“回公主，菀柳姐一大早带人前往乐云公主府；鱼丽姐去了兵器铺子……”
晴容轻笑：“对，我忘了。”
事实上，昨日送太子离开品香阁后，晴容暗中留心，确是菀柳亲去收拾。
食物和掺毒茶水皆未曾动过，且库房没搜出可疑物品，或许会引起菀柳的戒备心。
但晴容始终觉得，奸细不止一个，若想彻底铲除，绝不可打草惊蛇，遂表现信任亲昵，私下告知，客人正是当今皇太子，因有事请教，乔装前来，搜查不过装装样子。
菀柳的震惊之色半真半假。
晴容甚至谎称皇帝有心让魏王迎娶，当务之急，应想法设法修补和乐云公主的关系。
她再次写信向乐云公主请罪，实为支开菀柳，并派遣鱼丽尾随观察。
此际确认一切按预想进行，她下床更衣。
桑柔为她梳理满头青丝，悄声道：“还有一事，昨晚余家公子独自去西市贩卖草编，打听城北闲置房舍，似有搬迁迹象。”
晴容杏眸一息间暗淡。
最初帮助余家叔侄，始于怜悯；其后和余叔相处日久，觉其天真烂漫，颇具异才，视他为友；再得悉他们与天家的渊源，心生恻隐。
听闻二人有去意，她百感交集，幽然叹息：“随我走一趟，把话挑明吧！”
···
见晴容亲至，余叔既惊且喜，转瞬恢复愁容：“小晴容，晞临说要搬去城北……”
“余叔不想搬走，对吗？”
“当然，城北没有小晴容，也没有妙妙，不好玩！”余叔瘪嘴，“妙妙呢？怎么不带上它？”
晴容嫣然一笑：“没把妙妙带来，你便不让我进屋？”
余叔边让道边讪笑着挠头，只请她和桑柔入内。其余随从奉命退至巷口等候。
余晞临闻声拄杖而出，见状脸色微凝，抿唇不语。
“余公子，”晴容唇角轻扬，“此次造访，一为致歉，二为解释，不会耽误太久。”
余晞临一怔，点了点头。
桑柔识趣，借上街买吃食为由拉走余叔，剩下两名年轻男女隔院相对，气氛尴尬。
晴容环顾四周，满园锦簇花团因风雨泰半零落，残香四溢。角落里以大盆种植一株形态奇特的树苗，枝叶上翘，树冠如伞，树皮斑斑驳驳沾染血红色汁液，教人望之悚然。
晴容不敢细看，率先开口：“那夜受余公子质问，我未及细想，后见嘉月公主亲访，才大致明白你言下之意。”
余晞临闷哼一声。
“我和嘉月公主乃初识，不存在‘受人所托’一说，‘加害’更是无稽之谈……若非你归还，我压根儿没想过那丁沉煎丸有问题。”
“九公主当真不知情？”
“千真万确，”晴容对他略微福身，“无意间送出有害之物，是我之过，在此道歉，也谢过余公子的提点和示警。”
“有毒的，并非香丸。”
晴容狐惑：“不是……丁沉煎丸？”
余晞临淡声道：“九公主的歉意和谢意，余某心领，恕不远送。”
晴容遭他公然驱逐，以指甲掐向掌心，忍耐翻脸的冲动：“你们计划搬离此地，是……不愿被打搅？”
余晞临依然是被冒犯的嫌弃脸：“九公主果然消息灵通。”
“公子打算……凭一己之力，为余家翻案？”
“你！”
“翻案”二字，令余晞临面色霎时发青，额角渗汗，薄唇微颤，久久才挤出一句：“一派胡言！”
晴容从他反应判断——自己猜对了。
“虽说当年我身在赤月神山，关于宣国前星陨落、皇后仙逝的噩耗全凭道听途说，却也晓得……‘气死’之说不合常理。你们叔侄能在灭族之祸中脱身，事态平息后低调返京，绝不可能只为卖草编、吃糖饴。”
余晞临双目赤红，直直瞪视她，磨牙吮血：“此事，和九公主无关。”
“不错，与我这个小国公主没任何干系……”
晴容转身走向院门，有意无意回首一瞥，水眸缭绕雾气，如带悲哀，如含规劝。
“我承认，现今的‘九公主’帮不上忙，可日后的‘大宣王妃’呢？余公子没想过赌一把？”
余晞临含霜眼眸似漫过消融溪水，瘦削的手紧握拐杖，十指掐得毫无血色。
····
黄昏，东府挟绣阁内酒香漫溢。
夏皙懒洋洋地靠在软垫上，手持杯盏，听太子讲述赤月国九公主与余家叔侄相识相熟的过程，美眸斜睨案上新裱卷轴，丹唇轻启：“这事……哥哥如何得知？”
太子语焉不详：“京中能瞒过东府耳目的事，可不多。”
“哥，”夏皙定定注视他，“您该不会……看上咱们的未来嫂子吧？”
“胡说！”
某人俊容绯雾稍纵即逝。
“那么，殿下邀我至此，指明要九公主花朝节所绘的《群芳图》，还替她辩解半天，又是为什么？”
“这、这……”夏暄摒退思忆中污七八糟的念头，极力展现庄容正色，“不瞒你，此为托人办事的回礼。”
夏皙顿时警惕三分：“托谁？四哥吗？”
夏暄无奈，“嗯”声回应。
“殿下不帮三哥，我没意见，可您总不能砸我场子吧？”夏皙夺回画卷，“我不依！”