子的身体，又为旧事而思潮涌动，全然忽略府里还藏着这么个大宝贝。
不期而遇，欣悦如爽朗清风，驱散缭绕的烦扰。
白鸮探头探脑数次，卸下羞涩防备，展开羽翼飞滑而下，歪头端详他。
而后张开灰褐色的喙，发出“呀”音尖叫，自顾原地旋转扭动，尤为可爱。
夏暄被逗乐了，朝它勾勾手指头：“来给朕瞅瞅。”
白鸮慢悠悠眨眼，俯身叼起一朵粉色的月季花，撒开长腿，摇摇晃晃奔至他脚边，昂首仰望他。
夏暄心头大震，数年前的记忆如潮水汹涌澎湃。
——他的妻，亦曾化为飞鸮，在他情绪低落时以鲜花相慰。
这……是她？她睡着了，灵魂再一次潜入他周边的动物？
该不会如晞临表哥所言，蛊药无解，一年后多半自行失效，但具体情况因人而异，说不定在特定条件会再次生效？
当他谨慎接过花朵，白鸮趁机蹦到他肩膀，用毛茸茸的脑门狂蹭他脸颊。
没来由的亲昵，令他心魂紧揪，颤声发问：“你、你该不会……又变成猫头鹰了吧？”
白鸮斜眼横睨他，眼神如含鄙夷。
夏暄单臂托住白鸮，大手抚弄它柔滑的背羽，大步流星步向主院，核实“皇后未醒”，便直入房内。
柔灯掩映下，晴容鬟鬓松散，玉容生香，不似有异状。
夏暄仍旧不放心，伸手摇了她两下。
——没反应。
担忧之情蚕食他紧绷的心。
毕竟，他的妻睡眠极浅，若非被他捣腾得厉害，很少有长睡不醒的时刻。
白鸮“噗通”直窜至晴容身侧，先用脸去蹭她的纤手，后大模大样往她胸腹一滚。
夏暄不明其意：“此举何意？”
白鸮脑袋左右来回乱旋，各种抖动，一会儿伸展大翅膀，一会儿抬脚展示强健利爪，一会儿“呀呀”乱叫。
夏暄越发糊涂，只得挤到床榻上与妻并卧，又腾出手搓揉白鸮的脑门。
“小晴容，是你吗？”
白鸮大眼一瞪，突然疯狂甩头。
夏暄顿觉这幕似曾相识。
——那年，他战战兢兢问晴容·鸮“是你吗”，对方因害羞而果断摇头。
思忖片刻，夏暄把白鸮捧到身上，搂住乱揉一通：“欺君可是大罪！大罪！得罚！”
说罢，扭头在枕边人的脸蛋上恶狠狠地亲了一口。
白鸮不为所动，甩得更猛烈。
夏暄心虽存疑，仍觉遭挑衅，又凑到娇妻丰润的红唇上轻啃两下。
晴容“嘤”声惺忪睁目，见身旁多了一人一鸮，哼哼抱怨。
“唔，陛下爬床玩鸟就罢了，为何非要把人家弄醒……”
话未到道尽，白鸮一头扎入她怀内，唧唧咕咕求抚摸。